簡介
聖胡安歷史遺址位於大西洋中西印度群島的邊緣，地理位置極為重要。它建於1511年，建成後不久，西班牙人就決定將波所黎各島作為保護西南印度和帝國的軍事基地。1533年在港口旁邊建築了“福塔萊薩”，1539年在這個島的西部尖角位置和北部的岸邊分別建築了埃爾莫羅要塞和聖克里斯托瓦爾要塞。這個防禦體系在後來的四個世紀中不斷得到加強。這個要塞和喀他赫納要塞在整個“新世界”中都給人留下了極為深刻的印象。這個要塞也是飽經風雨。16世紀末曾被英國人和法國人攻占，1625年被荷蘭人付之一炬。1630到1660年之間要塞得以重建，重建後的要塞外面增加了一道城牆。在1756-1763年的“七年戰爭”後的軍事改革中，西班牙國王查理三世將聖胡安要塞視為“第一梯隊的防禦陣地”。要塞的城牆重修並加固，兩個要塞之間的城牆得到了延長，把整個城市包圍起來。
城內的建築排列緊湊筆直的街道連綴著露天廣場。聖胡安防禦體系宏偉而堅固，這真實地反映了歐洲海上軍事建築的風格和特點，以及對這種熱帶環境的適應。正面的拱廊和陽台構成了這個城市建築上的一道靚麗的風景線。
這個要塞體系使得西班牙人從16世紀到19世紀末期一直保持著對加勒比海的戰略控制。“福塔萊薩”要塞主要用來防止敵人從港口接近聖胡安鎮，經過數年的改造，它被用來作為皇家軍官的寓所和保存文獻的倉庫。埃爾莫羅堡壘用來保護聖胡安灣，它最終演變成為帶有矮牆的軍事工程學的傑出代表，上面精心設計著為步兵和大炮準備的台階和坡道。在18世紀末的時候，有400多門大炮守衛這個堡壘，使之幾乎是不可攻破的。幾個世紀以來，這些堡壘發揮了重要的軍事作用，它們使西班牙帝國免於加勒比印第安人和海盜的襲擾、免於其他國家的戰爭威脅。它們是西班牙強權的見證、它們的存在充分顯示了波所黎各在“新世界”的探險和殖民地化過程中扮演的重要角色。
聖胡安國家歷史公園包括要塞、外圍陣地、彈藥庫、城牆和埃爾卡紐埃羅塞。埃爾卡紐埃羅要塞也被稱為聖胡安-德拉-克魯斯要塞，它曾經處於聖胡安殖民地的外圍。聖胡安在“新世界”中擁有第一個市政府，在聖多明各的外面。這裡也是西班牙人在美洲的第一個軍事要塞。19世紀的時候，舊城已經變成了一個迷人的定居點和商業區。這個城市本身和其所屬的博物館、議會、教堂、廣場和商業建築都成為了聖胡安歷史紀念區的一部分，它們分別由市政府、州政府和聯邦的有關部門管理。
