研究水平
研究湖泊（包括水庫）的形成與演變，湖泊中各種水文現象的發生與發展規律及湖泊資源利用等。其研究起始很早，初為定性描述。20世紀20年代後，廣泛套用質量守恆和能量守恆原理，提出水量平衡、沙量平衡、鹽量平衡等理論，結合流體力學理論，使研究從定性走向定量。50年代後，計算機技術的發展、同位素及遙感技術的套用和精密測量儀器的研製，為研究提供了新的手段。60年代後，國際水文十年（IHD）活動的開展，使湖泊水文研究進入了國際合作研究階段。
主要研究
①湖泊的成因和形態；
②湖泊水量平衡及熱量平衡特點；
③湖水運動規律；
④湖泊水化學和湖泊污染特性；
⑤湖泊沉積過程及湖泊演化規律；
⑥湖泊中的生物資源；
⑦湖泊資源的開發利用等。現代湖泊水文學研究套用模擬技術建立湖泊水文現象的模擬模型；加強水量平衡基礎理論研究，闡明湖泊水文現象內部聯繫；注重湖泊環境效應研究，綜合開發利用湖泊資源。
研究理論
從湖泊學的原理來看，湖泊是有生命的。假使沒有人為的干擾，沒有人的干預，整個湖泊都是從大到小，從深到淺，接著是沼澤，接著消失了。湖泊為什麼存在，西湖附近原來有很多很多湖泊，這大量的湖泊都沒有了，為什麼西湖會留下來，這是因為人為的干擾，人的干預。
西湖原來是海灣。這個海灣被從長江而來的泥沙慢慢堵塞起來，慢慢成為一個瀉湖。但是瀉湖的水是鹹水，不是淡水，因為它同海是連通的，這個瀉湖經過了漫長的年代，漸漸地這個瀉湖的湖口被封起來了。封起來了以後就成為一個天然湖泊。因為有上游的河流流進去，它的水慢慢就淡化了。
到了公元8世紀的時候，慢慢地有人搬到錢塘湖的邊上，現在杭州市區的位置。那么他們第一個要解決的問題就是喝水。西湖的水是淡水，那么他們就一直在緊靠西湖的地方居住，喝西湖水。
到了公元9世紀，就出了一個有名的人白居易。白居易他用了什麼方法，因為假如在當時的技術條件下，要把西湖進行疏浚是不可能的。因為沒有這么大的疏浚機器。他用的辦法就是增高西湖的湖堤。他就是把現在我們叫少年宮那裡的湖堤增高，湖堤一抬高，水也增高了，水漲船高，所以說公元9世紀，從白居易提高湖堤開始，西湖的性質就變了，原來是海灣，海灣又變成瀉湖，瀉湖再變為天然湖，從白居易提高湖堤起，這湖就是人工湖泊了。
