自然環境
巍巍雪峰山麓，滔滔蚩尤江邊，有個對蚩尤千古崇拜、世代眷戀的思游鄉。
這裡蚩尤文化遺存甚多，寺廟祠堂林立，山溪洞穴奇特，既是安化梅山文化的發祥地，又是名副其實的蚩尤文化帶，各種文化現象共繫於“思尤”之中。1997年11月，第二次國際梅山文化研討會在此召開；2005年6月，中英喜馬拉雅山探險隊來此考察；最近，湖南省“蚩尤故里行”文學筆會在此舉行。親臨此地的史學界和文學界專家學者無不驚嘆：山水多留蚩尤遺蹟，民間盡現思尤風情。不論是箱底房梁間的手抄本二神龕屋頂的老法器，還是男女老幼的口頭禪，甚至生活起居的每一細節，生老病死的每一過程等各種文化符號、文化信息、民風民俗、崇拜信仰……世代情思，萬千氣象，無不魂系蚩尤，彰顯其獨特的人文魅力。
思尤，飽含了思念蚩尤老祖的深情厚意。翻開安化從明朝嘉靖(1543年)至新中國以來的八修縣誌，思尤地名均有記載，有文字可查歷史已近500年，是我國目前蚩尤文化研究中無與倫比的品牌。在益陽市檔案館現還保存有完整的土改歌謠：“土地改革到了思尤村，哎嗨喲，到了思尤村……土豪地主黑了眼，窮苦農民得翻身。”
思尤村就在蚩尤界上。蚩尤界東接梅城，西臨新化，縱橫20公里，海拔800多米，是歷代漢、苗、瑤聚居之地，現有山民18000多人。界上石多、林密、水奇、洞幽，蚩尤遺存遍布。
蚩尤江發源於田心鄉，流經蚩尤界，過新化游溪橋，到白溪注入資江，全長約50公里。江水終年不斷；頗具神奇色彩的是此江不論山洪暴雨多大，極少泛濫成災。歷代相傳是蚩尤老祖神靈在庇護子民。
蚩尤江上有座蚩尤橋，是下連梅城，上通新化、漣源的要道，為歷代兵家必爭之地。人行道過都要在橋上歇息；當地村民每年都要在橋上擺上三牲，燃起香案祭拜蚩尤，以求風調雨順，百業興旺。
最使人稱奇的是界下有條蚩尤河，相傳為蚩尤開鑿，後裔連通，為戰之用。後代強人勇士常從此出入新化、漣源、梅城。陰河中有天池、龍洞、宮娥、蓬萊、神龜、燕潭等奇洞無數，景色各異，瑰麗多姿。目前已開發的蚩尤洞，高30多米，寬近100米，鐘乳石千姿百態，變化萬千，有頂天立地20多米高的玉樹5根，10多米長的乳石瀑布惟妙惟肖。英國探險家大衛考察後驚呼：陰河之長、洞穴之大、景色之妍，實屬罕見。益陽電視台、長沙電視台、鳳凰衛視多次報導，被譽為神秘的“地下王冠”。
思尤之名源遠流長，一直沿襲到新中國成立。1953年界上建鄉，改名“思游”鄉(蚩尤界也跟隨叫思游界)，鄉政府就設在思尤村夏錫九屋裡。1995年鄉鎮體制改革時思游鄉併入樂安鄉，2003年撤鄉建鎮，村中心移至大禾凼，村名改稱“大禾村”，並沿用思尤村。名為情所系，蚩尤萬古揚。眾多的蚩尤命名是歷史的見證，蚩尤、思尤、思游，語音相諧、語意相通，凝成了思遊人民一脈相承，矢志不忘的蚩尤情結。
歷史沿革
