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目的
炎黃戰蚩尤維持生存
炎帝族為了維持生存，遂向同集團的黃帝族求援。黃帝族為了維護華夏集團的整體利益，就答應炎帝族的請求，將勢力推向東方。這樣，便同正乘勢向西北推進的蚩尤族在涿鹿地區相遭遇了。當時蚩尤族集結了所屬的81個支族（一說72族），在力量上占據某種優勢，所以，雙方接觸後，蚩尤族便倚仗人多勢眾、武器優良等條件，主動向黃帝族發起攻擊。黃帝族則率領以熊、羆、狼、豹、雕、龍、鴞等為圖騰的氏族，迎戰蚩尤族，並讓“應龍高水”，即利用位處上流的條件，在河流上築土壩蓄水，以阻擋蚩尤族的進攻。戰爭爆發
戰爭爆發後，適逢濃霧和大風暴雨天氣，這很適合來自東方多雨環境的蚩尤族展開軍事行動。所以在初戰階段，適合于晴天氣環境作戰的黃帝族處境並不有利，曾經九戰而九敗（九是虛數，形容次數之多）。然而，不多久，雨季過去，天氣放晴，這就給黃帝族轉敗為勝提供了重要契機。黃帝族把握戰機，在玄女族的支援下，乘勢向蚩尤族發動反擊。其利用特殊有利的天候——狂風大作，塵沙漫天，吹號角，擊鼙鼓，乘蚩尤族部眾迷亂、震懾之際，以指南車指示方向，驅眾向蚩尤族進攻，終於一舉擊敗敵人，並在冀州之野（即冀州，今河北地區）擒殺其首領蚩尤。結束
涿鹿之戰就這樣以黃帝族和炎帝族的勝利而宣告結束。神話傳說
炎黃戰蚩尤蚩尤本是炎帝的大臣，他為了獨霸天下、聯合苗氏，把炎帝從南方趕到了涿鹿，還自稱南方大帝，是個很有野心的人。大戰當時，只見蚩尤一夫當關、站在雲間，手持長劍，指揮著如黃蜂般的部隊沖向炎帝的陣營，炎帝一面抵抗，一面在箭雨中帶部下倉皇的撤離戰場，當炎帝的軍隊和黃帝會合之後，炎帝便向黃帝報告作戰的情形：蚩尤不但侵犯我們的國土，還向涿鹿進軍，犯我疆界。於是黃帝下令重整隊伍，兩軍又和蚩尤的軍隊展開大戰，大夥心想，只要攜手並肩、齊心協力，一定可以打敗蚩尤。不料蚩尤祭起了妖法，瞬間天地間揚起一片濃霧，伸手不見五指，頓時軍陣大亂，炎黃大軍節節敗退！一時之間，沙場上風聲鶴唳，兩軍人馬拚命衝殺，但最後炎黃大軍終於無法承受蚩尤敵軍的攻擊，而從濃霧中倉皇撤退。黃帝為了不讓天下百姓受苦，幾次派人與蚩尤和談，但是驍勇擅戰的蚩尤仍一意孤行，雙方並沒有達成共識。於是黃帝決定奮力一搏，找了炎帝、九天玄女徹夜思量作戰對策。
在被蚩尤圍攻情況危急時，炎黃軍中，有一個叫風后的人，她利用占卜的方式得知要藉助大自然的力量，才有辦法打敗蚩尤，風后利用磁鐵靠地球南北極磁場的原理，發明了指南車。
由於指南針的指針永遠都指在南北固定的方向，於是他們利用指南車在霧中確定了方向，得以逃離戰場到達南山，而蚩尤的部隊追趕到南山，用水攻擊炎黃軍，在千鈞一髮之際，幸好旱神女魃實時趕到，救了炎黃部隊，否則後果不堪構想。而在水攻之後，炎黃軍重新整理了隊伍，又由九天玄女傳授了一字長蛇陣，就在蚩尤進攻時，長蛇陣頭尾相接，蚩尤的士兵便被團團包圍，行軍布陣之後，他們還利用了指南車辨識方位，於是大家便跟隨指南車指示的方向進攻，此時炎黃軍把魃的皮和雷神的骨頭做的戰鼓，擊出轟雷般的巨響，也使得士氣大振，戰力倍增，士兵們個個變得更為英勇，而奮勇殺敵。
知己知彼，百戰百勝，最後終於將蚩尤擊敗於涿鹿戰場，而被俘的蚩尤不肯投降，黃帝便下令將他斬首，蚩尤的血染了的大地則變成一片楓林，而炎黃部落最後團結一致，統一了整箇中原。
外界評價
炎黃戰蚩尤涿鹿之戰中，黃帝族之所以取得最後勝利，在於其戰爭指導比蚩尤族要來得高明。具體而言，即其已開始注意從政治和軍事兩方面作好戰爭準備，史稱“軒轅氏乃修德振兵”，就是證明。在戰爭過程中，黃帝族還善於爭取同盟者，並能注意選擇和準備戰場，巧妙利用有利於己不利於敵的天候條件，果斷及時進行反擊，從而一舉擊敗強勁的對手，建立自己對中原地區的控制。相反，蚩尤族方面儘管兵力雄厚，兵器裝備優於對手，但由於一味迷信武力，連年對外擴張，“好戰必亡”，已預先埋下了失敗的種子。在作戰指導上，又缺乏對天候條件的應變能力，缺乏對黃帝族的大規模反擊的抵禦準備，因而最終遭致敗績，喪失了控制中原地區的歷史性機遇。
涿鹿之戰的結果，有力地奠定了華夏集團據有廣大中原地區的基礎，並起到了進一步融合各氏族部落的催化作用。取得這場戰爭勝利的部族首領黃帝從此成為中華民族的共同祖先，並被逐步神化。由此可見，涿鹿之戰的確為我們中華民族在發軔時期決定日後基本面貌的歷史性“戰爭”。
