個人簡歷
淨然法師榮膺方丈慶典法會1976年8月出生於江蘇省金湖縣；1994年4月於南京棲霞寺出家（剃度師：南京棲霞寺輝堅老和尚）；
1995年-1997年就讀於中國佛學院棲霞山分院；
1997年-2001年就讀於中國佛學院本科；
2001年-2004年就讀於中國佛學院佛教史研究生；2003年任南京靈谷寺監院；
2008年11月15日任南京靈谷寺方丈，並任南京市佛教協會副秘書長、青年聯合會副秘書長、南京市人大代表及玄武區政協常委；
2009年1月12日，淨然法師應玄奘文教基金會去台灣參訪，2009年1月14日，淨然法師在台灣被靈谷寺監院純如法師殺害，享年32歲。
榮膺方丈
2008年11月15日，淨然法師榮膺方丈慶典法會在南京靈谷寺舉行。聖輝法師為淨然法師送如意，了中長老為淨然法師掛珠，明學長老為淨然法師送位，星雲長老為淨然法師送座。淨然法師拈香禮佛，說法演教。在慶典儀式上，中國佛教協會蓬俊忠副秘書長代表中國佛教協會宣讀了賀電，明學長老、星雲長老、南京市委統戰部副部長、市民族宗教事務局朱淮寧局長、江蘇省宗教局沈祖榮副局長分别致辭。
名譽院長
張秘書長為淨然法師頒發“名譽院長”聘書2008年9月，經慈佑院學員沈錦楠父母的聯繫和努力，時任靈谷寺主持的淨然法師了解到愛德慈佑院這樣一個服務智障人群體的機構，並表示將用實際行動給予積極支持。
2008年9月18日，也就是桂花節前夕，靈谷寺安排慈佑院師生家長和部分志願者秋遊。當時淨然法師出訪講經，他安排靈山法師在百忙之中作了精心的接待安排。儘管靈谷寺在建設工程方面投資比較大，資金也比較緊張，淨然主持還是擠出10000元人民幣，捐給愛德慈佑院，支持愛德慈佑院的公益事業。張秘書長為淨然法師頒發了名譽院長的聘書。
愛德慈佑院全體師生員工承諾：一定用好每一筆善款，以愛德基金會三心三力的機構文化為指導，努力鑽研業務知識和管理水平，服務好慈佑院的每一位智障青少年。我們願意接受社會監督，接受各方面的意見和建議，號召更多人的參與和支持，為智障青少年營造一個更加接納的社會環境。
赴台遇害
2009年，淨然法師應玄奘文教基金會去台灣參訪，卻在1月14日上午被發現陳屍在飯店床上，頭骨遭鈍器擊碎，現場血跡斑斑，死狀甚慘；就在眾人尋找與淨然法師同房的純如法師時，純如竟直接從飯店十二樓頂一躍而下，當場身亡。
從靈谷寺部分僧侶了解，54歲（2009年）的靈谷寺監院純如法師性格孤僻、情緒反常，淨然法師及寺內其他僧侶時常對其寬慰和關照。淨然法師接受赴台開展宗教交流活動的邀請後，建議純如法師一同前往，也可藉此機會散散心。純如法師也接受了出行建議，遂與參訪團一同赴台。
純如法師在赴台航班的飛行過程中身體略感不適，到台後便入住酒店休息，淨然法師主動要求同住，以便對其進行照顧。純如法師丟失赴台相關證件，次日早晨便發生了不幸。同行另三名法師表示，純如因入台證不慎遺失，曾遭淨然法師責罵心情不佳，兩人還為此起激烈口角。
經台灣新竹市檢警檢驗發現，淨然法師右側臉骨與後腦骨被擊碎，無抵抗痕跡，研判應是睡夢中遭鈍器重傷。純如則是頭部、四肢碎裂。法醫採集兩人檢體，檢驗有無呈藥物反應。檢警研判，純如可能殺死淨然法師後畏罪跳樓。
據悉，台灣玄奘大學1998年從南京靈谷寺恭迎三藏法師的靈骨舍利子回校供奉，兩岸的佛教界人士經常進行宗教交流。此次淨然法師等六人事應邀去台灣參訪。
社會反應
淨然法師2009年1月15日，接到南京師兄打來的電話；說淨然法師在台灣遇難，於是隨即去網上查尋 有關信息，看到了南京市政府的新聞發言，基本可以證實訊息的可信度。又和台灣佛光山的法師聯繫，法師簡單的給我說了一下有關情況。
記得第一次見到法師是在2008年夏天，在揚州鑒真圖書館的滴水坊。當時法師一個人在那邊喝茶，有一位師兄說；那位法師是南京靈谷寺的淨然法師。於是我們去拜訪法師。
淨然法師皮膚白皙，年輕而淡定，一副和顏悅色、寵辱不驚的樣子，眉宇間透出軒昂之氣和我們介紹了靈谷寺的情況。師父的口才非常好，談吐很有見地。最後還邀我們有時間去靈谷寺參學，還給我們留了電話。
由於時間問題一直沒時間去南京拜訪法師。2009年元旦的時候給師父發了一條祝賀新年的簡訊。師父也回了簡訊。沒想到才14天的時間師父卻發生了意外。看著手機里存儲著的師父手機號碼，心情非常難受。
