植物學史
泡桐屬的拉丁名來源於俄國沙皇保爾一世的女兒，荷蘭王后安娜·保沃羅夫娜（1795年–1865年）。泡桐屬的樹種都是原產於中國的，很早就被引種到越南、日本、和亞洲各地。現已經分布到全世界。樹葉大，有15-40厘米；春季開花，花型類似毛地黃，因此英語有時稱其為毛地黃樹（foxglovetree）。
泡桐屬的紫花泡桐當初是因為其花樹美觀引進美國的，但由於其生長迅速，它的樹蔭阻止其他植物生長，樹幹容易招致美洲蟲害，在美國東南部已經被列為入侵有害物種。
泡桐傳統文化中，中國人一般用比較堅硬的木材製作家具，不習慣使用泡桐木。日本人還將中國人對梧桐的傳說附會到泡桐身上，認為泡桐會引來鳳凰。雖然兩種樹屬於不同的科，但有相似的地方，尤其是漢字名稱都有“桐”字。
形態特徵
樹冠圓錐形、傘形或近圓柱形，幼時樹皮平滑而具顯著皮孔，老時縱裂；通常假二歧分枝，枝對生，常無頂芽；除老枝外全體均被毛，毛有各種類型，如星狀毛、樹枝狀毛、多節硬毛、粘質腺毛等，有些種類密被星狀毛和樹枝狀毛，肉眼觀察似絨毛，故通稱絨毛，某些種在幼時或營養枝上密生粘質腺毛或多節硬毛。葉對生，大而有長柄，生長旺盛的新枝上有時3枚輪生，心臟形至長卵狀心臟形，基部心形，全緣、波狀或3-5淺裂，在幼株中常具鋸齒，多毛，無托葉。花3-5朵（最少1朵，最多8朵）成小聚傘花序，具總花梗或無，但因經冬葉狀總苞和苞片脫落而多數小聚傘花序組成大型花序，花序枝的側枝長短不一，使花序成圓錐形、金字塔形或圓柱形；萼鐘形或基部漸狹而為倒圓錐形，被毛；萼齒5,稍不等，後方一枚較大；花冠大，紫色或白色，花冠管基部狹縮，
泡桐生長環境
泡桐對熱量要求較高，對大氣乾旱的適應能力較強，但因種類不同而有一定差異。對土壤肥力、土層厚度和疏鬆程度也有較高要求。在怕水淹、粘重的土壤上生長不良。地下水位不足2米時，生長也差。土壤pH以6～7.5為好。泡桐生長迅速，7～8年生即可成材。在北方地區，以蘭考泡桐生長最快。楸葉泡桐次之，毛泡桐生長較慢。不同種類的生長過程有所不同。如蘭考泡桐的高生長有明顯的階段性，能由不定芽或潛伏芽形成強壯的徒長枝自然接乾。栽植後經過2～8年，自然接乾向上生長。在整個生長過程中,一般能自然接乾3～4次,個別能自然接乾5次。第1次自然接乾高生長量最大，可達3米以上,以後逐漸降低。胸徑的連年生長量高峰在4～10年。材積連年生長量高峰出現在7～14年，這種高峰出現的時間早晚和數值大小，取決於土壤條件和撫育管理措施。泡桐是一種喜光的速生樹種，原產於中國，春季先葉開花，花大，是不明顯的唇形，略有香味，盛花時滿樹花非常壯觀，花落後長出大葉，葉密而大，樹蔭非常隔光。是良好的綠化和行道樹種。
泡桐生長非常迅速，十幾年樹齡的泡桐要比同齡楊樹直徑大一倍，但生長時間長了，樹幹會出現中空。由於生長迅速，所以木材材質輕軟，容易加工，但也耐酸耐腐，防濕隔熱。
泡桐屬的物種都是陽性樹種，最適宜生長於排水良好、土層深厚、通氣性好的沙壤土或砂礫土，它喜土壤濕潤肥沃，以pH6-8為好，對鎂、鈣、鍶等元素有選擇吸收的傾向，因此要多施氮肥，增施鎂、鈣、磷肥。由於泡桐的適應性較強，一般在酸性或鹼性較強的土壤中，或在較瘠薄的低山、丘陵或平原地區也均能生長，但忌積水。泡桐對溫度的適應範圍也較大，在北方能耐-20℃-25℃的低溫，從中國東北遼寧南部、華北、華中、華東、華南、西南至西北部分地區都能生長，各地都有適應當地生態環境的種類
地理分布
共7種，均產中國，除東北北部、內蒙古、新疆北部、西藏等地區外全國均有分布，栽培或野生，有些地區正在引種。白花泡桐在越南、寮國也有分布，有些種類已在世界各大洲許多國家引種栽培，
泡桐栽培技術
泡桐的栽培歷史悠久，此屬植物的名稱，在古書中有不少記載，如《爾雅》中稱榮桐木，《桐譜》中有白花桐和紫花桐之稱，《本草綱目》中稱桐、泡桐等。在二千多年前，就記載了中國勞動人民栽培泡桐的經驗，在《齊民要術》、《桐譜》等書中較詳細地記述了泡桐的形態、栽培、材性及加工利用等方面的情況。泡桐繁殖容易，採用分根、分櫱、播種和嫁接等，尤以前兩種方法較普遍。
⑴選擇良種。通常所說的泡桐，實際上是泡桐屬的總稱。該屬共有9個種，適宜在南方生長的種是白花泡桐或以白花泡桐為親本的雜交種。江西省撫州市林業科學研究所選育出來的6個泡桐無性系，生長迅速、乾形通直、枝下樹幹高、適應性強，是適宜在長江以南地區推廣的優良品系。
