名稱釋義
其基本功能包括機場航站樓除登機前安檢以外的全部功能。城市候機樓的綜合性功能還包括各種公共功能和商務功能，它不僅可以發揮城市公共設施的一切作用，而且可以集散人、物和航空信息、情報，發揮城市交通樞紐設施的作用。
由於城市候機樓具有異地值機功能，可以使一部分旅客在進機場之前完成除安檢以外的全部手續，大大縮短旅客在機場航站樓內的停留時間，從而達到減緩前方機場航站樓客流壓力的目的。而將機場的航空服務直接前置送到周邊城市的家門口，對於擴大機場的有效輻射面具有積極作用。城市候機樓可以為當地航空乘客提供便捷的機票預定購買及領取登機牌等值機服務；可以為旅客前往機場提供全封閉、一站式的便捷運輸服務，為旅客節約去往機場的時間和交通費用；還可以依託與前方機場良好的實時信息連通，提供及時準確的航班信息和諮詢服務。
形成原因
當前，隨著航空業的發展，很小的範圍內就有好幾個大型機場，例如，在珠三角地區方圓不足200公里的狹長範圍內，匯集了香港、廣州、深圳、澳門和珠海五大民用機場；南京祿口機場，徐州觀音機場，鄭州新鄭機場，合肥機場也因相距較近而競爭激烈。雖然各個機場不同的戰略定位與共同的合作共贏是大勢所趨，但有限的航空資源，仍然導致了同一區域內各機場之間的競爭異常激烈。
一方面為了爭奪更多的客源，另一方面為了緩解交通瓶頸，機場陸續在周邊地區租賃場地，為旅客辦理乘機手續，將原來必須到機場才能辦理的業務延伸到旅客的家門口，使旅客到達機場後可以直接登機，這種場地被稱為異地候機樓。
發展狀況
2005年9月，憑藉敏銳的市場嗅覺，白雲機場率先在東莞建立了內地第一個異地候機
東莞候機樓主要功能
（1）候機功能。設有候機廳及貴賓、VIP 候機室等專門的候機空間。
（2）售票功能。現場發售航空機票及去往機場的班車車票。
（3）辦理登機手續功能。設有值機櫃檯，可直接辦理換髮登機牌、機票改簽等手續。
（4）信息查詢功能。提供前方機場航班信息發布和問訊服務。
（5）發車停車功能。具有機場專用線客車的組織發車功能，並且為機場大巴、中巴及來往候機樓的社會車輛提供停車場所。
（6）行李託運及安檢功能。這是城市候機樓未來業務的拓展方向，目前運營的城市候機樓大多尚未實現。城市候機樓作為城市重要的交通設施，還兼具公共功能、商務功能等其它功能。
建設作用
（1）方便旅客出行，提升城市形象。建設城市候機樓除了能較好地滿足廣大市民日益增長的航空運輸需求，方便航空出行，還將起到提升城市形象、改善投資環境、打造城市名片的重要作用。
（2）提高對外交通地位，放大區域競爭優勢。對於沒有航空港的城市，建設城市候機樓，對接周邊樞紐機場，將從較大程度上彌補無民航機場的交通劣勢，提高對外交通地位，放大區域競爭優勢，強化對周邊城鎮的向心力和輻射力。
（3）健全完善綜合運輸體系，促進綜合交通樞紐建設。城市候機樓通過與鐵路、城際輕軌、公路及城市公交、捷運系統等運輸方式有效銜接、協同運作，對健全完善現代綜合運輸體系，加快區域綜合交通樞紐建設乃至現代服務業的發展都將起到積極的推動和促進作用。
（4）最佳化城市功能布局，促進旅遊業發展。城市候機樓作為城市的交通樞紐設施之一，必將帶來人、物和信息的集散，隨著集散量的增加，其周邊相關設施也將達到一定規模。因此，從城市規劃和建設的層面上講，城市航站樓的建設也是一次綜合開發，是調整最佳化城市功能布局的重要機遇。此外，城市候機樓建設將有力地促進和提升地方旅遊業的發展。
營運模式
異地候機樓的經營模式是指由機場指定的地面運輸商按照特許經營的方式，與指定的當地運營商合作，由運營商按照機場的要求建造候機樓，並負責候機樓的經營管理，聚集前往機場的旅客，運輸商則提供線路資源和運輸服務，並協助做好市場開拓和業務培訓，但不參與異地候機樓的建設和經營管理，機場負責最佳化旅客流程和提升服務品質。
異地候機樓為前往機場乘機的旅客提供車票和機票銷售、行李託運、換領登機牌、航意險等服務，使旅客充分享受機場“一站式服務”的便利，真正實現遠程登機目標。
建設原則
基本條件依託城市候機樓對接周邊樞紐機場的航空運輸組織模式，適合於無機場或本地支線機場規模航班密度不能滿足地方經濟社會發展需求的中小城市。城市候機樓的規劃建設應以當地航空運輸市場需求及發展需要為先決條件，同時還應滿足與周邊樞紐機場距離較近，處於樞紐機場的輻射半徑範圍內等基本條件。
建設選址城市候機樓通常選址在交通便利的城市中心區或附近，一般距離汽車站、火車站、公交樞紐等交通節點較近，方便旅客出行及與其它交通方式的換乘。
