人物生平
早年經歷
1912年4月15日，金日成出生於朝鮮日治時期的平安南道大同郡古平面南里（今平壤市萬景台區）的一個普通農民家庭，父親金亨稷希望兒子將成為國家的柱子，起名為金成柱。
金日成的出生地——萬景台1917年，日本對日治朝鮮實行更加苛刻嚴酷的治理政策，諸多反日人士都被清理，部分人士倖存逃離國土來到中國東北地區。
1920年，金亨稷帶著家人搬遷至吉林省臨江縣（今白山市臨江市）。此時，金亨稷結識了吉林撫松縣紳士張萬程，張萬程的兒子張蔚華比金成柱小一歲，兩人都在撫松縣第一國小讀書，並且結為至交。
1925年，金日成隨父親逃亡到中國，在吉林省撫松縣第一國小上了一年學，其後進入吉林市毓文中學。
1926年年初，加入朝鮮共產青年同盟，同時，金成柱組織建立了秘密讀書會，宣傳馬克思列寧主義思想和革命武裝抗日。6月5日，金成柱父親金亨稷因病逝世。金成柱繼承父親遺志，辦起了刊物，創辦了朝鮮第一份革命刊物《紅日》。10月17日，金成柱在樺甸市建立了打倒帝國主義同盟。
秘密根據地時期的金日成1929年10月，金成柱因為刻印反日報刊而被奉系軍閥張學良抓捕。
1930年5月，金成柱經過張萬程的積極營救被救出。
1930年6月30日，金成柱在吉林省九台市卡倫鎮舉辦的朝鮮革命者會議上和眾多革命者制定了武裝鬥爭的方針，同年金成柱得到張萬程的資助購買了12支手槍。
反日鬥爭
1931年9月18日，日本製造了九一八事變，後偽滿洲國在東北被扶持建立，張萬程再次給金成柱購買了40支步槍。後金成柱加入中國共產黨，參加中國人民抗日鬥爭，金成柱主要活躍在吉東地區和長白山脈一帶。
1932年，金日成介紹張蔚華入中國共產黨。4月25日，金成柱在吉林省安圖縣明月溝創建安圖縣抗日游擊隊。5月5日，金成柱帶領游擊隊首次和日軍交鋒，大獲全勝。11月，金成柱的安圖縣抗日游擊隊和中國共產黨領導的汪清縣抗日游擊隊、寧安市抗日游擊隊統合為汪清抗日游擊隊，金成柱擔任政治委員。12月，楊靖宇將磐石游擊隊改編為中國工農紅軍第三十二軍南滿游擊隊。
1933年1月，汪清縣抗日游擊隊、延吉市抗日游擊隊、和龍市抗日游擊隊、琿春市抗日游擊隊統合為紅軍32軍東滿游擊隊。金成柱帶領游擊隊隊員攻入日治朝鮮，並且召開了王在山會議。同年9月18日，紅軍32軍東滿游擊隊整編為東北人民革命軍第二軍獨立師、南滿游擊隊改編為東北人民革命軍第一軍第一獨立師，楊靖宇任師長兼政委，東北人民革命軍第二軍獨立師下面有4個團，金成柱擔任第三團政委。10月，楊靖宇帶領部隊夜晚渡過輝發江，進入東邊道，開闢江南遊擊區，建造金川河裡根據地。
少年時期的金日成1934年3月，金成柱將獨立師第三團改為朝鮮人民革命軍，同時又叫東北抗日聯軍。金成柱聯合中國救國軍攻打東寧、羅子溝，後2次遠征北滿。金成柱後來與平南洋游擊隊、周保中領導的五軍、李延祿的四軍聯合作戰，多次打敗日軍，因而被稱為金日成將軍，自此，金成柱便改名為金日成，並且名聲逐步流傳開來。11月7日，東北人民革命軍第一軍宣布成立，軍長兼政委是楊靖宇。
1936年3月，中共南滿黨第二次代表大會召開，東北人民革命軍第二軍改編為東北抗日聯軍第二軍，擴充為3個師，魏拯民出任政委和黨委書記，金日成出任第三師師長。5月，金日成組建了朝鮮反日民族戰線祖國光復會，出任會長，並且在長白山建立抗日根據地。10月，魏拯民和金日成會師，兩人協同作戰。此時，金日成領導的朝鮮人民革命軍和楊靖宇領導的東北抗日聯軍第一軍為東南滿地區的最大2個武裝部隊。10月，楊靖宇部下曹國安帶了部隊到長白縣黑瞎子溝與金日成協同作戰，兩人結為至交，但是未謀面。