蚩尤，為上古時代東方九黎族首領，據《史記·張守節“正義”》載：“蚩尤有兄弟八十一人，並銅頭鐵額，食沙石子，創立兵杖刀戟大弩，威行天下。”蚩尤上識天文，下知地理，故用兵之時，能呼風喚雨，常穩操勝券，曾與黃帝作戰，九戰九勝。後黃帝聯合炎帝，與蚩尤戰於涿鹿，並請天女魃相助，止風息雨，遂擒殺蚩尤。餘部南徙同土著苗蠻雜居融合，自古南方苗裔把蚩尤奉為始祖，後演變為神。武天國著《神仙》這樣描述：“牛頭、牛足、人身、四眼、六臂，耳鬢能倒立，似一柄尖利的劍戟，頭上還長著又長又硬的角，用來斗人，有萬夫莫擋之力。“《周禮·春官·肆師》“表貉”之條：“貉、師祭也。其神蓋蚩尤。”戰神之稱，自古至今，進而化為星宿，載入《史記，天官書》。
古蹟
羅伯雲在《中國梅山文化簡論》一書中指出，“梅城是蚩尤帝故里”，其根據主要是蚩尤界上有豐富的遺址遺物，蚩尤、思尤、思游千古相承。最近，考古和社會學家又有新發現。蚩尤界的蚩山上有座蚩山庵，歷史上是祭祀蚩尤之寺。雖然未考證毀於何時，但遺址可見。山上地基平坦，面積約5畝，奇異的是此地坐北朝南處有一屋場形狀，村民們說是蚩尤屋場，凡在界上經過的化緣者夜裡都在此安歇，冬不濕衣，夏沒蚊叮。前年有個老農又在屋場不遠處挖出一塊石碑，未看懂上面文字，第二天遨人來抬回去時卻不見了蹤影。有老者說是蚩尤帝收藏於雲霄洞。雲霄洞位於蚩尤江邊，洞深莫測，相傳蚩尤被殺後，九黎遺民將他的刀戟、金銀寶貝藏入洞中，洞門用石板封塞，再在蚩尤江中築了一座石壩，抬高水位，將洞口淹沒，不怕壞人來搶來偷。益陽考古工作者正在研究解開雲霄洞之謎，相信會有意外驚喜。
蚩尤屋場還有個鮮為人知的物象，屋場以上的竹筍全是實心，屋場以下則全部空心，民間相傳蚩尤北上時封敕：我為九黎兄弟求生存，如不實心，山上竹筍必定空心!在思游每家每戶，教育子女的祖訓都是做事為人，實心實意。
蚩尤屋場不遠的下山坡還有一個蚩尤衣冢，又名“蚩尤衣冠冢”，相傳蚩尤被黃帝擒殺後，部下還山將蚩尤的衣物埋於此處，以紀念蚩祖。1972年，村里發展種“大蔸紅薯”，村民在衣冢上挖土，挖出2隻瓷瓶，不小心被打碎，瓶中有一把戰刀，誰知手一拿，卻已腐銹，成了粉末，真可惜!
思遊人生兒生女，送老歸山都要敬蚩尤，或吹牛角，或敬楓神。楓神之說原為蚩尤被殺：後的木枷丟在蚩尤界上，長出一片楓樹，形成了有30餘畝的楓樹園。聽老祖宗說，大楓樹有多大?一張扮桶(長2.2米，寬1.3米，前後高為0.7、0.5米的穀物人工脫粒用具)放在樹後，不見蹤影，因為楓葉是蚩尤鮮血染紅，楓樹就是蚩尤之神口到楓樹下拜祭就能消災祛病、逢凶化吉。古代楓樹園一直立有禁碑：永禁砍伐。大煉鋼鐵時，楓樹園幾經劫難仍未逃脫厄運，山民哀嘆不已，現村民又在種植楓樹，敬楓神依舊風行。
祭祀石神，在思游更是長盛不衰。團樂村藏龍壩堰塘邊，有一巨石高10多米，猶如一尊頭像，山民心目中認為就是蚩尤之神像。世世代代，山民都來殺雞、燒香、燃紙祭祀，祈禱保佑平安、吉祥。在思游小孩的遊戲中，最常見的就是“祭蚩公”，有兩人拍手祭，四人圍坐祭和多人繞圈祭等。
