基本介紹
“人類基因密碼圖譜”面世之後，更進一步地推動了西方國家開發生物科學的熱潮，有不少的製藥商更擲下數億的金錢，以開發出那些好似仙丹的靈藥。也有一些科學家力圖在古代的典籍當中找到新的發現。這位來自英國威爾斯的科學家，正小心翼翼地翻看一本十六世紀的食療典籍。草藥作用
雜誌代表 羅伯特·納什醫生：在自然界有很多植物可以治療咳嗽、著涼、感冒甚至是肺結核等等的疾病，在肺結核方面我們正急切找尋新的藥物，去應付已經出現的病原抗藥性，在英國傳統上使用的一些藥用植物像是藥用蒲公英等等。用上了數百年的品種正是我們期待的新藥物。納什醫生在英國威爾斯山區開設了一個種植場，他們相信能從中找出新一代的藥物。他們覺得這個實驗室所煎出來的藥是帶有相當成效的。比如說他們發現三葉草中含有抗癌的成分，黃水仙則可以治療阿耳次海默氏症，另外一種叫做泰蘇爾的抗癌藥物就是由紫杉樹提煉出來的。
雜誌代表 羅伯特·納什醫生：泰蘇爾是現今位列世界上最暢銷藥物的前三十位，但是紫杉樹卻一直以來被認為是有毒的植物，這種數目從前是製造弓箭的材料，但是卻從來沒有人認定它的醫藥價值，在我們身旁有很多的植物，在傳統上都被認為有藥用的價值，所以你可認為它們比紫杉樹更有機會可以提煉出藥物來，總之我們將會有很多的新品種藥物。
今年草藥在大行其道，單以英國計便有超過兩千間的草藥店。現在基尤皇家植物學院的科學家們便開始了一項為期五年的研究項目，他們要分析五百種的草藥。他們希望藉助這項研究說明服用草藥的好處跟潛在的微機，有一些草藥是帶有毒性的成分，要摸索出有效的服用方法可是一件不容易的事。
植物學家 克里斯廷·利昂：分析中草藥的處方是件非常複雜的事，在一個普通的藥方之中，可能會有多達十五種甚至二十多種不同的草藥成分，而這些成分的相互影響，是可以有很多變化的。所以，如果我們簡單地說，其中一種成分草藥具有毒性，那便是把問題太過簡化了。我們舉一個很好的例子，這裡有兩種中國的藥用植物，大家可以看到它的外表的確十分相似，它們都可以用來治療風濕病，但是很不幸，其中一種是有著很嚴重的副作用，會影響心臟的功能。
攝影機的功能
新科技為科學家帶來了分析草藥成分的新方法。這台高效的“液體色素攝影機”正釋放出紫外線照射著受實驗的樣本。每種穗狀花代表不同的化學元素，科學家將之結合DNA的排列順分析之後，可以為植物建立出一個化學的指紋。高級生物學家 莫妮克·西蒙茲教授：現在我們有很好的機會，利用先進的化學技術、分離技術等等，在十年前並不存在的科技，去重新發覺和研究那些我們一直以來忽略了的植物，在藥物學的方面來看，現時使用的處方其中所用的不少植物我們對它們的有效成分完全一無所知。
英國的基尤可以說是世界上極為獨特的一個植物園區，擁有十萬種不同的植物。看到那么多科學家為分析植物費盡心思，真覺得中西醫交流勢在必行。
高級生物學家 莫妮克·西蒙茲教授：大自然巧妙地把這些不同種類的植物弄在一起，但我們距離了解這些植物如何共同協作，仍然有一段很長的路要走。
