簡介
沙元炳（1864年-1927年），字健庵，生於如皋一個世代書香仕宦之家。
1891年鄉試中舉。
1892年會試取為貢士，
1894年殿試取進士。深得帝師翁同和的賞識，經翁推薦，入庶館深造，授翰林院編修。正當他準備一展抱負時，發生了震驚全國的“戊戌政變”。
面對維新志士的鮮血，他以雙親年高為由，辭官回鄉，改書齋“四印堂”為“志熙堂”， 從此致力於興辦實業，造福桑梓。作為一名維新派，主張“啟迪民智，禦侮圖強，洗雪國恥，振我華夏”。他認為救國必須振興教育，培養具有“事事之實”的專門人才。為此，他決心從興辦師範堂入手，首先解決師資問題。其時適逢清廷廢舉、興學校。他同張藩等籌劃創辦如皋師範學堂，還邀請張謇等到如皋商討有關事宜。經他四處奔走，延聘教師，籌措經費，勘探校址，規劃校舍，
1903年9月，如皋師範學堂正式開學授課。如皋師範學堂是全國公立師範學堂中最早創辦的一所。此後他還創辦了如皋師範學堂附屬高等國小、如皋私立乙種商業學校等。他在“實業救國”思潮的影響下，追隨張謇創辦實業。他向南通的大生紗廠、廣生油廠、新生麵粉廠、資生鐵廠投資；還向上海的長江大達輪船公司、通揚內河輪船公司以及沿海各墾牧公司投資。在如皋，他於1895年集資創辦廣豐醃臘制腿公司，聘請蘭溪師傅來如皋主持醃臘加工，所制火腿與金華火腿齊名，遠銷美洲。此後，他還集資創辦皋明電燈公司、如皋公立醫院、鼎豐碾坊、裕如錢莊和廣生德中藥鋪等。辛亥革命爆發後，他被推舉為如皋縣民政長。1913年又當選為江蘇省議會議長，他堅辭不就。其後，他擔任過如皋縣水利會會長，清丈局局長和款產處主任等職，並主持總纂《如皋縣誌》，有《志熙堂詩文集》傳世。