蚩尤風物，不可勝數。歷史文獻有夏振初祖傳下來的《百大家評註史記》，民間各種手抄“本經”幾乎家家都有。黎姓族譜更為翔實地記載了與蚩尤同宗共祖。“黎氏，乃九黎之後”，“黎姓就是蚩尤的後裔”。思游界有黎姓人口200多，在益陽、邵陽、懷化均是少見的黎姓群居地；蚩尤最早發明煉鐵術，思游有鐵山壩，鐵爐沖，且爐匠最多，100人以上，遍及湘中各地。該地還有一種“漿泥巴”，是煉鐵的耐火材料，做溶鐵窩，越燒越出油。此泥外地少有、爐匠出門都要帶幾坨，連長沙的爐匠都要到思游取漿泥巴。界上有位離休老幹部黎曙，年逾86歲，曾任信陽市總工會副主席，離休後毅然選擇回鄉。他說，我是蚩尤子孫，就要回到故里，至今氣宇軒昂，詩意盎然，寫了一大本懷念蚩尤的詩集。更有許多海外蚩尤後裔前來梅山還魂，尋根間祖。
祭祀
“歲歡丙戌，時維孟秋，蚩尤後裔謹以時饈之奠，告我始祖蚩尤之靈。”這是今年秋日思游界大禾村《祭蚩尤文》的開頭語，在思游，這類祭文至少有20多種，最早的出自永樂年間，後有正統、萬曆、嘉慶、同治各種版本。文體風格不一，但內容大致相同：追述蚩尤功績，不辱始祖英名，誠心祭拜，祈求恩澤。結尾都有“伏維尚饗”之句。祭祀的牲品以規模大小而定；雄雞、果品、谷酒必不可少。如有重大活動，如蚩尤進坐三祖堂，則舉界大祭，平時各村小祭，有的農戶過年過節也要家祭。
師杖，又名師棍、祖師棍，是思游師公做法事的重要法器。它一般由楓、梓、樟等堅硬木材做成，長1.5米左右，直徑4厘米。做師杖有嚴格的規矩：上端長三尺三，象徵三十三重天；下尖長一寸八，象徵十八層地獄，鐵尖上的四方鐵砣，象徵四方五向；頂部圓孔中，有酷似蚩尤頭像。師杖的寓意大得嚇人，管天管地；管四向五方，號令神兵，驅邪治怪。因此現在的思游，道士、師公很多，是佛、道、儒、巫的融合和嬗變，但敬奉蚩尤均是法事之首，在慶梅山、沖儺，還堂願等諸多法事之中，“發猖”等尤為驚險。
思游界有秤師2000人以上，是遠近聞名的秤師發派地。制秤的祖師是誰?他們說不出個所以然。但眾口一詞，秤匠是思游發派。女媧娘娘送了秤匠五件寶：一面“蚩尤旗”，就是圍裙；一把“量天尺”，就是兩腳規，是女媧娘娘補天量缺口用過的工具；一個圓磨石，是女媧娘娘補天時剩下的；一個小飽子，是女媧娘娘的小鞋；一把銅絲刀，是女媧娘娘斬將封神的。
秤匠一擔工具箱，前面高箱稱為“南斗”，箱邊插滿秤木桿，謂之“刀槍林立”。高箱前面有二根竹片加橫樑，謂之“二根旗桿”，秤匠圍裙用後，都必須掛在二根旗桿上，謂之“掛起蚩尤旗，走南闖北無禁忌”。相傳皇帝見了要避路，秤匠見了皇帝不下跪。有鬼怪的房子可鎮邪，秤匠放心睡到大天光。後面矮箱謂之“北斗”，裡面裝著工具，也便坐著制秤、修秤。
90歲以上的老秤師說得更神，祖師發明秤桿，就是紀念蚩尤，秤桿完全是蚩尤形象造型。蚩尤是銅頭，秤桿的前頭就包有銅皮；蚩尤是鐵額，秤鉤就是鐵制；蚩尤頭長牛角，吊環就是兩隻牛角合攏的造型；蚩尤造刀是戰神，秤桿吊環橫軸，稱為“秤刀”，共有三把，名日：子刀、老刀、邊刀。一個秤砣壓千斤，證明蚩尤力大無窮；蚩尤是星宿，秤桿上刻滿了星星。最前面三顆，豎刻，稱為“定盤星”，就是天王、地王、龍王；接著橫刻，前面六顆是“南斗六星”，中間七顆，是“北斗七星’：後面三顆，是福、祿、壽三星，總共十六顆，合成十六兩，就是一斤(古秤十六兩為一斤)。此種崇拜，何等鮮活、何等虔誠!