1937年6月3日，金日成帶了150餘人渡過鴨綠江攻入日治朝鮮普天堡，大獲全勝，被譽為普天堡戰鬥。10月27日，張蔚華為了給金日成報信日本圍剿革命軍的訊息，被日軍抓捕殺害，留下遺屬張琅、張金泉、張金祿。
1951年6月，金日成和戰鬥英雄談話1938年11月25日，金日成和楊靖宇在蒙江縣（今靖宇縣）首次見面，楊靖宇沒有卸下行裝而是先給朝鮮部隊打招呼，贏得了金日成的尊敬。兩人召開了南牌子會議，批評了左傾冒險主義。
1939年，日本增加對滿洲國地區的兵力投入，金日成等抗日人士和軍隊的實力被大幅度削弱，不得不撤退，由進攻轉為防禦。4月，關東軍司令官梅津美治郎下達命令從第一、第二獨立守備隊選拔人員編成挺進隊，努力捕殺楊靖宇、金日成等匪首，滿洲國政府懸賞1萬元作為報酬。10月，關東軍第二獨立守備隊司令官野副昌德少將帶領7.5萬人掃蕩金日成及其部隊、楊靖宇及其部隊、5月，金日成帶領部隊在青峰、枕峰、茂山、新四洞、大紅丹一帶游擊戰，與日軍周鏇。
1953年8月，金日成慶祝韓戰勝利演講1940年1月，抗日聯軍第二軍、第三軍改編為支隊，金日成的第一軍也改編為多個小部隊，以防止被日軍全部剿滅。2月23日，楊靖宇在蒙江縣三道崴子被日軍殺害。冬季，抗日聯軍被日軍全部趕出滿洲國，金日成等都撤退到蘇聯遠東地區。
金日成在指揮室1942年2月16日，金日成的兒子金正日出生在吉林長白山抗日游擊隊的營地。8月1日，東北抗日聯軍三路軍改編為蘇聯遠東方面軍第八十八獨立步兵旅，簡稱抗聯教導旅。金日成出任一營營長，蘇聯授予其大尉軍銜。
金日成與金正日1945年8月，蘇聯出兵攻打東北日軍，後日本投降朝鮮解放。中共東北委員會行改組，朝鮮同志組跟著朝鮮工作團回到朝鮮，中國同志組跟著蘇聯軍隊回到東北。
返回朝鮮
1945年8月，蘇軍進入朝鮮半島北部，此時原朝鮮共產黨的大多數成員在朝鮮半島南部從事地下活動，因此蘇聯方面委託原東北抗日聯軍中級軍官金日成隨蘇軍一道返回朝鮮半島北部，重建1928年已被共產國際解散的朝鮮共產黨。9月19日，金日成乘坐蘇聯軍艦回到朝鮮，告別生活了25年的中國。
解放之後回到故鄉萬景台的青年金日成1945年10月10日，在蘇聯削弱並消滅在原朝鮮半島北部共產主義代表玄俊赫和民族主義代表曹晚植後，10月10日他創建了朝鮮勞動黨並當選為委員長。10月14日，平壤舉行歡迎蘇聯軍隊的集會，金日成出現在集會上，金日成被蘇聯方面宣傳為抗戰的英雄，但金日成名字早於1920年代已成為朝鮮居民家喻戶曉的人物，所以大多數人認為金日成是個上年紀的老將軍，而當時金日成只有33歲，因此受到了質疑。而金日成在返國之前曾和蘇聯領導人約瑟夫·維薩里奧諾維奇·史達林會面，金日成被蘇聯扶植為在北韓的領袖，亦實際是蘇聯在北韓的代理人，為了確保金日成的領袖地位不受到質疑，蘇聯方面指使金日成返回故鄉以粉碎冒充的傳言。
1946年2月8日，建立了北韓臨時人民委員會，金日成被推選為該委員會委員長，領導北韓的經濟建設和土地改革運動，並發表了《廿條政綱》3月，原在中國延安、太行山地區活動的朝鮮獨立同盟改組成朝鮮新民黨，領導人為金斗奉。8月28日，朝鮮共產黨與朝鮮新民黨合併為朝鮮勞動黨。11月，朝鮮共產黨（1945年9月成立，領導人為朴憲永）、朝鮮人民黨（1946年11月成立）、南韓新民黨（1946年7月成立）合併為南韓勞動黨。
1947年2月，建立了朝鮮第一個無產階級獨立政權——北韓人民委員會，金日成被推選為委員長，並提出朝鮮向社會主義過渡的過渡時期任務。