⑵埋根育苗。育苗地可選背風向陽、以沙壤土或壤土為主的圃地，做高15～20厘米的高壟苗床，選用1～2年生苗根，以直埋根為好，埋根株行距以1米×0.8米或1米×1米為宜，施足基肥，在6月～8月生長旺盛期追施速效化肥，促使其快速生長。
⑶造林。四旁造林要求挖大穴、施足基肥，山地造林要求帶狀梯田整地，鬆土層厚度為50～70厘米，並施足基肥，以達到造林當年快速生長的目的。以林為主的造林密度為5米×5米，每667平方米（1畝）栽26株；林糧並重的造林密度為5米×10米，每667平方米栽13株；以糧為主的造林密度為4米×30米，每公頃栽6株。
繁殖技術
使用埋根法進行泡桐育苗，簡單省工，成活率高，可當年扦插當年出圃。一、種根採集在秋季落葉後到春季樹液流動前，從健壯、無病蟲害的幼齡母株上採取種根，也可用1至2年生苗出圃後修剪留下的健壯根。根粗0.8至2厘米，采根後要立即保濕，防止其失水。
二、插條貯藏選擇地勢高、排水良好的背陰處挖溝，溝寬1米，深80厘米，長度視穗條的數量而定，切勿過深，防止溝內溫度過高。沙藏時，先在溝底鋪3至4厘米厚的濕沙，將插條每50枝一捆，立於溝內，每放一層穗條鋪一層10厘米厚的濕沙。距地面10厘米時，用濕沙填平，封堆成屋脊狀。每隔1至1.5米插一秸稈把，以利通風換氣。
三、埋根時間泡桐春季埋根應在土壤解凍後進行，越早越好。除此之外，還可以在11至12月土壤封凍前進行。
四、埋根育苗泡桐埋根育苗多採用低床，寬1米，以南北走向為宜，插前細緻整地，使土壤疏鬆。用1%至3%的硫酸亞鐵和5%的辛硫磷進行土壤消毒和滅蟲。扦插前1至2天將插穗置於陰涼通風處，使其略失水後再插。插時上切口略低於地表，覆土1厘米左右，呈饅頭狀。
插後圃地要用地膜覆蓋，幼芽出土後及時將出芽處的地膜穿孔，使芽苗伸出。幼苗出土前，如土壤不太乾，不宜灌水，以防因降低土溫或水分過多影響髮根和萌芽。
五、出苗後管理泡桐春季埋根後20天左右即發芽出土，可在發芽前扒去土堆，曬土催芽。苗高10厘米左右時間苗，除去發育不良的、受病蟲害的、受機械損傷的和過密的小苗，並抹去多餘的萌櫱，及時摘除腋芽。5月上旬到6月下旬，苗木地上部分生長緩慢，應根據天氣，適時灌水，除草鬆土，並在苗木根基部培土，促進生根。
經濟價值
該屬的物種是經濟價值大的速生樹種，也是優良的綠化造林樹種，有些種又適宜於農桐兼作，材質佳良，用途廣泛，發展泡桐生產在國民經濟中有重要價值。該屬的物種為高大喬木，材質優良，輕而韌，具有很強的防潮隔熱性能，耐酸耐腐，導音性好，不翹不裂，不被蟲蛀，不易脫膠，紋理美觀，油漆染色良
泡桐在園林上，良好的綠化和行道樹種。但泡桐不太耐寒，一般只分布在海河流域南部和黃河流域，是黃河故道上防風固沙的最好樹種。藥用上，古時對藥用也有記載，如《本草綱目》(1578年）記述：“桐葉……主惡蝕瘡著陰，皮主五痔，殺三蟲。花主傅豬瘡，消腫生髮。”醫學上發現泡桐的葉、花、木材有消炎、止咳、利尿、降壓等功效。
本屬研究
歷史上法國人Dode曾將本屬分為2組，Sect.I.ImperialesDode（現應作Sect.Paulownia)和Sect．2．FortuneanaDode，Bull．Soc．Dendr．France160．162．1908。胡秀英除贊同上述二組外，另增設一組Sect.KawakamiaS.Y.Hu,Quart.Journ．Taiw．Mus．12:no.1&2．44．1959。鑒於該屬種類不多，屬下等級從略。泡桐屬歷史上是泡桐科中僅有的一個屬，有6-17種相類似的喬木，都是速生樹種，具體種的區別分類學家意見並不一致。有的分類學家將“泡桐科”合併到玄參科中。所有物種
泡桐屬（共有8種）序號
中文名
拉丁學名
1
毛泡桐
Paulowniatomentosa(Thunb.)Steud.
2
光泡桐（變種）
Paulowniatomentosa(Thunb.)Steud.var.tsinlingensis(Pai)Gong
3
蘭考泡桐
PaulowniaelongataS.Y.Hu
泡桐4
楸葉泡桐
PaulowniacatalpifoliaGongTong
5
白花泡桐
Paulowniafortunei(Seem.)Hemsl.
6
台灣泡桐
PaulowniakawakamiiIto
7
川泡桐
PaulowniafargesiiFranch.
8
南方泡桐
PaulowniaaustralisGongTong
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