原典
凡火攻，必因五火之變而應之①：火發於內，則早應之於外②；火發而其兵靜者，待而勿攻，極其火力③，可從而從④之，不可從則上。火可發於外，無待於內⑤，以時發之⑥，火發上風，無攻下風，晝風久，夜風止。凡軍必知五火之變，以數守之⑦。
故以火佐攻者明⑧，以水佐攻者強。水可以絕⑨，不可以奪⑩。
註解
① 必因五火之變而應之：因，根據、利用。五火，即上述五種火攻的方法。應，策應、對策。句意為根據五種火攻所引起的敵情變化，適時地運用軍隊進行策應。
② 早應之於外：及早用兵在外面策應(內外齊攻，襲擊敵人)。
③ 極其火力：讓火勢燒到最旺之時。極，盡。
④ 從：跟從，這裡指用兵進攻。
⑤ 無待於內：不必待內應。
⑥ 以時發之：根據氣候、月象的情況實施火攻。以，根據、依據。火發上風，無攻下風：上風，風向的上方；下風，風向的下方。
⑦ 以數守之：數，星宿運行度數，此指氣象變化的時機，即前所述“發火有時，起火有日”等條件。句意為等候火攻的條件。
⑧ 以火佐攻者明：佐、輔佐。明，明顯。指用火攻效果明顯。
⑨ 絕：隔絕、斷絕的意思。
⑩ 不可以奪：奪，剝奪，這裡有焚毀之意，指焚毀敵人的物資器械。
譯文
凡用火攻，必須根據五種火攻所引起的不同變化，靈活部署兵力策應。在敵營內部放火，就要及時派兵從外面策應。火已燒起而敵軍依然保持鎮靜，就應等待，不可立即發起進攻。待火勢旺盛後，再根據情況做出決定，可以進攻就進攻，不可進攻就停止。火可從外面放，這時就不必等待內應，只要適時放火就行。從上風放火時，不可從下風進攻。白天風颳久了，夜晚就容易停止。軍隊都必須掌握這五種火攻形式，等待條件具備時進行火攻。
用火來輔助軍隊進攻，效果顯著；用水來輔助軍隊進攻，攻勢必能加強。水可以把敵軍分割隔絕，但卻不能焚毀敵人的軍需物資。
古語智慧
古代戰爭史冷兵器時代，火攻是有效的、傷亡最少的戰術之一，因而得到古往今來許多軍事家的推崇。然而，單一戰術是具有局限性的，火攻要注意內外結合，若是天公不作美，突然下雨就會導致戰術的失敗。孫武在這裡提出，不應該拘泥於單一的戰術安排，應該多管齊下，針對各種可能出現的情況作戰術的預備，以防不時之需。在情況允許下，也可以以水攻助之。
從政也一樣，時局變化太快，可能出現的情況太多，單一的準備顯然是不符合現代政治局勢的發展。不管是來自國內的，或者是來自國外的一些壓力或者臨時出現的狀況，都會導致政策方針無法實施，因此針對這樣的情況，決策者應該開拓思路，不要呆板行事或者教條主義，一定要懂得隨機應變，臨危不懼，以解危機。
對經營者來說，企業一定要向多元化發展，避免特殊危機的情況下，企業因為產品過於單一，市場過於集中而禁不住危機的衝擊，一舉被危機擊潰。在制定企業發展戰略，進行產品研究的過程中，儘可能向多方面思考，開發出更多樣性的產品，在進行行銷的時候，有戰略性地進行地區分布銷售，分散危險係數。
智慧故事
關羽水淹七軍三國時期，劉備占領益州之後孫權派人向他討回荊州，劉備不同意，雙方就因此為荊州鬧翻了，但是一方面又聽說曹操即將南下攻取漢中。為了一致對付曹操，兩人只能協定將荊州以水為界分為兩個部分， 湘水以西歸劉備，湘水以東歸孫權。曹操南下後與劉備病理相持一年，最終劉備勝出，奪取漢中，曹操退回長安。
劉備攻取漢中以後，趁勝出擊，派駐守荊州的蜀漢大將關羽向曹魏大本營發動全面進攻。關羽派兩個部將留守江陵和公安，自己親自率領大軍進攻樊城。樊城的魏軍守將曹仁趕快向曹操求救。曹操派了于禁、龐德兩員大將率領七支人馬前去增援。曹仁讓他們屯兵在樊城北面平地上，和城中互相呼應，使關羽沒法攻城。
正在雙方相持不下的時候，樊城一帶下了一場大雨。漢水猛漲，平地的水高出地面有一丈多。于禁的軍營扎在平地上，四面八方大水衝來，把七軍的軍營全淹沒了。于禁和他的將士們不得不泅水找個高地避水。關羽早就抓住于禁在平地上紮營這個弱點。他趁著大水，安排好一批大小船隻，率領水軍向曹軍進攻。他們先把主將于禁圍住，叫他放下武器投降。于禁被圍在一個漢水中的小土堆上，逼得無路可退，就垂頭喪氣地投降了。
另一面，魏軍龐德帶了另一批兵士避水到一個河堤上。關羽的水軍向他們圍攻，船上的弓箭手一起向堤上射箭。龐德手下有個部將害怕了，對龐德說：“我們還是投降了吧！”龐德罵那部將沒志氣，拔劍把他殺死在堤上。兵士們看到龐德這樣堅決，也都跟著他抵抗。這時候，大水越漲越高，堤上露出的地面越來越小。關羽水軍的大船進攻更加猛烈，曹軍兵士紛紛投降。龐德趁著這亂鬨鬨的時候，帶了三個將士，從蜀軍兵士中搶了一隻小船，想逃到樊城去。不料一個浪頭襲來，把小船掀翻了。龐德掉在水裡，關羽水軍趕上去，把他活捉了。將士們把龐德帶回關羽大營。關羽好言好語勸他投降。龐德罵著說：“魏王手裡有人馬一百萬，威震天下；你們的主人劉備，不過是個庸碌的人，怎能和魏王相敵。我寧可做國家的鬼，也不願做你們的將軍！”關羽大怒，一揮手，命令武士把龐德殺了。
關羽消滅了于禁、龐德的七軍，乘勝進攻樊城。樊城裡里外外都是水，城牆也被洪水沖壞了好幾處。曹仁手下的將士都害怕了。有人對曹仁說：“現在這個局面，我們也沒法守了，趁現在關羽的水軍還沒合圍，趕快乘小船逃吧！”曹仁也覺得守下去沒希望，就跟一起守城的滿寵商量。滿寵說：“山洪暴發，不會很久，過幾天水就會退下去。聽說關羽已經派人在另一條道上向北進攻。他自己不敢進兵，是因為怕咱們截他的後路。要是我們一逃，那么黃河以南，恐怕就不是我們的了。請將軍再堅持一下吧。”
曹仁覺得滿寵說得有理，就鼓勵將士堅守下去。這時候，陸渾（今河南嵩縣東北）百姓孫良發動起義，殺了縣裡的官員，回響關羽。許都以南，其他回響的人也不少。關羽的威名震動了整箇中原。
