簡介
淮水主流通過三河閘，出三河，經寶應湖、高郵湖在三江營入長江，是為入江水道，至此全長約1,000公里；另一路在洪澤湖東岸出高良澗閘，經蘇北灌溉總渠和淮河入海水道在扁擔港入黃海，全長163.5公里；第三路在洪澤湖東北岸出二河閘，經淮沭河北上連雲港市，經臨洪口注入海州灣。2003年開通淮河入海水道，自二河閘下游，緊貼蘇北灌溉總渠北岸入海。
淮河可以分為上游、中游、下游三部分，洪河口以上為上游，長360公里，地面落差178米，流域面積3.06萬平方公里；洪河口以下至洪澤湖出口中渡為中游，長490公里，地面落差16米，中渡以上流域面積15.8萬平方公里；中渡以下至三江營為下游入江水道，長150公里，地面落差約6米，三江營以上流域面積為16.46萬平方公里。總落差200米。
淮河和秦嶺（陝西山脈）一起構成了中國的地理分界線，以北為北方，以南為南方。1月0℃等溫線和800毫米年均等降水線大致沿淮河和秦嶺一線分布。 淮河支流眾多，流域面積大於1萬k㎡的一級支流有4條，大於2000k㎡的一級支流有16條，大於1000k㎡的一級支流有21條。淮河流域包括湖北、河南、安徽、江蘇、山東5省35個地(市)，189個縣(市)，1997年總人口為16043萬人，平均人口密度為594人/k㎡，是全國平均人口密度122人/k㎡的4．8倍，居各大江大河流域人口密度之首。流域耕地面積18326萬畝，主要作物有小麥、水稻、玉米、薯類、大豆、棉花和油菜。淮河流域工業以煤炭、電力工業及農副產品為原料的食品、輕紡工業為主。已建成淮南、淮北、平頂山、徐州、兗州、棗莊等國家大型煤炭生產基地，1997年產煤量占全國產煤量的1/8。
歷史上的淮河是一條從雲梯關獨流入海的河流。沂河、沭河、泗河都是淮河的下游支流。
淮河入江
淮河入江水道整治工程是國家重點水利工程。
2011年12月9日淮河入江水道整治工程開工儀式在高郵市舉行。國家水利部部長陳雷、江蘇省省長李學勇出席儀式並講話，共同為工程開工建設剪彩。江蘇省委常委、副省長黃莉新主持儀式。江蘇省委常委、揚州市委書記王燕文出席儀式。水利部總工程師汪洪、水利部總規劃師周學文、江蘇省政府秘書長毛偉明，揚州市領導謝正義、洪錦華、紀春明，國家發改委、水利部有關司局負責同志，淮安市人民政府負責人，高郵市人民政府領導丁一、方桂林以及工程沿線縣（市）政府負責同志參加儀式。
淮河入海
淮河自古即是一條益河，少有泛濫決溢之災，史稱“淮流順軌，暢出雲梯，南北支川綱紀井然”。1194年黃河決口改道，以淮河的河道作為出海口直至1855年，橫跨了宋、元、明、清四朝，史稱“黃河奪淮”。此後黃河大致以山東大清河河道為入海口至今。但淮河也失去了入海口，因此經常發生洪澇災害。
淮河入海水道是擴大淮河洪水出路，提高洪澤湖防洪標準，確保淮河下游地區2000萬人口、3000萬畝耕地防洪安全的戰略性骨幹工程。2006年10月，淮河入海水道工程全面建成。淮河入海水道位於江蘇省淮安市、鹽城市境內，經過清浦、楚州、阜寧、濱海4縣(區)。淮河入海水道與蘇北灌溉總渠平行，緊靠其北側，西起洪澤湖二河閘，東至濱海縣扁擔港注入黃海，全長163．5公里。工程分兩期實施，工程設計排洪流量2270立方米每秒，使洪澤湖防洪標準從50年一遇提高到100年一遇，遠期(二期)工程設計排洪流量7000立方米每秒，洪澤湖防洪標準可進一步提高到300年一遇。淮河入海水道南北堤距750米，工程中間挖兩道偏泓，工程再將灘面全部挖成深泓。入海水道分別在楚州區境內與京杭大運河、在濱海縣境內與通榆河立體交叉。淮河入海水道工程建成後，洪澤湖及淮河下游地區防洪標準由50年一遇提高到100年一遇，同時將蘇北灌溉總渠渠北地區1700多平方公里的排澇標準由3年一遇提高到5年一遇以上。
