西方研究
歷史
面相學的歷史在西方最早可以追溯到古希臘在過去的世紀裡，不論在民間還是在知識階層都非常流行。只是到了19 世紀末面相學才被認為是一門偽科學。如今這個領域又開始復興了。世界各地的學者們正在重新評估我們從一個人的臉相上看到的東西，研究它們是否真的能讓我們一窺此人的性格，甚至預測他的命運。
科學研究
1966 年，美國密西根大學的心理學家徵募了 84 名大學生志願者作測試。這些人之前從未相遇過。在靜默地兩兩相 對坐15 分鐘後，他們被要求單憑面相對對方的五項性格特徵作出判斷。研究人員發現，他們對其中的三 項 — — 是否外向 ?是否有責任 ? 是否坦率 ? — — 的判斷相當準確 。這還不完全清楚，為什麼我們能從一個人 的臉相來判斷他的個性 。
有心理學家經研究認為 ，一 個人的面相的確能揭示他性格的某些特徵 ，而且我們的這種直覺 ，可能是進化的產物 。 這 結論來自心理學家對 90名冰上曲棍球運動員的研究 。統 計數據表明，具有寬臉型的人 ，也就是左右顴骨的距離比眉毛到上嘴 唇的距離相對要大的運動員，會受到更多的處罰。因為他們在比賽中更具有暴力傾向。他們還發現面部的寬-長比值與男性的性 激素— — 睪丸激 素 — —之間存在一定聯繫 。根據一項調查結果， 具有寬臉型的人唾 液 中的睪丸激素濃度要比普通人高 。這意味著睪丸激素濃度高決定了一個人更可能長成寬臉型，在生理上也更高大、更強壯、支配慾更強 。 也許因為他們在現實中更有可能攻擊我們。所以在漫長的進化過程中，我 們已經學會了把這類臉型與攻擊性聯繫在一起 ，並且這個結論已經深深地埋入我們的潛意識中 。
這么說來，人可以貌相是有一定的科學依據的。不過心理學家同時強調 ， 面 相只是人們用來判斷別人意圖的一個方面，而不是唯一和最終的依 據 。
東方由來
麻衣相法面相學是中國五術中的一種學問，主要從人的面上或身上的特徵、行為舉止等來判斷一個人的性格和健康，從而推測一個人的命運。現今面相學融合西洋解剖學，最基本分為三質，心性質、筋骨質、營養質，從膚色五官高矮胖瘦皆可從這三質來論，三質定位後再依據流年細論，並搭配五官。(若三質熟悉則可加入中國相法中的“五行”來分類)相絕對不單論，定要配合整體，否則將斷章取義判斷失策。
面相的記載很早。《禮記》載：“凡視上於面則傲， 下於帶則憂，傾則奸。”又如勾踐平吳之後，范蠡深知勾踐為人“長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂”，遂與西施一起泛舟齊國，變姓名為鴟夷子皮。其他如蘇秦是“骨鼻劍脊”；項羽乃“目有重瞳”；周亞夫是“縱理入口”，縱理即法令，相術謂縱理入唇為餓死之相；劉秀則是“隆準日角”。
宋朝的蕭注稱王安石“牛目虎顧，視物如射。”如能定眼注視太陽，認為是一種貴相。例如《百家詩話》：記載陳瑩中“嘗入朝，已立班上，御朝差晚，杲日照耀，蔡京注目視日久，不瞬。瑩中私謂同省曰：‘此公視日不瞬，真貴人也。’”《浮生六記》的作者沈復也能“張目對日”。
曾國藩天生一對三角眼，人見人怕。曾國藩本人亦精相術，例如曾氏稱江忠源，“此人必立名天下，然當以節烈死。”曾的日記中還記載相人口訣：“邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看氣概，富貴看精神，立意看指爪，風波看腳筋。若要看條理，全在言語中。”《清稗類鈔·方伎》記有《曾文正好相術》。
記得以前有一次我去朋友家，在她家樓下聊天的時候，突然看到一個人走進她家公寓的樓梯間，我就說：‘那個人看起來好像壞人！'朋友就說了：‘你真厲害，他剛從監獄出來呢！'其實，那么遠的距離，我是看不清楚那個人的相貌，但是從他的輪廓與走路方式看，確實非善類。
