概念
牽引質量（tractive tonnage）機車牽引普通貨物列車的總噸數。也稱牽引噸數、列車重量。
概述
牽引質量和運行速度是鐵路運輸工作中兩個最重要的指標。它們標誌著鐵路生產能力和科學技術的發展水平，決定著鐵路的通過能力和運輸成本。正確地確定牽引質量和運行速度對國民經濟的發展具有重要意義。
目前，世界鐵路重載運輸的列車質量標準為8000t。美國鐵路平均牽引質量達4648t，居世界首位。除美國外，南非、巴西、澳大利亞等國鐵路重載運輸均很有特色。我國大秦鐵路目前已大量開行萬噸級重載列車，列車最大質量達2萬噸。六大幹線已普遍開行5000t重載列車。部分區段達到5500～6500t。2004年7月，鐵道部重新發布了《鐵路主要技術政策》，其中對列車重量等做出的規範包括：旅客列車編組一般不大於20輛，貨物列車主要幹線應逐步實現牽引定數5000t。運煤專線可開行1萬噸或2萬噸的重載貨物列車，部分車站到發線有效長度分別為1700m和2700m。快運貨物列車質量不大於1500t。
計算牽引質量的限制條件
在機車車輛和線路條件不變的情況下，牽引質量和運行速度相互影響。牽引質量增加，列車運行速度自然降低。列車運行速度要想提高，則牽引質量必須減少。最有利的牽引質量和運行速度的確定，與許多技術因素和經濟因素有關。
在新線設計以及運營線上，一般情況下均是按列車在限制坡道上，以機車的計算速度作等速運行為條件來確定牽引質量；快速線上，有時按列車在平直道上的最高速度運行，並保有一定的加速度餘量為條件來確定牽引質量。
