藥材介紹
形態特徵
甘草甘草株高50—120厘米。根粗大，圓柱狀，紅棕色。根莖橫生，形狀及顏色與根相似。莖直立，羽狀複葉，互生，小葉7—17枚，卵形或橢圓形，花蝶形，淡紫紅色，莢果彎曲，鐮刀狀，外生刺毛，種子圓形，棕綠色，千粒重7克。花期7—8月份，果期8—10月份。
生長習性
甘草主要分布在中國的“三北”地區。對土壤要求不嚴。喜弱鹼性沙地、草原、沙坨、河岸及荒漠與半荒漠環境中生長。引種到糧食產區的黑土地上生長勢強，表現高產優質。
選地播種
人工栽植甘草最好進行育苗移栽，即先在苗圃中育苗1年，當年秋季或翌年春季將苗移入大田栽植。育667平方米苗，可移栽5—7畝（667平方米）。育苗移栽比大田直接播種具有一、二級成品等級率高。收穫用工少等優點，是一種高產高效的新式栽培技術。
甘草為深根性植物。應選擇土質肥沃、質地疏鬆、排水良好、富含有機質的土地上種植。整地要深翻40厘米，同時667平方米施優質農肥3立方米和20公斤磷酸二按作底肥。然後打成寬65厘米的壟，鎮壓待播。春、夏、秋三季播種育苗均可。春播在清明至穀雨，夏播在立夏到小滿，秋播在大地封凍前進行，翌春出苗。播種方法是在壟面上用犁開出20厘米寬幅的溝，犁後耪平，人工踩格子，用點葫蘆將用殺菌劑浸種的種子均勻地播在壟面上，覆土2厘米左右，隨即鎮壓。每667平方米播種且5—8公斤，土壤墒情好10天左右可出全苗。為防草害，播前可在壟面噴施氟樂靈除草劑，667平方米用量按說明書減藥量的1/5使用為宜，噴藥後應隔6天后播種。
苗田管理
甘草幼苗出土後，要經常到田間察看有無死苗現象。若有每667平方米用甲基托布津粉劑100克加尿素250克加水50公斤，充分溶解，噴灑在幼苗的葉子上，能有效地防止幼苗死亡。如果出現缺苗斷壟，應及早補種，保證田間全苗。當甘草長出4—6片真葉時，結合中耕順壟溝追施一次尿素，每667平方米10公斤。10片葉時，氣溫升高，田間雜草開始旺長，應勤鏟勤趟，一般進行3次，草荒嚴重時，可每667平方米噴施150—200克拿捕淨，能有效地消滅禾本科雜草，餘下的闊葉雜草，可人工除掉。育苗田不間苗，667平方米保苗10萬—12萬株。甘草15片真葉時，有可能發生青蟲，每667平方米用甲胺磷100—200克對水進行葉面噴霧，發生蚜蟲可用氧化樂果100克對水噴霧。兩種蟲子同時發生時，可將兩種藥劑一起混噴。
甘草封壟後，要注意及早拔除田間大草，雨季要及時排掉田間積水，防止浸泡甘草導致爛根。經調查，野生甘草有白粉病、鏽病等病害，人工栽培多年此病尚未發生。
大田移栽
當年秋季移栽比翌春移栽產量高。移栽時，挖出的根蘆頭以上要留出5厘米的茬和橫莖，隨挖隨栽，不要把苗剪斷立栽，更不允許將根蘆頭的越冬芽和鬚根剪掉。用犁開溝10厘米深，將甘草根橫栽、斜栽、平栽均可。株距10厘米，覆土深10厘米，鎮壓保墒。每667平方米栽1.8萬—2.2萬株，有條件的最好在上凍前澆一次定根水。移栽前後的大田整地、施肥、打藥等一系列的田間管理與育苗相同。秋栽在秋收後進行，春栽在清明前後。
收穫加工
甘草移栽後第二年秋即可收穫，一般667平方米產乾貨800—1000公斤，10月份用犁起收，去掉泥土，按土根、側根、支叉不同等級捆成小把，曬乾備售。也可在翌春未發芽前收穫。
市場與效益
由於野生甘草資源逐年減少，人工栽植剛剛起步，價格頻頻上升，甘草是當前美國市場最暢銷的十大天然藥用植物之一。可以說，甘草是省錢（投入少）、省地（可利用沙荒、鹽鹼地）、省工（管理粗放）、效益高（供不應求）的“綠色銀行”，種植甘草實乃高效農業，如大規模種植還可加工甘草膏、甘草酸及其它副產品等獲利將更大。