上面就是告訴大家，一個人的‘相貌'是具有吉凶的。個性良善的人，通常是有看來善良的面相；心地兇惡的人，通常具有比較兇惡的面相。不過，反過來講並不一定成立喔。有一句話說‘面善心惡'，就是說看起來‘善良的臉'，心地卻是邪惡的；又有一句話說‘面噁心善'，則是說一張看起來‘邪惡的臉'，但其實心地是善良的。總之，面相判斷是需要專業的，並不那么容易。雖然，有些比較敏感的人，可以憑直覺判斷一些面相的分析。但並不能全面用直覺來判斷一個面相的吉凶，還是需要專業命理分析。
比較重要的面相分析工具很多，其中最重要的有‘五官'、‘三停'與‘十二宮位'這三種，分別敘述如後。
面相的由來，是和古代社會生產和科學水平分不開的。古時候的人，因為知識水平低，對人的“旦夕禍福，富貴貧賤”的原因迷惑不解。有人就錯誤地認為，人的“命運”好壞，和天地萬物一樣，決定於“長相”和“氣色”。
他們說，一個瓜的好、壞、生、熟、苦、甜，看看它的形狀與色澤就知道了；一匹馬力氣大小，走得快、慢，看看它各個部位是否均勻，毛色、神態與氣息如何，就知道它是良驥，還是駑駘。他們說，人也是這樣，人的“命運”是和“氣色”“長相”分不開的。“長相”就是物或人的面貌、體態、特徵；“氣色”就是物或人的容顏和神態。說這是人在出生之前，“老天爺”安排好的，是命中注定的。所以，從人的身體情況，五官氣色等等，就可以推斷出人的“命運”與“吉凶福禍”來。這樣，他們就把自然界的一些現象，牽強附會地亂套在人的身上來了。
周朝有個官吏名叫叔服，最先用這些道理給人看相，成為官府的“星相家”。春秋時期，晉國有個姑布子卿的，戰國時期梁國有個叫唐舉的，都是比較有名的“相士”和“星相家”。由於他們對統治階級有好處，收到歷代當權者的支持和重視，因此，後來民間也出現了大批專業的“相士”和“星相家”。到了漢代以後，有人把面相有關這方面的技術、經驗編著成書，如《麻衣相法》，《柳莊相法》等等，相術因此流行越來越廣泛。
五行面相
五行是中國古代的一種物質觀。多用於哲學、中醫學和占卜方面。五行指：金、木、水、火、土。認為大自然由五種要素所構成，隨著這五個要素的盛衰，而使得大自然產生變化，不但影響到人的命運，同時也使宇宙萬物循環不已。五行學說認為宇宙萬物，都由木火土金水五種基本物質的運行（運動）和變化所構成，是由於中國古代人對世界認識不足造成的，。它強調整體概念，描繪了事物的結構關係和運動形式。如果說陰陽是一種古代的對立統一學說，則五行可以說是一種原始的普通系統論。
面相：是一種透過觀看一個人「面部特徵」的方式來論命的科學。「相由心生」，這句話主要就是說一個人的個性、心思與為人善惡，可以由他的面相看出來。基本意義是指相貌，泛指事物的形象。
五官
大家常常說‘那個人的“五官”怎樣怎樣…；這個人的“五官”怎樣怎樣…'，但是大家不見得很清楚什麼是‘五官'，其實‘五官'是相學上的東西。
所謂的‘五官'，指的就是‘耳、眉、眼、鼻、口'等五種人體器官。而且在相學上，分別被賦予一種名詞如下：
（1）耳：名為‘采聽官'。
（2）眉：名為‘保壽官'。
（3）眼：名為‘監察官'。
（4）鼻：名為‘審辨官'。
（5）口：名為‘出納官'。
透過‘五官'的分析，能對一個人做一些相學的基本分析，並進而判斷一個人的運勢吉凶。通常‘眉毛'關係到健康、地位；‘眼睛'關係一個人的意志力、心地良善；‘鼻子'關係到一個人的財富與健康；‘嘴巴'關係一個人的幸福、食祿與貴人運；耳朵關係到一個人的長壽與否。
三停
面相除了前述的‘五官'之外，還有所謂的‘三停'之分。
說明如下：
面相學（1）上停：由額上髮際到眉毛部位叫‘上停'。主管少年 運程，執掌15歲～
30歲之間的運勢。
（2）中停：由眉毛到鼻準頭部位叫‘中停'。主管中年運 程，執掌31 歲～50
歲之間的運勢。
（3）下停：由鼻下到下巴部位叫‘下停'。主管晚年運程 ，執掌51歲以後的
運勢：基本上，‘上停'高、長而豐隆，方而廣闊的話，主社會地位高。而‘中停'隆而有肉的話，主富而壽。而‘下停'圓滿、端正而厚重的話，一生有福氣。另外，‘耳朵部位'執掌15歲以前的少年運勢，所以耳朵相好，對於少年運有助力。
十二宮
面相學‘面相'分析的工具，除了前面的‘五官'和‘三停'之外，還有一個很重要的分析，那就是‘面相十二宮'。
