輝煌年代
巔峰時期一年演出248場
上個世紀80年代至90年代是市粵劇團最輝煌的歲月，“記得台期最多的一年是1987年，全年共有248場演出，1萬多觀眾看一場戲。無論是演出場次，還是演出收入，在全省地市級專業團體中，我們都是名列前茅，聲望頗高。”江門市粵劇團團長嚴澤芳自豪地說。
相關榮譽
嚴澤芳的自豪是有原因的：1988年至今，市粵劇團曾三赴美國，多次赴香港、澳門進行文化交流演出活動，常常創下“全院滿座”的佳績，深受港澳同胞、海外觀眾的熱捧；1997年，市粵劇團還獲得國務院港澳辦批准，作為廣東唯一一支粵劇演出隊伍，參加了香港“慶回歸”的演出活動；劇團曾多次獲得獎勵，如1987年獲得江門市首屆藝術節優秀演出獎，1989年獲得江門市先進單位稱號，1991年獲得廣東省文化系統文明單位稱號，1992年獲得江門市先進集體獎，1993年獲廣東省第五屆優秀精神文明產品創作一等獎，2003年《再打金枝》和《皇陵冤鳳》劇目參加中國第七屆映山紅民間戲劇節演出獲金獎，2004年《華山會母》、《血濺李陵碑》、《大鬧獅子樓》等小戲參加廣東省第四屆戲劇演藝大賽，獲得一金、一銀、三銅等獎項。
經過幾代藝人的嘔心瀝血磨練，市粵劇團演員陣容愈發強大，國家一級演員、紅腔花旦余陽麗，國家二級演員、新馬聲腔嚴澤芳，國家二級演員、新派武生高桂強被香港戲迷譽為劇團“三寶主帥”，他們是戲迷們追捧的“偶像”，他們的黃金搭配珠聯璧合，是江門粵劇團的品牌特色。
深陷困頓
演出銳減 陷入市場困局
上世紀90年代以後，由於觀眾結構出現斷層，整個廣東的粵劇市場逐漸走入低谷，省內很多地級市專業團體要么散夥，要么得過且過，市粵劇團也同樣陷入尷尬的市場困局。
“1992年成為一個重要的分水嶺。1986年至1991年間，我們平均每年有200多場演出，1992年到現在一直維持在100多場左右，最慘的是2003年，因為‘非典’，全年僅有90場。”市粵劇團辦公室主任譚蓮芳者算了一筆賬：“劇團的演出多數是靠包場，全年平均每場收入約8000元左右。2006年，我們全年共有120場演出，還虧本4萬多元。去年劇團演出144場，盈利僅4萬多元，剛好彌補2006年的虧本數。”
一直以來，市粵劇團主要以外地市場為主，全年只有四分之一的時間在本地演出，主要集中在台山等地。“就拿《霧鎖東宮十八年》這一齣戲來說，我們在江門的首演是全場滿座，但其中有超半數的票是‘關係票’，可能是消費能力所限，本地人似乎不太習慣買票看戲。”市粵劇團一位工作人員告訴記者。每年，市粵劇團都靠自己找市場，劇團領導既要熟悉各地的演出“旦期”（即各地農村的民俗節日），又要與各地的“戲牙”（中介）建立穩定的關係。“我們劇團沒有固定的演出點，完全是靠自己找市場。一年到頭，我們都要四處奔波聯繫演出點。現在粵劇市場主要是在農村，有些演出點是靠鄉親的關係，有些是靠中介介紹，我們現在主要以東莞、中山、順德、南海為主，那裡的鄉村經常有地方慶典、民俗節日等。當然，這些地點也不是固定的，要靠自己常去溝通，稍微不留神，就會被競爭對手搶走。”專門負責市粵劇團業務的副團長冼仲漢說。
成本變高
為了適應市場，每年排練2至3套新戲是市粵劇團規定的硬任務，由於當前觀眾的欣賞水準提高，市粵劇團不得不逐年增加成本來排新戲，久而久之，新戲的成本也成了市粵劇團最頭疼的問題。
“比如排新戲《霧鎖東宮十八年》，我們的成本是10萬元，而我們的一場演出收入只有8000元左右，所以，我們的壓力很大，連排戲都不得不靠一些商家的贊助。”冼仲漢說，“為了節約成本，我們儘量使用舊衣服、裝飾，每次去香港、澳門等地演出，我們的演員都是睡地板、吃便當，能省則省。”儘管如此，市粵劇團21年來從沒間斷過演出，總共排練了80多部新戲，同時在實踐演出的過程中，不時淘汰一些票房差的老戲，嘗試一些賣座的新戲，其中，《兒女恩仇慈母淚》、《三法堂前並蒂花》、《白沙外傳》、《皇陵冤鳳》、《再打金枝》等深受觀眾喜愛，不少劇目在省、市文藝評獎或省市藝術節演出中屢屢獲獎。為了提高劇目質量，市粵劇團除了積極組織本市的編劇撰寫新劇之外，還邀請全國名家、名導、省內的著名編劇、導演、音樂唱腔設計師傅到劇團指導工作。
復興之路
引進新人老演員負責“傳幫帶”
為謀求粵劇演出市場的復興之路，一場推陳出新的革命正在市粵劇團悄然上演。推陳出新，引進新人，練好內功是關鍵，這是市粵劇團上下形成的共識。近幾年來，市粵劇團不斷引進一些實力派新人，共有48名在職演員，其中10多名都是近幾年招來的新人，這些新人大部分都是廣東省粵劇學校畢業。剛進劇團的新秀古非凡是廣西人，畢業於廣西粵劇學校，他的表演細膩傳神，扮相風雅俊逸，聲音清亮悅耳，成功主演過10多個劇目，曾獲廣西省第二屆青年大獎賽金獎，主演的折子戲《斷橋》獲廣東省第二屆戲曲大賽銅獎，《一件羊皮褂》曾獲得全國群星獎金獎。“新人都有不錯的戲劇功底，年輕有朝氣，而且對戲迷來說是新面孔，有一定的吸引力，再加上他們個個扮相都很靚，也很有台緣，是我們團目前重點培養的對象，”嚴澤芳說，劇團里的老演員都肩負著“傳幫帶”的重任，每次演出都給新人更多的機會。此外，老演員也不斷提高自身水平，余陽麗晉級為五邑地區專業團體首個國家一級演員。
推陳出新
尋求粵劇市場突圍之路
“從當前的粵劇演出市場來分析，觀眾老化、年輕觀眾跟不上，是粵劇市場陷入困局的主要原因。其次，競爭對手增多，私人劇團搶灘市場也是不容忽視的。”嚴澤芳說，“儘管如此，但我堅信粵劇是不會滅亡的。”
為了做深做透粵劇文化，擴大粵劇文化在年輕一代觀眾中的影響力。4月底，市粵劇團和五邑大學簽訂了“粵劇文化交流與研究合作計畫書”，粵劇團骨幹演員將到邑大給學生們講學、表演，雙方將共同整理研究傳統劇目。積極探索新戲、嘗試新唱腔和新曲已列入市粵劇團的議事日程，市粵劇團每年排的新戲都傾向於找一些適合年輕人口味的新唱腔，安排的劇情相對精煉而緊湊。
“粵劇是我們的文化瑰寶，我們一定想方設法讓它在嶺南文藝大舞台上永遠綻放奪目的光芒。”嚴澤芳說。
