簡介
2011年2月，家住赤壁市吉魚橋巷的居民們反映，自從2010年9、10月份進行“一戶一表”的水改後，他們發現每月用水量“被提高”了。原來家中只用兩三噸水，水改後最低的用水量都變成了5噸，即使沒人住的空房子，水費也按照5噸收取。
保底原因
赤壁市供水總公司辦公室程主任表示，他們確實要用戶每月保底用5噸水。目前赤壁市生活用水價每噸1.1元，生產成本每噸1.686元，水價倒掛導致水廠虧損很大，加上其他因素，企業負債嚴重，不得已才做出實行保底用水量的規定。待2011年上半年水價將上調後，保底用水量將取消。
叫停
針對市民反映的自來水每月5噸保底用水的問題，湖北省赤壁市叫停“用水實行最低消費”，3月2日又派出由紀檢監察部門牽頭組成的聯合調查組，展開專項調查。
評論
赤壁市供水總公司的做法，且不論是否屬於強制消費、欺行霸市，卻無疑是與大眾民生、與百姓利益背道而馳的。
無論是“水價太低”，還是“企業虧損嚴重”，這都不是推出“用水最低消費”的正當理由。時下坊間對於壟斷行業員工高福利待遇的猛烈抨擊，更無法相信在客觀存在的高福利同時，卻還有著“虧損嚴重”一說。
2010年，當所有商家都將產品生產成本提高作為漲價藉口時，為何不考慮從自身找原因？赤壁市供水總公司是否已經做過了減員增效、壓縮運行成本的努力了呢？制訂出“用水最低標準”，形式上雖然不是漲價，卻有過之而無不及。這樣一種“被消費”的苦果，不是由企業而是只能由老百姓去品嘗，因為相關企業十分清楚，他們處於行政壟斷的地位，其產品具有不可替代性。這樣的地位給了他們無比的信心與傲慢，敢於置民眾利益於不顧，敢於直面新聞媒體的質疑與批評。
縱使市場化不是解決因壟斷而引發的種種問題的惟一途徑，但供水、供電、供氣等壟斷企業也須重視審視自身的社會地位，而不能僅將目光對準了眼前的經濟利益。
所以，“用水最低消費”這類荒誕的霸王規定出籠，其實質並非企業虧錢，而是缺乏經營管理的好腦子。實踐已經證明，好腦子是在競爭中練出來的。