1948年2月8日，金日成把朝鮮人民革命軍加強和發展成為正規的革命武裝力量——朝鮮人民軍。3月28日，召開北韓勞動黨的第二次代表大會，通過了金日成提出的爭取祖國自主統一的鬥爭方針。同年朝鮮民主主義人民共和國，金日成被選為朝鮮勞動黨的主席和內閣首相（1953年改為國家元首），成為朝鮮最高領導人。12月和次年1月，金日成兩次向蘇聯要求締結《蘇朝友好合作互助條約》，並要求提供武器支援。但蘇聯沒有同意締結條約。而根據蘇駐朝大使斯季科夫報告，史達林批准蘇聯遠東軍向朝鮮提供軍事援助之計畫。
1949年2月，金日成提議率團對蘇聯進行訪問，與史達林在莫斯科討論統一朝鮮問題。
1950年6月7日，金日成向朝鮮半島南北人民發出呼籲，要求在8月5日至8月8日在全朝鮮半島舉行大選的基礎上實現國家的和平統一，並且號召為此目的於6月15日至6月17日在海州市召開協商會議。6月11日，北方金日成占領區的三名代表越過三八線，打算向韓國各政黨領導人遞交和平統一國家的呼籲書，遭到韓國政府逮捕。6月25日，朝鮮向韓國進攻，韓戰爆發，金日成時任朝鮮人民軍最高司令官。
1953年2月7日，金日成因其在韓戰中的功績，被授予朝鮮民主主義人民共和國元帥軍事稱號。
取得政權
1953年7月27日，金日成在休戰協定簽名1951年1月30日，朝鮮人民軍前線司令官金策死亡，金日成完全掌握了軍隊的全部權力。8月5日，金日成召開朝鮮勞動黨中央委員會第六次全體會議，提出戰後經濟建設基本路線，在城市和農村大力推進生產關係的社會主義改造，即社會主義革命。
1953年11月12日，金日成訪華，周恩來，高崗，彭德懷到車站歡迎，11月13日毛澤東會見金日成。
1955年，先後以美國間諜的罪名處決了朝鮮共產主義運動的指導者和其最大的競爭對手，南韓勞動黨領導人李承燁、朴憲永。之後金日成又陸續清洗了以許嘉誼為代表的親蘇派和以金斗奉、武亭、崔昌益為代表的延安派力量。
1956年4月，召開的朝鮮勞動黨第三次代表大會上，金日成再次當選為朝鮮勞動黨中央委員會委員長。
1958年11月，金日成訪華，中國總理周恩來在北京車站迎接。
1959年10月1日，金日成訪華，與中國總理周恩來在北京天安門城樓出席中華人民共和國成立10周年慶典。
1961年7月，金日成訪華與周恩來在《中朝友好合作互助條約》上籤字後互換文本。9月，召開的朝鮮勞動黨第四次代表大會上，金日成再次當選為朝鮮勞動黨中央委員會委員長。
1962年12月，在朝鮮勞動黨的第四屆五中全會上，金日成提出經濟建設和國防建設並舉的新的戰略路線。
金日成1966年10月，在朝鮮勞動黨的四屆十四中全會上，金日成當選為朝鮮勞動黨中央委員會總書記。
1967年至1968年，全面清洗了朝鮮勞動黨內最後一批反對派成員甲山派後，最終在1972年成為朝鮮民主主義人民共和國主席，由金日成一人全面掌握了朝鮮黨政軍的絕對權力，成為單一領導人。
1970年，召開的朝鮮勞動黨第五次代表大會，金日成再次當選為朝鮮勞動黨中央委員會總書記。11月，在朝鮮勞動黨第五屆會議上，為加快社會主義事業的完全勝利，金日成提出了關於深化思想、技術、文化三大革命的課題，將徹底建立朝鮮勞動黨的單一思想體制規定為朝鮮勞動黨工作的總任務。
1972年5月，金日成提出自主、和平、統一的祖國統一三項原則。12月，召開的朝鮮第五屆最高人民會議第一次會議，通過的新的《朝鮮民主主義人民共和國社會主義憲法》，金日成當選為朝鮮民主主義人民共和國主席。
1975年4月19日，金日成訪華在北京醫院最後一次會見中國總理周恩來，副總理鄧小平作陪，4月22日，金日成率朝鮮黨政代表團參觀中山陵，南京長江大橋、南京無線電廠，中華人民共和國國務院副總理鄧小平陪同。
1975年4月19日，周恩來在醫院會見金日成1980年10月，召開的朝鮮勞動黨的六次代表大會上，金日成再次當選為朝鮮勞動黨中央委員會總書記。金日成把全社會主體思想化規定為朝鮮革命的總的任務；同月金日成提出建立高麗民主聯邦共和國的方案。
