簡介
沙漠作戰在海灣戰爭中，伊拉克的地形條件使美軍可以不間斷的監視每一寸土地。連深挖的伊拉克坦克都成為精確制導的目標。這種獨特的地形條件成為了美軍高技術兵器力量的倍增器。沙漠地帶的戰爭，是一場災厄略條件下鬥志和鬥勇的表現，也是現代化戰爭與沙漠地帶完美地結合。沙漠地區的特殊環境，特別是開闊無遮掩，高溫沙暴，給作戰帶來了很多問題。
從作戰角度看，沙丘地帶和某種程度上的岩石高原沙漠適於機動作戰，以反坦克炮和反裝甲飛彈系統進行的遠程直瞄火力戰以及遠程防空系統作戰。沙漠作戰難以達成戰術突然性，在摩中程度上難以達成戰役的突然性。
特點
從戰術上講，沙漠地帶作戰要求發揮創造性，這樣才能以較小的傷亡獲得勝利。
從作戰上講，沙漠作戰要求能最有效利用遠程偵查，監視和目標捕獲系統。
現代沙漠作戰不論是戰役還是戰術均是機械化作戰。沙漠有利於坦克，裝甲步兵戰車，自行火炮等。諸兵種合成部隊具有機動力，生存力，高火力的特點。這樣指揮有方，訓練有素，裝備精良的現代化機械化部隊在沙漠作戰中具有決定性優勢。
沙漠作戰不簡單
沙漠作戰沙漠作戰屬於特殊環境的作戰樣式。在享有某些優勢的情況下，沙漠作戰也面臨眾多挑戰。沙漠的主要特點是：水源稀少；植被稀疏；晝夜溫差大；地形單調，容易迷失方向……沙漠的這些特點對軍隊的作戰行動構成了巨大挑戰。
嚴酷的沙漠環境對作戰人員的體能和士氣影響很大。因為嚴重缺水和氣候的炎熱，當暴露在外時，人員的體力會迅速下降，從而導致部隊疲憊焦慮，士氣低落。
沙漠環境對武器的使用影響也很大。沙塵和酷熱非常容易損壞武器系統，特別是由計算機系統控制的高技術武器。所以，美軍要求，在沙漠作戰中，要想方設法保護武器不進沙子。通常情況下，要給武器戴上護套，加裝防沙塵的過濾網，單兵武器每天至少要拆卸和用乾布擦拭一次……另外，還要給特殊的武器和計算機系統配備降溫設備或是構築降溫掩體。
沙漠環境對作戰行動也會造成很大影響。比如在酷熱的沙漠環境裡，地面上的熱氣會大大降低能見度，人眼觀察的距離縮短，看到的東西形態模糊甚至失真，而且沙漠地區隱蔽條件極差，無處藏身。美軍要求，部隊在構築陣地時，各種掩體要成不規則形狀，並用沙漠偽裝網對目標進行全面偽裝，使目標顏色與自然環境混為一體；凡是能反光的物體，如望遠鏡和擋風玻璃，最好用薄紗布加以遮蓋。沙漠作戰地域廣闊，情況變化快，部隊機動頻繁，部隊的指揮與控制面臨更多的困難。因此，美軍要求各級指揮機構必須迅速查明情況，分析處理。同時，指揮官要靠前指揮，親自了解情況，及時作出決策。
美軍沙漠作戰4大法寶
G P S———沙漠作戰的“指南針”。在沙漠上確定方位和部隊所在的位置非常困難。由於有特徵的地形地物較少，地圖判讀十分困難，在某些沙漠地區，結合地形判讀地圖的方法根本無法實施。以前，美軍主要依靠航空照相等方式輔助判讀地圖，但效果並不十分理想，特別是極不適應精確制飛彈藥的使用。自從G P S(全球定位衛星系統)研製成功並大量裝備部隊以後，美軍成功地解決了沙漠作戰中的方位判斷問題，為部隊成功運動和作戰以及大量使用精確制飛彈藥打下了良好的基礎。在1991年的“沙漠風暴”行動中，由於大量使用全球定位衛星系統，多國部隊可以在不良天候和夜間實施機動，單兵自我定位的誤差只有幾米。同時，這種系統還大大減少了空中火力和地面炮兵火力誤擊己方部隊的可能性。
翼側攻擊———將敵迅速置於死地的“絕招”。在沙漠作戰中，因為缺少可以依託的地形，防禦一方至少有一個翼側暴露給進攻者。因此，翼側攻擊就成為沙漠作戰中美軍強調採用的戰法。美軍要求其進攻部隊要採取一切可能的偵察行動，查明敵人的防禦薄弱翼側或是不設防的翼側，並將自己的主力機動至敵人的開放翼側，從該處打開進入敵人後方的缺口，在敵人能夠作出有效反應之前攻占敵後方目標，摧毀敵後勤保障系統，切斷敵前後方之間的聯繫，從而迅速擊敗對手。在1991年的海灣戰爭中，以美國為首的多國部隊就是將伊軍防禦薄弱的右翼(美軍進攻的左翼)選擇為主要突擊方向，美軍從此一舉突入伊軍防禦體系的後方，打垮了伊軍的整個防禦體系。
直升機———沙漠作戰的“撒手鐧”。沙漠地區的地形通常平坦而開闊，非常便於空中力量實施觀察、進行目標識別和實施攻擊。美軍地面部隊(包括陸軍地面部隊和海軍陸戰隊的地面部隊)都裝備了大量攻擊直升機，如陸軍的A H-6 4攻擊直升機和陸戰隊的A H-1攻擊直升機。這些直升機都具有全天候作戰能力，在任何天氣條件下都可對地面目標實施攻擊，同時主要使用精確制飛彈藥。它們是地面裝甲目標的“剋星”。在1991年的“沙漠風暴”行動中，美第24機械化步兵師一次出動18架A H-64攻擊直升機，曾創造了摧毀伊軍84個裝甲目標、38台輪式車輛和12門火炮的記錄。在美陸軍和海軍陸戰隊聯合頒發的《沙漠作戰》條令中，明確要求在沙漠作戰中要優先運用攻擊直升機，壓制對方的防空系統，摧毀敵人的反裝甲能力。另外，美軍還經常使用多用途直升機運輸人員，消除道路不暢的影響，加快作戰進程。
後勤保障———制約沙漠作戰的“瓶頸”。沙漠地區幾乎缺乏所有作戰所需的資源，因此後勤保障就成為影響作戰勝負的主要因素之一。水源奇缺是沙漠地區的主要特徵。為解決給水問題，美軍通常採用鋪設輸水管道、從水源充沛地區引水的方法，並要求部隊節約用水。用水原則是：首先保證車輛和武器系統的冷卻用水，其次才是人員用水。所以，美軍非常重視後勤保障系統的警戒，補給路線巡邏隊通常由直升機部隊擔任，檢查的範圍包括路線兩側3公里距離內的地形；補給線上還有專門的護送隊(由防空武器系統和一架以上的直升機組成)。另外，在沙漠作戰中，部隊機動頻繁，流動性大。為提高部隊的機動速度，美軍強調各作戰部隊應具備較強的自我保障能力。為此，美軍的地面部隊都裝備有充足的運輸車輛，並且這些車輛都擁有與作戰車輛相同的越野能力和機動速度。