現有不少城市候機樓通過運營方與當地交通便利的酒店相互合作，將城市候機樓售票、值機等服務設定在酒店內部，也不失為一種快捷經濟的運作模式。即使對於有條件、有計畫規劃建設正式城市候機樓的城市，這種臨時過渡性方式也可以為城市候機樓至機場客運專線培育客流，其運營情況也可為最終的城市候機樓建設及運營管理提供基礎依據和有關經驗。與城市綜合交通樞紐相結合，按照零換乘的理念，實現與公路、鐵路、公交、捷運等交通方式高效銜接，是今後城市候機樓建設發展的重要方向。
城市候機樓屬於公共運輸基礎設施，投資模式包括政府直接投資、機場投資運營及地方企業和航空公司投資及多方合資等幾種。政府投資的方式，有利於掌握候機樓建設運營的主導權，其缺點是增加財政負擔。初期的城市候機樓有的是由前方機場獨立負責運營管理的，後來的城市候機樓則大多是由機場與當地有實力的客運公司或其它民營企業合作經營管理。而城市候機樓至機場客運班線則要由地方專門的客運公司運營。
交通銜接城市候機樓與前方機場的交通銜接是決定其運作成敗的關鍵性因素。一般來說，城市候機樓與前方機場應有高效快捷的高速公路連通，同時還應有暢通的幹線公路、地方公路聯繫，為高速公路提供必要的輔助通道。國內外機場周邊交通的發展經驗表明，從長遠來看，軌道交通是城市候機樓與前方機場最安全可靠、便捷高效的交通銜接方式。城市候機樓還應與城市交通形成完善的溝通聯繫，應該與其周圍捷運、地面公交、公路客運等不同交通方式與設施相互銜接，密切配合，形成統一的城市交通體系，充分發揮其作為航空旅客集散點的功能，真正融入城市客運系統。
建設運營城市候機樓，對於樞紐機場而言，有利於其航空服務向周邊城市延伸遞進，擴大提高有效輻射半徑和輻射強度，促進業務擴展和品牌價值、影響力及綜合實力的提升。對候機樓所在城市而言，有利於提升其航空運輸交通地位和城市形象，改善發展環境，放大區位優勢和綜合競爭力。對當地航空旅客而言，可以使其享受到優質便捷的航空服務，更好地滿足和保障航空出行需求。對航空運輸行業而言，有利於最佳化航空運輸結構布局，為樞紐機場服務提供有益補充，緩解我國航空運輸大型樞紐機場偏少，支線機場規模偏小、班次密度偏低，中小城市航空運輸服務不能完全適應地方經濟社會發展需求的現實狀況。因此可以說，大型樞紐機場加周邊城市候機樓的航空服務形式，是一種便捷可行、多方共贏、富有生命力和發展潛力的全新航空運輸組織模式。
國內分布
我國內地第一個異地城市候機樓2005年9月在東莞建成投入運營。此後幾年內，城市候機樓這種全新的航空異地值機服務模式在珠三角、長三角等地區得到迅速的發展。
東莞城市候機樓東莞城市候機樓位於東莞交通樞紐中心萬江區華南MALL，與東莞市汽車總站相鄰。
東莞城市候機樓場接送等服務。廣州白雲機場繼在東莞開通首個城市候機樓後，又在中山、佛山等地開通了多個城市候機樓。而僅在東莞市內，目前就有萬江、虎門、厚街、大朗、東莞汽車客運東站、石龍、常平等7 個城市候機樓，覆蓋東莞各主要鎮區。東莞市經營候機樓至廣州、深圳機場快線的客運公司，還增設了為星級酒店的旅客提供上門接送服務，在距離城市候機樓較遠的區域設定免費接駁點等人性化服務。無錫城市候機樓
2006 年7月，南京祿口機場無錫城市候機樓和蘇南貨站投入運營，這是全國第2 個、長三角第1 個城市候機樓。該候機樓位於無錫市中心的中旅大酒店，毗鄰火車站和汽車站。其與祿口機場的值機系統和航班信息查詢系統實時相連，可直接為無錫地區旅客現場提供售票、航班查詢、辦理乘機手續和專用豪華巴士直接送達祿口機場的服務。到達機場後，無錫地區普通旅客還可享受專人引導、專用通道、頭等艙休息室候機、優先登機等尊貴的一站式無縫隙服務。
深圳機場城市候機樓深圳機場城市候機樓從2007 年4 月開通第1座異地城市候機樓起，2 年多時間內，深圳機場已經在東莞、惠州、中山、珠海、香港、澳門等地先後開通了13 座城市候機樓，發展十分迅速。2008 年，在深圳機場城市候機樓辦理異地值機手續的旅客總人數已接近10 萬，選擇城市候機樓水、陸快線進出深圳
中山城市候機樓外景南京祿口機場無錫城市候機樓運作成功後，南京祿口機場與周邊城市陸續開展合作，
南京祿口機場宣城候機樓石家莊國際機場保定城市候機樓位於保定市七一東路，距東二環路約400米，距京港澳高速公路保定北站口僅4公里左右，市內旅客可乘4、39、303、309路公交線路於紫園小區站下車即到。候機樓配備了航班查詢系統、終端安全系統，並與前方石家莊國際機場連線。通過候機樓內的信息顯示屏，旅客在保定候機樓就可以實時、全方位了解到石家莊機場的各個航班情況。遇有航班延誤等特殊情況，旅客可以準確、快速
保定候機樓內景