沙爾馬那塞爾三世

沙爾馬那塞爾三世（Shalmaneser III）是一位亞述國王，在位時間為公元前858年－公元前824年，其父為亞述的重要國王阿淑爾納西爾帕二世。沙爾馬那塞爾三世繼續開動其父的亞述戰車，一生指揮了34次戰役，超過其父兩倍，“沙爾馬那塞爾三世”這個名字出現在銘文和編年史中的次數比任何一位亞述君主都多。他在尼姆魯德（Nimrud）修建了巨大的要塞型宮殿，被現代考古學家稱為“沙爾馬那塞爾堡壘”。沙爾馬那塞爾三世死於年老體衰，在其統治末年，他的一個兒子挑起了長期的叛亂和內戰。

繼位

在伊斯坦堡考古博物館的沙爾馬那塞爾三世雕像

前858年，阿淑爾納西爾帕二世死後，由沙爾馬那塞爾三世作為其子繼承亞述王位。沙爾馬那塞爾三世在位35年，其中31年在征戰中度過，主要戰爭目的是維持和擴大亞述在西部的勢力範圍。

主要征戰

前856年，沙爾馬那塞爾三世幾經波折後征服阿迪尼部落，將其並為亞述的一個省，並將其首都卡爾·沙爾馬那塞爾（Kar-Shalmaneser）今提爾·巴爾西普（Til-Barsip）改名為沙爾馬那塞爾要塞。前853年，亞述與敘利亞和巴勒斯坦的對峙達到頂峰，主要矛盾區域為奧倫特河流域的卡爾庫爾（Qarqur）。在亞述的威脅下，大馬士革和以色列在哈馬的率領下形成反抗力量。由於沙爾馬那塞爾三世急於取勝，形成同時的多處戰場。在戰勝大馬士革和以色列後，沙爾馬那塞爾三世炫耀道：
“我用劍戳死他們的1.4萬名士兵，我將他們斬草除根。平地太小，他們的屍體根本放不下，乾脆埋在了廣闊的鄉村里。我用他們的屍體在奧蘭提斯河上搭起一座橋。”

沙爾馬那塞爾堡壘

1957年3月，英國教授馬克斯·馬洛溫首次發現位於尼姆魯德的“沙爾馬那塞爾堡壘”，1958年到1962年間，英國考古學家戴維·奧茨領導了尼姆魯德的發掘工作。經過深入發掘後發現這座被稱為“沙爾馬那塞爾堡壘”的建築群確實是沙爾馬那塞爾三世的王宮，該王宮占地4.9公頃，由200多個廳室組成，並有高大的泥磚塔工事圍成一座要塞。王宮中居住著國王、大臣、侍臣、妃嬪、奴僕和軍隊。整個建築群中最雄偉的是覲見室，高約12米，牆上繪有壁畫，如同整個王宮的規模超過阿淑爾納西爾帕二世在尼姆魯德的宮殿一樣，該覲見室要大於阿淑爾納西爾帕二世用石質浮雕裝飾的舊覲見室。

和巴比倫的關係

在沙爾馬那塞爾堡壘的國王寶座上發現了沙爾馬那塞爾三世和巴比倫國王馬爾杜克·扎基爾·舒米一世（Marduk-zakir-shumiI）平等會面的情形。馬爾杜克·扎基爾·舒米執政期間，其弟馬爾杜克·貝爾·尤薩特（Marduk-bel-usate），也即卡爾杜尼亞什國王與其反目。沙爾馬那塞爾三世曾派兵援助，幫助馬爾杜克·扎基爾·舒米戰敗其弟。
同時在沙爾馬那塞爾三世向南用兵時，歷史文獻首次提到了迦勒底人。迦勒底人最早於前9世紀出現在巴比倫尼亞南部，此前沒有歷史遺存。此後他們將成為該地區的主角。
馬爾杜克·扎基爾·舒米為了報答沙爾馬那塞爾三世的幫助，在他的兒子——後任亞述國王沙姆什·阿達德五世平息叛亂時，竭盡全力幫助了他。

叛亂

前828年，沙爾馬那塞爾三世的一個兒子發動叛亂，企圖推翻其父的長年統治，他還說服包括尼尼微和亞述爾城在內的27個亞述城市參與叛亂。[6]年邁的沙爾馬那塞爾三世派出另一個兒子沙姆什·阿達德五世前往平叛。動盪的社會影響到農業貴族和城市平民，他們開始反對王室貴族。前824年沙爾馬那塞爾三世去世，叛亂在此後3年才被平息。此次叛亂造成了80年的政治動盪和經濟衰退，亞述國力衰退，附屬鄰國拒絕進貢。