支系
瓜拉尼人分為卡因瓜人、塔魯馬人、瓜亞納人、瓜亞基人、奇里瓜諾人、瓜拉約人等支系，此外還有居住在巴拉那河三角洲和拉普拉塔河一些島嶼上的昌杜萊人，又稱島上瓜拉尼人。
歷史
十四和十五世紀，一些操圖皮語的人移居拉布拉他河沿岸的內陸，成為巴拉圭瓜拉尼人。
現代巴拉圭人依然宣稱其牢固的瓜拉尼傳統。在100萬農民中，大部都講瓜拉尼語。
外來影響
瓜拉尼人16世紀上半葉，遭受西班牙殖民者入侵，1537年後受西班牙殖民統治。由於殖民者的屠殺和疾病的蔓延，人口銳減。部分瓜拉尼人同西班牙人和黑人發生混合。
瓜拉尼人昔日通常聚居在由6～8個茅草屋組成的村落里。經濟以狩獵、捕魚為主，輔以採集塊根植物、水果和蔬菜。目前大部分人務農，在種植場和莊園當季節工；部分人從事編織、制陶等生產及製作羽毛工藝品等。
16世紀西班牙耶穌會教士，為了對廣大瓜拉尼人進行奴役和教化，對原來的瓜拉尼語加以改造，補充了一些西班牙辭彙，使之成為現代瓜拉尼語。
宗教與信仰
在他們眼中，大自然的風、雨、雷、電都是神，需要虔誠地祭祀與崇拜，而其中最重要的，當數太陽神和月亮神。
雪松是瓜拉尼人的神樹。每年九月，是瓜拉尼人一年開始的時候，酋長會引導村民在浸泡著雪松皮的水中沐浴，並用雪松皮輕撫孩子的額頭。這是他們一年中最重要的宗教儀式之一，因為它象徵著瓜拉尼人和大自然有著最親密的接觸。
習俗
瓜拉尼人用竹子來避孕
在瓜拉尼人居住的一塊林子裡，有四種竹子，其中有一種，他們切開它的表皮，流出液體，而這種液體可以止血。每當瓜拉尼人被割傷劃傷流血的時候，這種竹子就會派上大用場。而另外一種竹子，他們把竹枝葉採下磨成粉末。如果婦女每個月服用三次，就可以起到避孕的效果。
藤條來捕魚
有一種藤本植物，瓜拉尼人叫它“丁柏藤”。他們把一條“丁柏藤”切成四十多塊，搗碎並撒到湖水裡。這時候就會有一種液體從藤中流出，它能讓湖裡的魚都睡著然後浮起來。這樣他們就可以下到水裡捕撈需要的魚。大概十五分鐘以後，剩下的睡著的魚就會“甦醒”過來，一切恢復正常。
月圓之夜建造房屋
瓜拉尼人建造自己的房子時，需要在月圓之夜開始，也需要在月圓之夜結束，只有這樣的房子才足夠堅固。
現狀
瓜拉尼原住民是典型的熱帶森林印第安人。 男人漁獵，婦女種植玉蜀黍、木薯和甘薯。 極少數真正瓜拉尼印第安人社區至今還分散在巴拉圭東北部森林中，但他們在20世紀後期已迅速衰落。其中最著名的是阿帕波庫瓦人（Apapocuva）。
歷史上，西班牙殖民者的生活方式在這些人中建立得很早，除了現已發生很大變化的語言外，已無真正的原住民習慣保存下來。