金日成和金正日國慶閱兵(1983年)1993年4月，金日成提出為實現全民族大團結的十大綱領。
1994年6月，金日成接見前來平壤訪問的美國前總統詹姆斯·厄爾·卡特，為舉行有關朝鮮核問題的朝美會談、實現北南首腦會晤，創造了有利條件。
任內逝世
1994年7月7日，金日成在地方視察糧食收成，後深夜返回妙香山別墅而得知自己的老戰友趙明選上將去世，金日成無比悲痛，得知醫生害怕承擔責任而用保守療法治療趙明選沒有及時開顱搶救，金日成無比憤怒，急火攻心，突然引發心臟病昏倒在地。此前金日成從未查出有心臟病。正因為這樣，保健醫生的隨身醫藥箱裡沒有速效救心丸。保健醫生當即請求急調直升飛機，以最快的速度把金日成送往平壤的烽火醫院。朝鮮當局試圖將金日成送往平壤奉化醫院，但當晚遇上狂風暴雨，首架直升機在妙香山墜毀。當第二架直升機在7月8日凌晨2點趕至時，金日成的心臟停止跳動逝世，終年82歲。
金日成去世前他的兒子金正日正因病在治療，因此金日成不得不繼續工作。而國內及國外的問題給予金日成極大的困擾。國內農業工作仍然疲弱，經濟停滯，國外方面，美國前總統詹姆斯·厄爾·卡特訪問平壤，原因是朝鮮在六月被美國指試射核武器，因而退出國際原子能機構，這些問題導致了金日成最終心臟病突發。
當金日成逝世的訊息發布後，朝鮮舉國哀痛，全國2200萬人中到平壤弔唁的達1000萬人。人們為了製作花圈，平壤市的所有鮮花全部售罄，城市周圍的鮮花也被採光，不得不從北京緊急空運價值20萬元的鮮花到平壤。許多海外朝鮮人也趕到平壤弔唁，甚至不少韓國政界、商界要人也衝破韓國當局的禁令，經第三國到平壤錦繡山表達對金日成的哀思。
中國接到朝方通報的金日成去世的訊息後，馬上由鄧小平、李鵬、喬石發去唁電，並派中國共產黨中央政治局委員、書記處書記丁關根，中國共產黨中央委員會候補委員、書記處書記溫家寶和中國人民解放軍總政治部第一副主任王瑞林上將赴朝代表鄧小平和江澤民弔唁。丁關根等人在列席朝鮮勞動黨中央政治局臨時會議時重申了中共對金正日政權的支持。他逝世後，國際社會一致反應是，二戰後對抗性的世界政治格局將隨他的離去降下帷幕。
金日成1994年逝世後，遺體被永久保存於平壤錦繡山太陽宮內的水晶棺。1998年9月，朝鮮修改憲法，金日成被追授為共和國永遠的主席，此後朝鮮不再設立國家主席一職，最高領導人頭銜非國家主席。
人物評價
正面評價
金日成主席是彪炳史冊的偉人——布特羅斯·布特羅斯-加利評
金日成金日成是一個真正的無產階級國際主義戰士，共產主義運動的一個生動例子。在遠東他以血的代價，用手中的槍捍衛了蘇聯，反擊了帝國主義的侵略。——約瑟夫·維薩里奧諾維奇·史達林評
金日成在世界眾多的領導人中是最富有經驗和最受人尊敬的人——菲德爾·卡斯楚評
金日成將軍是熟練指揮作戰的，所以朝鮮軍隊取得了韓戰的勝利——馬克·韋恩·克拉克評
金日成是一個真正的智者，為朝鮮人民做了能夠做的一切，而他的繼任者也許將無事可做——約瑟普·布羅茲·狄托評
金日成主席是一個真正優秀的偉大領袖，對所有的事情都非常熟悉。他的能力無人能比——詹姆斯·厄爾·卡特評
負面評價
獨裁者金日成發動了侵略韓國的戰爭，從而導致成千上萬的人流離失所——江迅評
個人頭銜
平壤官方的朝鮮中央廣播電台在2011年11月的一篇報導顯示，朝鮮領導人金日成父子有1200多個頭銜。
其中包括：
偉大領袖
天賜大將軍
世界最著名的文學家
我們星球的衛士
世界所有傑出將軍中最傑出的元帥
眾神之神
21世紀的北極星
彈無虛發的大浦洞神槍手
世界偉大歌劇的締造者
徹底的高爾夫球高手
擁有百科全書一樣豐富知識的哲學巨人
文學家
藝術和建築大師
人類最偉大的音樂天才
人類智慧的化身
