簡介
清明蔗來源於民間“清明蔗，毒過蛇”的說法。清明蔗意指發霉的甘蔗，由於春季是甘蔗霉變的高發期，發生霉變的甘蔗，會產生“節菱孢黴菌”，“節菱孢黴菌”產生“三硝基丙酸”，被人食用後最終導致丙酸中毒。所以民間特意以”清明蔗，毒過蛇“之說來警示人們。
形成
甘蔗的糖分含量高，儲存時間過長，在氣溫升高的情況下很容易滋生黴菌，產生霉變，也是我們常見的“紅心”甘蔗。 甘蔗是秋冬季收穫，等到第二年春天，往往已經放置了一冬，冬去春來，氣溫升高為黴菌繁殖提供了適宜溫度。因此，越冬甘蔗最易霉變，每年的2到4月正是霉變甘蔗中毒的高發時節。到這個時候，甘蔗往往會發生霉變。
辨別
要挑選出沒有霉變的甘蔗就要“眼看，手摸、鼻嗅”。正常的甘蔗外觀色澤光滑，如果甘蔗色澤差，在末端(即梢頭)出現絮狀或茸毛狀的白色物質，表示已霉變；氣味難聞，有酸餿霉壞味或酒糟味及嗆辣味(內中的毒性物質為節菱孢及其產生的毒素)，也不要買了。尤其需要注意的是，喜歡喝甘蔗汁的讀者，最好現買現削現榨甘蔗，隨榨隨飲，這樣能挑到放心的甘蔗肉。
影響
專家介紹，霉變過後的甘蔗毒性大，切開後，斷面上有紅色絲狀物，裡面含有一種神經毒素。這種毒素潛伏期長短不一，最短僅10分鐘，最長可達數小時，無特效治療方法。嚴重者會出現昏迷、呼吸衰竭、死亡！甚至有男子吃了霉變甘蔗，變成了植物人。
3－硝基丙酸的毒力強，吃得越多中毒越深，反應越快。通常的潛伏期是2－5小時，有的中毒者可能在進食2天后才發病。嚴重者吃發霉甘蔗後10分鐘即出現中毒症狀。
輕度中毒者有頭暈、頭痛、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等消化系統症狀，有些人還可能出現排黑色大便的現象。由於嘔吐、腹瀉嚴重而引起血壓下降，有些患者會出現震顫、視力模糊或幻覺等現象。遇到這種情況，只要及時到醫院診治，病情就可以在短時間內好轉。
嚴重的中毒者也會出現頭暈、頭痛、噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等症狀。特別嚴重的，還出現抽搐症狀，抽搐呈陣發性，發作時眼球向上凝視，瞳孔散大，頭向後仰，牙齒緊閉，四肢關節伸直或屈曲，面部肌肉顫動，出汗、流口水，四肢震顫。甚至大小便失禁，直致昏迷。如果未得到及時有效的搶救，患者會因毒素侵犯中樞神經系統導致呼吸衰竭而死亡。有的患者雖然被救活了，但可能留下後遺症。
事件
據了解，我國每年的年初(2-4月期間)都有食用甘蔗中毒的情況發生，甚至出現中毒死亡。衛生部曾發布過食品安全預警公告提醒各地應加強轄區內甘蔗經營單位的監管。
