1964年奧運會第一次將排球設為比賽項目時,日本隊在大松博文指揮下,運用勾手飄球、雙手墊擊、滾翻等新技術。當時,河西昌枝既是日本女子排球隊隊長,又是進攻的組織者,她在場上不僅組織了靈活多變的進攻戰術,而且還不停的叫喊以鼓舞全隊的士氣,最終為日本隊獲得第1屆奧運會排球冠軍、贏得“東洋魔女”的美稱作出了應有的貢獻。
河西昌枝1933年出生於日本山梨縣,她從小喜愛運動,高中畢業後加入日紡女排,成為該隊主力和國家隊場上靈魂。1960年其所在隊獲世界亞軍。1964年東京奧運會後,她由日本首相佐藤榮作媒嫁給日本軍官中村和夫。
2013年10月3日,河西昌枝去世。