形態特徵
火姜株高0.5-1米；根莖淡黃色。葉片披針狀橢圓形或線狀披針形，長20-37厘米，寬4-6厘米，葉面無毛，葉背無毛或被稀疏的長柔毛，頂端尾尖；葉柄長0.5-1.7厘米或無柄；葉舌膜質，2裂，長0.3-1.2厘米。穗狀花序橢圓形，長5-7厘米；總花梗從沒有到長達17厘米，被長圓形鱗片狀鞘；苞片覆瓦狀排列，橢圓形，紅綠色，具紫脈；花萼長2.5-3厘米，一側開裂；花冠管較萼為長，裂片披針形，長2.7-3厘米，寬約7毫米，淡黃色；唇瓣卵形，3裂，中裂片長2.5厘米，寬1.8厘米，中部黃色，邊緣白色，側裂片長1.3厘米，寬4毫米；花葯、藥隔附屬體各長1厘米。果倒卵形，熟時裂成3瓣，果皮裡面鮮紅色；種子黑色，被白色假種皮。花期：8-10月。
穗狀花序自根莖生出，有柄，長6～9厘米，鱗片覆瓦狀排列，卵狀橢圓形，外部苞片橢圓形，內部披針形，膜質；花大，淡黃色或白色；花萼管狀，長2.5～3厘米，篦形分裂；花冠管狀，裂片披針形，唇瓣倒卵形，基部左右各有1小裂片；雄蕊1，藥室向外伸延成一長喙；退化雄蕊2；子房下位。蒴果卵形，成熟時開裂，果皮內面鮮紅色。種子黑色或暗褐色，被有白色或灰褐色假種皮。花期夏季。本植物的葉(蘘草)、花穗(山麻雀)、果實(蘘荷子)亦供藥用。
地理分布
在我國湖北、四川、湖南、江西、廣東、廣西和貴州等地均有生長，屬於耐蔭性植物，野生多，現已有大量栽培。
藥用價值
根莖性溫，味辛。溫中理氣，祛風止痛，消腫，活血，散淤。治腹痛氣滯，癰疽腫毒，跌打損傷，頸淋巴結核，大葉性肺炎，指頭炎，腰痛，蕁麻症，並解草烏中毒。嫩花序、嫩葉可當蔬菜。花序可治咳嗽，配生香榧治小兒百日咳有顯效。
火姜【化學成分】根莖含α-蒎烯、β-蒎烯、β-水芹烯。
【炮製】《雷公炮炙論》："凡使(白蘘荷)，以銅刀刮上粗皮一重了，細切，入沙盆中研如膏，只收取自然汁，煉作煎，卻於新盆器中攤令冷，如乾膠煎，刮取研用。"
【性味】辛，溫。
①《別錄》："微溫。"
②《藥性論》："味辛，有小毒。"
③《四川中藥志》："性溫，味辛淡，無毒。"
【功用主治】活血調經，鎮咳祛痰，消腫解毒。治婦女月經不調，老年咳嗽，瘡腫，瘰癧，目赤，喉痹。
①《別錄》："主瘧。"
②陶弘景："主諸溪毒、沙虱輩，亦云辟蛇。"
③《唐本草》："根：主諸惡瘡。根心：主稻麥芒入目中不出者，以汁注中。"
④《本草圖經》："乾末水服，主喉痹。"
⑤《綱目》："赤眼澀痛，搗汁點之。"
⑥《貴州民間方藥集》："通經活血，又可鎮咳祛痰。外用可拔毒，消瘡腫。"
⑦《四川中藥志》："治老年咳嗽，氣喘(鹽吼)，虛性白濁，婦人血寒經冷及月經不調。"
【用法與用量】內服：煎湯，3～5錢；研末或鮮者搗汁。外用：搗汁含漱、點眼或搗敷。
【採收儲藏】宜於夏、秋季採收，洗淨，颳去粗皮，鮮用或曬乾用。
【宜忌】《本經逢原》："忌鐵。"
火姜常用選方：
① 治指頭炎：蘘荷鮮根莖加食鹽少許，搗爛外敷。(《浙江民間常用草藥》)
② 治頸淋巴結結核：鮮蘘荷根莖二兩，鮮射干根莖一兩，水煎服。(《浙江民間常用草藥》)
③ 治喉口中及舌生瘡爛：酒漬蘘荷根半日，含漱其汁。(《肘後方》)
④ 治卒失聲，聲噎不出：搗蘘荷根，酒和，絞，飲其汁。(《補缺肘後方》)
⑤ 治雜物眯目不出：白蘘荷根，搗，絞取汁，注目中。(《聖惠方》)
⑥ 治傷寒及時氣、溫病，及頭痛、壯熱、脈大，始得一日：生蘘荷根、葉合搗，絞取汁，服三、四升。(《補缺肘後方》)
⑦ 治大葉性肺炎：蘘荷根莖三錢，魚腥草一兩。水煎服。(《浙江民間常用草藥》)
⑧ 治月信滯：蘘荷根，細切，煎取二升，空心酒調服。(《經驗方》)
⑨ 治跌打損傷：蘘荷根莖五錢至一兩，水煎服。或曬乾研粉，用黃酒沖服，每次三至五錢。(《浙江民間常用草藥》)
⑩ 治吐血，痔血：蘘荷根一把，搗汁三升服之。(《肘後方》)
⑾ 治婦女產後吃鹽過多的鹽吼咳累：陽藿，裝入豬大腸內，燉服。(《四川中藥志》)
⑿治療蠱毒。餘外婦姊夫蔣士，有傭客，得疾，下血；醫以中蠱，乃密以蘘荷根布席下，不使知，乃狂言曰：“食我蟲者，乃張小小也。”乃呼“小小亡”雲，今世攻蠱，多用蘘荷根，往往驗。蘘荷，或謂嘉草。《搜神記》
