歷史沿革
外國語學院的辦學歷史，最早可追朔到1897年嶽麓書院創建的譯學會。1912年至1917年，由嶽麓書院演進到時務學堂以及湖南高等師範學校後正式設立了英語預科和本科部。1926年，湖南大學正式定名成立，一直到1949年在合併其他四個學院及大學後，創建了湖南大學外國語言文學系。1952年院系調整，外國語言文學系除部分教師調入其他兄弟院校外，大部分教師歸屬到湖南大學新成立的基礎科學部。1984年湖南大學重建外國語言文學系，負責全校所有的英語、日語、俄語、德語、法語等外語教學。1992年，日語教研室單獨建系，成立日本語言文化系。原屬外國語言文學系的其他教研室組合成立了西方語言文化系，包括專業英語教研室、大學英語教研室、理工科研究生英語教研室和俄語、德語、法語少數語種教研室等。2000年原湖南大學與原湖南財經學院合併後，將原西方語言文化系、日本語言文化系、國際商學院外語教研室及原湖南財經學院外語系合併，正式組建外國語學院，成立日本語言文化系。
發展現狀
學院經歷了一個漫長的發展過程，現已經成為湖南大學規模較大的院系之一。近年來，學院堅持以學科建設為龍頭，保持了以“形式語言學”為“外國語言學及套用語言學”學科特色，以日語語言文學和英語語言文學為支撐的近期學科建設發展框架，並大力加強學科建設，提高教學水平，使學院在教學、科研、人才培養等方面，都有其獨特的優勢與鮮明的特色。
辦學實力
學院下設六系二部（即英語系、語言學系、商務英語系、翻譯學系、日語系、少數語種系、大學英語一部、大學英語二部），五個研究所（中西語言文化比較研究所、大學英語教學研究所、日本學研究所、認知科學研究所及亞太研究所），及三個中心（外國語培訓中心、海外考試中心、對外聯絡中心）。2001年9月，學院成立了我國第一個按美國MIT模式組建的語言學系和認知研究所,外國語學院師資力量雄厚，教學設施齊備。現有教職工213人，其中教授14人，副教授61人，英語外籍教師9人，日語外籍教師4人，具有博士學位的教師10位，其中6人獲國外博士學位，具有碩士學位的69人。目前學院聚集了國內最多的形式語言學的研究人才，李行德教授的兒童語言與認知發展研究處於國內領先地位，國際知名。自1999年以來，學院共發表論文497篇，其中學術會議發表114篇，學術刊物發表383篇；出版學術專著、譯著29部。獲省部級獎勵共10項，其他科研獎勵11項。目前，學院擔任科研項目共27項，其中國家級國務院各部門項目6項，國家社會科學基金2項。學院的資料室建設達到國內先進水平，擁有71種外文期刊。
技能拔尖
外國語學院始終堅持以學生全面發展為目標，大力進行素質教育。學院每學年定期舉辦中日文化節、藝術節等豐富多彩的課外活動，為學生的張揚個性、提升素質搭建平台。歷年來學院學生的身影一直活躍在省部級、校級文娛比賽、文藝晚會的舞台上，並取得了驕人的成績。組織的全校非英語專業學生代表隊參加湖南省英語口語演講比賽連續5年獲得團體一等獎。在學生專業技能的培養上，學院秉承嶽麓書院的教育風格，做到高要求、嚴輸出。學院的教學工作實現了與學科建設、科學研究同步發展。學院的學生在各級外語比賽、各類型獎學金評比中屢獲大獎，位居全校前列；英語專業學生在每一年的全國英語專業四級統考中，一次性通過率達90%，超過全國平均線近20個百分點。近兩年，畢業生一次性就業率達到100%。畢業學生大多在沿海發達城市從事外經、外貿、外事、翻譯、高校教育、旅遊、新聞等工作，受到用人單位的一致好評。
學院設有中國最大的民間獎學金組織——“日本財團笹川日中友好基金”，特別在外國語學院日語專業設立了“笹川日中友好獎學金”。
對外交流
學院積極開展對外交流與合作，成立了專門的對外交流中心，與美國、加拿大和日本的多所高校在學術交流、師資培養、教師互派等方面建立了長期友好的協作關係。每年分別聘請英語和日語外籍教師多名來院任教；學院與日本著名的國立千葉大學、國立筑波大學、北海道文教大學等建立了學生互換項目，每年在日語專業本科三、四年級和研究生中選派數名品學兼優者赴日本留學一年（由日方提供學費及獎學金），對方每年也選派一批學生來我校進行短期培訓。
此外，每年學院還有許多畢業生利用本院的聯繫渠道，赴美、英、法、澳、日、德、紐西蘭等國留學深造。
師資力量
外國語學院現有教師191人，其中教授14人，副教授61人；具有博士學位者10人，其中5人在國外獲得博士學位；具有碩士學位者75人，外籍教師6人。師資隊伍力量在2004年全國部分重點學科評估中名列全國第4。
學生規模
外國語學院現有在校學生1303人，其中本科生1131人，碩士研究生164人，博士生9人。英語專業和日語專業都面向全國招生。英語專業下設有語言學、翻譯和商務英語三個專業方向。2004年英語專業招生146人；日語專業招生100人。2005年英語專業將招生150人，日語專業將招生100人。日語專業為湖南省高等學校重點專業。
辦學條件
外國語學院現有辦公教學大樓1，800平方米；其中有100多平方米的圖書室，多功能廳一間，學術報告廳一間，設備齊全的語音室13間，國際商務英語實驗室2間，各類科學研究實驗室7間，學生電腦房一間，配備具有獨立智慧財產權的規模巨大的英語學習資源庫，自主閱讀和聽力學習系統。
外國語學院教學與科研水平在2004年全國部分重點學科評估名列全國第12位。
學術成果
1999年以來，外國語學院教師在國內外學術期刊和學術會議上發表和宣讀論文479篇，出版學術專著和譯著27部，承擔國家級研究課題2項，部級研究課題4項，其他研究課題22項，同國外、海外合作研究課題3項。獲省部級獎項10個，其他獎項11個。