民俗文化
中國神祗是個龐大的系統，而思游天人共尊蚩尤卻絕無僅有。“牛角一聲，驚天動地!諸神退位，神煞藏身”。在思游法事中，牛角是請聖招兵的信號，大法神權的象徵。
師公未進法壇，先鳴牛角，一為秉告天地：弟子要行香做法了，二為呼喚隨事兵馬排班護駕。法事過程中，每誦一段經咒，都要長鳴三，聲牛角，意在招神請聖、調動神兵安營紮寨共促法事。法事完畢再鳴三遍，則是正式通告法事結束，諸路神聖兵馬可以打道回營復歸原位。思游幾十個師公齊說，牛角是蚩尤始祖的角，他是統兵將的，吹他的仙角，是呼喚兵馬，調集天將，所以凡請神、安神、祭雨、喜慶等無一不吹牛角。這種信仰符號又催生出牛王節、春節舞春牛、送春牛乃至崇拜放牛郎等本土色彩習俗形成，且相當厚重!
更令人稱道的是思遊民居屋頂，不論是古老的木屋，還是新建的磚房，兩邊都用青瓦砌成兩隻彎角，形成牛角，山民都說，中間花心坐的是姜子牙，因為他封神後沒有位子了，自己只好坐在屋頂上，這個位子在民間最高。兩隻牛角就是蚩尤神像，與姜子牙並排而坐。因蚩尤太神勇了，姜子牙也奈他不何，只好放讓了。民間有“姜子牙封神、蚩尤安神”之說，可見蚩尤神的地位之高。屋頂上彎牛角只有思游家家如此，界下地域就非常少見了。
闖耙在思游家家戶戶都有，一為防衛野獸壞人，二為強體健身。老輩傳下八戒西行時，用的九齒釘耙，而蚩尤舞的是大斧闖耙。上面一個“山”字，下面一個小圓表示“蟲”，合起來即為“蚩”。玩闖時，發出“嗤嗤悠悠”之聲，有始祖蚩尤與你聲息相通之說。古代成年男子外去都要帶闖耙，現在各家小孩也都會玩耍闖耙，意在紀念蚩尤祖宗走南闖北，橫衝直闖，闖江湖、闖天下，……至今留下人人會唱的《闖耙謠》：“跟著蚩尤大將軍，威風凜凜出山林，弓弩刀戟銅頭頂，雨雪風霜鐵額迎。手執闖耙闖天下，腳踩定盤定乾坤，踏平世間不平路，誅殺人間無道人”。每年正月里，思遊人戶戶耍闖耙，已形成了鄉俗。還有更傳奇的是，大人小孩受了驚，只要對著闖耙作三個揖，確保百無禁忌，非常靈驗。
“神不祚非類，民不祀非宗”。魂瓶原為苗瑤亡魂認祖的明器，其祖乃蚩尤。而引導亡魂的祭司只有化身成蚩尤祖神的形象，才能獲得其認同而圓滿完成引領之責。思游師公做法事時，或戴上一面為青、一面為紅象徵蚩尤青面紅髮的魚腹巾；或用三疊紙錢插於兩鬢和後腦，以體現“耳鬢如劍戟、頭有角”的蚩尤特徵；或乾脆戴傳為蚩尤相的饕餮紋混元帽；如此等等，都與宋元魂瓶上的土著祭司儺者套戴“蚩尤”假頭的本意相依承。
安化文物考古中挖掘了各種魂瓶20多個，但思游至今沒有出土宋元魂瓶，僅陸續發掘了幾個穀倉(均有遺物存在)。聽老道士說，魂瓶之說上輩有傳，瓶上人俑的頭飾多樣，有的椎髻於頂，有的戴官帽，有的戴“人”字型道冠，有的戴魚腹巾似的頭扎，物以牛角、蛇、犬，飛鳥為多，屬“明器神煞”於一體的綜合體，多為道教徒的隨葬物。因蚩尤祖居思游，不讓煞氣出現，故“魂瓶”盡藏界底，難見天日。而在思遊民間，大人們都喜歡給小孩子一個“護身符”，用花布縫成小袋，內有香草、藥材等，掛在頸上或藏於內衣口袋，期望他們平平安安，健康成長。這個護身符十分重要，必須符不離身。丟了就會失魂棄魄，非得請蚩祖菩薩再賜一個。，這也如同放牛郎成神的民俗信仰現象一樣，在其他地方是難以見到的。
