背景
黃仁宇先生著《萬曆十五年》，開頭說：“當日四海昇平，全年並無大事可敘”，這種平靜，其實正隱伏著內憂外患的危機，五年後即萬曆二十年，日本的關白（攝政）豐臣秀吉大舉入侵朝鮮。豐臣秀吉代表了日本封建主和商人向外擴張的利益，且正是蕩平國內諸侯，一統日本，鋒焰正熾的時候。日本十八萬大軍從釜山登入，一路勢不可擋，陷王京，占平壤，朝鮮八道幾盡全沒。朝鮮國王向大明天子告急，朝庭震驚。年底，以宋應昌為經略，李如松為東征提督，率部大舉援朝，二十一年二月拿下平壤，扭轉了朝鮮戰局。豐臣秀吉一邊假意言和，一邊命部隊留在釜山，且暗中增兵，待明朝軍隊撤走，卻於二十五年二月，再度舉兵十四萬捲土重來。這一次明朝派邢玠率兵援朝。到二十六年二月，集結了劉綎所率川軍，陳璘所率廣軍，鄧子龍所率浙直軍，並原駐的麻貴、董一元兩軍，開始了與日軍的生死決戰。
當時有一位深懷韜略的將領，雖不在主將名單之上，卻在戰場上起著威懾和主心骨的作用，這就是監軍參政王士琦。
簡介
從歷任的官職來看，王士琦乾過工部主事、兵部郎中、知府、按察副使、布政、最後做到右副都御史巡撫大同：他一度在雲中，得到“有邊才”的讚譽，大約朝廷也是看到了他的善於治軍和與異族周鏇，才調他赴朝抗倭的吧。對於王士琦人們最集中稱道，且又有正史記載的事跡，是他在入朝之初，駐節全州，劉綎軍進攻失利，軍心動搖；在危機關頭，他挽狂波瀾於即倒。《明史·劉綎傳》稱：“監軍參政王士琦怒，縛其中軍，綎懼，力戰破之”。在關鍵時刻扭轉了戰局，這才有以後克粟林，曳橋的勝利。
幾年前，過訪臨海博物館丁伋先生，聊起王士琦，丁先生示以他的《王士琦抗倭援朝功績考述》一文的稿樣，又有一份據《章安王氏宗譜》整理出來的王士琦抗倭援朝史料。這對研究當時那一場抗倭戰爭，提供了第一手的資料。王士琦不僅有勇有謀，文才武略，實乃慷慨悲之士，他在軍中和朝鮮軍民的心目中，威望遠在劉綎、陳璘二將之上。雖然如此，他卻不肯居功，這一點從他在國內並不著稱，而在朝鮮則享譽隆重的情況，也可以反映出來。當然，封建時代，李廣難封之類，並不少見。
渡鴨綠江援朝時，王士琦擊楫嘯歌，誓捐七尺，實有當年祖逖的英風。渡江那一天，風平浪靜，晴空萬里，同行的人都覺得是個好兆，倭冠可平。從全州向南原進發後，忽有朝鮮軍飛騎報信，告知泗州方面作戰失利。泗州與南原離得很近，朝鮮居民得知泗州敗績，爭相逃匿，使南原成了一座空城。王士琦的隨行們哭著勸他退守全州。在這種時刻王士琦的一舉一動都會影響全軍士氣。他神氣鎮定，態度堅定地說：日寇能到南原，就不能到全州嗎？兩軍對壘，作為監軍的先走了，軍隊還能有鬥志和戰勝的勇氣嗎？今天只以死報國，誰再有異議，立斬。當晚傳令，第二天早上大張旗鼓，向南原挺進，朝鮮居民見到這陣勢，又紛紛回到了南原，軍心穩定，鬥志昂揚。
粟林之戰，和海上制敵，表現了王士琦的足智多謀，粟林的地形易守難攻，外圍有丘陵山岡，粟林則叢菁蔽日，我軍稍有行動就被躲在暗處的日寇發現。王士琦以誘敵之法，調出了敵軍，然後焚粟林，奪曳橋，直逼日軍老巢，使之潰不成軍。
援朝決定性的勝利是在朝鮮南海面上與日軍的決戰。我軍水陸攻敵，王士琦以為強攻之下，日寇有可能困獸猶鬥，定計令水兵撤出一面，敵援師果然突入，有戰船千艘；士琦命用火攻，日軍幾至被全殲，這次海上大戰的場面，不下當年赤壁鏖兵。戰役中明軍老將年逾七十的鄧子龍，朝鮮傑出將領李舜臣戰死。
在班師回朝之際，發生了許多感人的情景，據《章安王氏宗譜》所記：“士女老幼爭以壺漿勞師，歡呼加額，引裾隨行”。“問候之使，接踵於途，復恭走數十里，迎宴江滸，稱觴獻頌。”“先生既奏膚功，召還振旅，僕夫在路矣，屬國君臣把袂而趑趄，士庶臥轅而流涕，若有不容一日舍先生去者”。
朝鮮朝野出於對王士琦的景仰，要為他“勤金石而垂丹青，在全州立《去思碑》作為紀念。”
有關這場戰爭勝利的原因，有不少說法。《明史》以為萬曆二十六年，豐臣秀吉的病死導致了戰爭的結束。我過去讀歷史，教課書使用翦伯贊主編的《中國史綱要》，書中把勝利的原因歸於“朝鮮人民的堅持抗戰。而明軍的兩次援助，也起了重大的作用”。這顯然是由毛澤東人民戰爭思想的觀點得出的結論。白壽彝主編的《中國通史》，對這一戰爭的描述亦不多，基本沿用《明史》的觀點，且認為這場戰爭消耗了明朝的國力，對以後它的逐漸衰落有一定影響。而臨海博物館丁伋先生在《王士琦抗倭援朝功績考述》一文中則認為，王士琦指揮下的劉綎、陳璘兩軍力戰大敗日軍，使其傷了元氣，實已沒有再戰的能力，又加上豐臣秀吉的死，這才使戰爭告一段落。明朝軍隊的戰而勝之是主因。事實上在最後的決戰之前，日軍方面已經得知豐臣秀吉死去的訊息，並沒有放棄進攻。這一觀點尚屬以前未曾有人提出來的，我以為更接近於史實。
王士琦在這場戰爭中起到了舉足輕重的作用，功不可沒；而這種作用和功績卻未被載入史冊，被更多的人所重視。其人已逝，往事如煙，然而在他的家鄉臨海，人們依然在懷念和紀念著他，朝鮮人民也並沒有忘記他的功德。 1953年金日成首相訪華時，提到過王士琦；上個世紀九十年代，韓國代表團訪華時，也對王士琦援朝抗倭的事跡交口稱讚，表達了敬仰之情。