說明如下：
（1）命 宮：位於兩眉之間‘印堂'的部位。影響一個人的基本運勢。
（2）財帛宮：位於‘鼻頭'的部位。關係到財富的吉凶。
（3）兄弟宮：‘眉毛'是兄弟宮。關係兄弟關係吉凶。
（4）夫妻宮：位於‘眼尾'部位。關係夫妻關係吉凶。
（5）子女宮：位於‘下眼皮'隆起的部位。象徵子女是否有出息、有子嗣否等。
（6）疾厄宮：位於兩眼之間‘山根'的部位。關係到健康方面的吉凶。
（7）遷移宮：位於‘上額兩端眉際'部位。看遷徙與出門在外的吉凶。
（8）奴僕宮：位於‘面頰下端'部位。關係交友與部屬關係吉凶。
（9）官祿宮：位於‘額頭正中'部位。關係事業、官位、學業方面吉凶。
（10）田宅宮：位於‘眉與眼中間的眼皮'部位。關係一個人的家運吉凶。
（11）福德宮：位於‘眉上方偏外部'部位。關係財運和福氣的吉凶。
（12）父母宮：父位於‘左額中間偏上'、母位於‘右額中間偏上'。關係與父母之間的緣分吉凶等。
運勢：透過‘面相十二宮'的分析，可以判斷一個人的一生中各種運勢的吉凶。想要知道‘兄弟'之間的關係，就看‘兄弟宮'；想知道‘事業發展'，就看‘官祿宮'吉凶；想看‘愛情'，就看‘夫妻宮'吉凶……等等。
面相學是以臉部特定的“位”為根據的，它的每一位都代表著一個階段的年齡，並可以顯示出一個人的命運和個性，從這兩方面來講，尤其是命運。相士可以從某一個“位”之中測定來看相人的命運或者是預測出他在那一年會發生什麼事情和事故。舉例來加以說明，比如說看相人告訴相士他是三十七歲，相士就會首先在三十七歲這個地方，也就是他左眼的瞳孔之中作觀察。面相學是一門藝術，也是一門科學，相士在觀察第四十八位時，一定要了解它是如何從第四十七位發展而來的，以及對第四十九位可能會產生什麼重要的影響，總之一句話，面相學是否的準確，主要是有賴於相士的經驗。在一開始，學習面相學的人只須要熟記主要的“位”就可以了。這些主要的“位”一共有十三個，這是十三個“位”是沿著一個人的面部中而下的，它將一個人的面部分為兩個部分，如果尊循這些位所連線成的線，能與面部其他的部位相稱的話，這一個人的一生就有可能遭遇到比較好的運程。如果這些“位”是紊亂的，他與面部的其它的部位不能相稱的話，他的一生就可能會遭受到惡運。話說回來，這是十三個部位的“位”，在相面學上，也是相士們作為分析面部其他部位的基礎。但是，話再說回來，這並不是說這些主要的位是相面學之中唯一的關鍵所在，事實上，一個人的眉毛、眼睛、鼻子、口唇、耳朵在相面學上比位更為重要，它尤其關聯到一個人的個性和品格。
相術書籍
傳統相術中，最早的書籍有，《許負相法》《麻衣相術》，後來又有《人倫大統賦》《柳莊相術》。今天的相術書籍已經是汗牛充棟。
相學術語
以下分類皆為相學術語，例如三停，分上停(髮際至額頭)，中庭(印堂至鼻準)，下停(人中至下巴)
1.陰陽
2.三質(西洋面型學)
3.三停（上停，中庭，下停）：《神相全編》卷二《身相三停》：“身分三停，頭為上停，人矮小而頭大長者有上梢而無下梢，身長大而頭短小者一生貧賤。自肩至腰為中停，中停要勻稱，短則無壽。”
4.五官(耳、眉、眼、鼻、口)
5.四瀆(耳、眼、鼻、口)
6.五嶽(額、鼻、下巴、兩顴)
7.六府(天倉、命門、奴僕宮)
8.六曜(兩眉、兩眼、命宮、山根)
9.八卦
10.九州
11.面型(中國十大面型：由、甲、申、田、同、王、圓、目、用、風)
12.十二宮
13.十三部位
14.紋、痕、痣、斑
15.內相(包括肩膊、腰、背、胸、腹、臍、臂、四肢、頸、乳房(女性為主)、下陰、肛門、肌肉、皮毛髮膚、牙、舌)
16.骨相（包括十四骨法及頭骨）。《瑞桂堂暇錄》：“東坡自謫海南歸，人有問其遷謫辛苦者，坡答曰：‘此乃骨相所招。少時入京師，有相者云：一雙學士眼，半個配軍頭，異日文章雖當知名，然有遷徙不測之禍，今日悉符其語。’”
17.動相（包括行相、坐立相、食相、臥相、哭相、笑相等）
18.聲相
19.氣色
20.型局(包括五行、飛禽走獸(50種)、清奇古怪幼異嫩重等。