……
金日成父子1200個頭銜大致可以分為以下幾類：
政治封號：仁德撼天下的絕世偉人、非凡的軍事家、偉大的人類元老、人民熱愛及信賴的胸膛……
軍事封號：神妙的戰略戰術家、完美無缺的軍事家、百戰百勝的作戰家、將軍中的將軍、無敵不勝的象徵……
金正日的特殊封號還有：專家也嘆服的電腦天才、文學藝術及建築大師、人類音樂的天才、世界大文豪……
個人作品
《與世紀同行》：全書8卷24章，共200萬字左右，各卷前都配發有一兩百幅相關圖片。內容描繪了自1912年作者出生到1945年朝鮮獲得解放這33年間朝鮮抗日鬥爭的歷史畫卷。
《賣花姑娘》：是金日成1930年在中國吉林省吉林市一帶從事革命工作時創作的一部歌劇，1972年在金正日的親自指導下改編成電影。影片描述了賣花姑娘一家人的命運。
家庭成員
金日成祖父為金輔鉉，是朝鮮王朝時期的農民，祖母為李寶益，與金輔鉉結婚後育有三男三女。
金日成與金正淑和他們的兒子金正日金日成父親為金亨稷，是朝鮮民族解放運動的領導者，母親為康盤石，是朝鮮婦女運動的領導人，金日成有兩個弟弟，分別是金哲柱和金英柱。
金日成的第一任妻子為金正淑，生有兩子一女，兩子分別是金正日、金萬一和女兒金敬姬。金日成的第二任妻子為金聖愛，生有兩子一女，分別是兒子金英一、金平一和女兒金慶真。
金日成孫子和孫女有金惠敬、金正男、金雪松、金春松、金正哲、金正恩、金汝靜，均為兒子金正日所生。
後世紀念
朝鮮金日成廣場上的金日成銅像錦繡山太陽宮：位於平壤東北郊，是金日成生前長期居住和從事國務活動的地方，太陽宮豎立有金日成、金正日立像和安置金日成、金正日水晶棺遺體的永生大廳，宮中還陳列了金日成生前所使用過的生活用品和所獲得的勳章，以及乘坐過的轎車和列車，另附設一個會議廳。
金日成雕像：朝鮮全國有超過500座金日成的雕像。最為知名的幾座位於金日成綜合大學，金日成體育場，金日成橋等。紀念永遠的領導者的永生塔也在全國四處樹立，民眾被要求在他的官方生日和逝世日時進行敬拜。在朝鮮還有一個傳統就是新婚夫婦要在婚後馬上去最近的金日成像前獻花。
生平爭議
有關金日成的生平，外間一直有傳言指金日成與金成柱其實是兩個人，抗日英雄是金日成，金日成和金亨稷是親兄弟，金成柱改名為叔叔金日成的名字假冒抗日英雄。美國國家檔案館找到的資料和朝鮮勞動黨員朴甲東的書有提到此事。
使用水晶棺的各國已故領導人
| 人物 | 國家 | 備註 |
|---|---|---|
| 列寧 | 蘇聯 | 列寧逝世後，史達林要求保存列寧遺體。這是世界上長期完整保存人的遺體的首例。 |
| 毛澤東 | 中國 | 自1977年9月9日毛主席紀念堂開放至今，接待瞻仰人數早已過億。 |
| 胡志明 | 越南 | 胡志明去世時越南戰爭正硝煙瀰漫，水晶棺在山洞裡秘密保存了5年多，直到越南戰爭結束。 |
| 金日成 | 朝鮮 | 金日成的遺體防腐處理是蘇聯協助完成的，遺體需要耗資巨額的保護費，每年約80萬美元。 |
| 金正日 | 朝鮮 | 金正日的遺體身著平時愛穿的人民裝，水晶棺周圍也裝飾著紅色的金正日花和白色的菊花。 |
| 喬巴山 | 蒙古 | 蒙古人民革命黨、蒙古人民軍創始人之一，元帥。病逝於莫斯科。 |
| 查維茲 | 委內瑞拉 | 第52任委內瑞拉總統，曾因發動軍人政變入獄，出獄後創立了左翼的第五共和運動以對抗民選的委內瑞拉總統。 |
| 季米特洛夫 | 保加利亞 | 保加利亞共產黨領袖、國際共產主義運動傑出活動家。1949年在莫斯科逝世。 |
| 阿戈什蒂紐·內圖 | 安哥拉 | 安哥拉人民共和國第一任總統。據說，在處理內圖遺體時，蘇聯科學家還專門研究了新的保存色素技術，使之不變淡，仍然保存黑人特色。 |
