分類
根據定義的不同，無神論可以分為強無神論（或顯無神論，explicite atheism）和弱無神論（或隱無神論，implicite atheism）。強無神論明確聲稱神不存在，類似於對無神論的狹義定義。很多情況下，無神論其實是指強無神論。弱無神論則類似於廣義定義下的無神論，即一切不是有神論的關於神的思想。這樣一來，弱無神論包括不可知論。無神論是僅僅指強無神論，還是應該包括弱無神論的問題存在很大爭議。
成為無神論者不需要任何諸如皈依或洗禮之類的儀式，因此對於無神論者不容易判斷。只有少數聲稱自己是無神論者的人，一般可以肯定他們是無神論者。
無神論思想
否定神、鬼迷信和宗教神學的理論，它是一種認為神或靈魂是不存在的哲學思想。歷史上的無神論一般都提倡理性和科學，反對信仰主義和蒙昧主義，反對傳統宗教的精神束縛，謳歌人的尊嚴和自由，與“啟蒙思想”具有類似的性質和意義。一般說來，唯物主義者同時也是無神論者，無神論者常是“自由思想家”的同義語。
今天人們說的無神論一般是指完全否定任何超自然，或一個與肉身無關的靈魂的存在。
在東方國家，“無神論”一般都指“一種認為根本沒有超自然力量存在的理論”，而在西方國家，一般的無神論者其實只是不可知論者。在西方人來講，不可知論者只是“沒有宗教信仰”。
歷史與無神教
中國的傳統教育如儒家教育從某種程度上說是一種不可知論。宗教體系則與無神論認識難以相容。一些佛教認為，佛教在早期從某種程度上也有無神論的概念，佛教其中包含輪迴與地獄觀念，目前南傳佛教仍然比較堅持佛教早期理論，北傳佛教已經引入了神的概念。 在現實的漢傳佛教和藏傳佛教中，事實上其理論體系與宣傳是偏向以超自然與神秘化，並且不可作出重複驗證，雖然不一定與不可知論者完全矛盾（大部分信眾也接受超自然的多神理論），因此對強無神論者來說，一般不會接受這種自稱的無神論理論體系。
思維邏輯
無神論者認為，宇宙本身及其的基本規律決定了發生的一切，一切都屬於自然的，只存在已知和未知，不存在超自然的神。有神論者常常試圖改變無神論者的觀點，其總是拿不出令人信服的證據，為了避免被徹底否定，他們經常回應：既然科學無法證明神不存在，那么就應當假定神存在。
多數無神論者及有神論者是通過家庭和社會被動地獲得關於神的觀念，可許多人並未真正通過深入的理性判斷，而是立場大於邏輯。
成年以後開始信神往往是由於跟據偶發事件錯誤地建立並不存在的因果關係，尤其是失業生活方面所遭受的挫折所致。
即使是古今中外的哲學家，無神論者也占其中的大多數，原因是大多有關生命真諦的學說，多鼓吹由自省出發，並非盲目相信，依賴一些不知名的外在力量，不勞而獲來得到正面的改變。
並不是說所有的科學家和所有的偉大人物的人生都不需宗教信仰支持渡過，在關於“科學家的信仰與無神論者”的爭論中，經常被提出的是例子是科學家牛頓（牛頓在物理和數學方面作出了巨大的貢獻，在晚年尋找第一因而求助於自然神。），愛因斯坦，達爾文，還有另一個著名的數學家帕斯卡，他提出過“帕斯卡賭注”，以證明信仰宗教的合理性，可多數科學家信教實為謊言，即使信仰也是如同愛因斯坦的宇宙宗教。
相關爭論
有神論者通常認為，堅信神不存在的人是不道德的。這種論調除了宗教上的理由之外，並不存在其他的合理的理由。在大多數國家，無神論者通常不會遭受道德的譴責或法律的制裁；在某些宗教國家，這種譴責或制裁仍然存在。
大多數人認為，科學研究應當以實際數據說話，避免宗教的影響。由於政教分離原則，也為了確保科學教育體系不受影響，絕大多數國家對宗教會採取無神論或中立態度；政教合一國家對宗教採取有神論態度。