我們還在思游佛道儒巫各種紛繁複雜的神相活動中，有一個驚奇發現，即不論源出何門何派，都離不開奉蚩尤為祖、為尊，是至高無上的神靈。他們都有“蚩尤神咒”，都有各種“皈依禮”、“皈命禮”，但各傳教祖、發派師無不皈附在蚩尤之下，共尊蚩尤為始祖。女口祖居思游的佛教弟子胡浩君等保存下來的；《志心皈命禮》頗有代表性：“奉請始祖蚩尤帝，震天動地大將軍，身披金甲耀日月，手執鉞斧映乾坤。祈晴禱雨剎時間，附體圓光通事意，三界大魔皆拱手，十方邪道盡皈依。兵隨令轉將隨行，百萬雄兵前後衛，屢經百戰立奇勳，今古相傳供戰神。我今啟請望來臨，大賜神功加擁護。”這在目前我國乃至世界宗教融合中，能如此神祗同化共尊一個始祖，實屬罕見，引起了神學界的關注。
蚩尤精神
在思游，有許多優美的傳說，如《蚩尤出山》、《雲霄藏寶》，《蚩山顯靈》等，—個個膾炙人口。豐富的蚩尤資源奠定了蚩尤文化的堅實根基，每個地名都有一段來歷，一個神話，饒有風趣。山山、水水、洞洞、界界、村村、家家都有蚩尤，並隨著雲霄洞的發掘，民間文物的豐富，必將日顯博大。
獨特的蚩尤民俗不斷豐富了蚩尤文化的深厚底蘊，是一幅幅瑰麗多姿的風俗民情畫卷，凝結著思游這方兒女熾熱虔誠的敬仰情感和意識，賦予蚩尤以神奇的靈性和超自然的偉力。一是表現禮俗、祀典、祈求家興人旺。如祭蚩尤、祭祖宗、祭各路神靈、河泊土地，均意在為靈魂寄託處所、蘊涵了庇佑繁衍子孫的強烈願望。二是表現勞動、休閒、抒發對生活的憧憬。發猖、開山、圍獵，氣勢恢宏；吹牛角、戴護身符、施法事、扎茅標、畫雪山水等，除了紀念蚩尤之意，還有驅災祛病、助人為樂的美德遺風。三是表現節令、愛情、寄託對幸福的追求。如牛王節、竹醉日、盤瓠節等，全是表現節日快樂、追求愛情甜蜜、守望幸福永恆……
這些民俗以廣泛的實用價值和深邃的人文價值影響和造福蒼生，滲透到思遊人民的人格品質與精神追求各個方面：不畏強暴、剛正不阿的骨氣，被人譽為堅韌不拔、奮發向上的人格象徵；淳樸敦厚、誠實善良的風韻，被人譽為淡泊名利、無私奉獻的精神意向。還有眾多包含人文精神與創新價值取向的格言、民謠、山歌、諺語，如：“生當作人傑，死亦為蚩孫”，“家有蚩尤神，戶存十斗金”，甚至男女老少口頭禪“蚩你”，即蚩尤保佑你；不論對方說錯做錯什麼，回答都是“合樂”，意為(不要緊，只要你快樂”等等與詩詞歌賦共同凝成腳踏實地、知難而進、勇於開拓、日益創新等精神追求，既是蚩尤精神的集中體現，也是思遊人文精神寫照，更是中華民族新世紀時代精神的升華。
著名作家水運憲在參加思游文學筆會後為大禾村題詞：天下大禾!相信不久的將來，思游必定打造成世界蚩尤子孫尋根問祖、旅遊觀光、休閒娛樂的風水勝地。
