外形特徵
長江江豚體長為120-190厘米，體重100-220千克。它的頭部較短，近似圓形，額部稍微向前凸出，吻部短而闊，上下頜幾乎一樣長，牙齒短小，左右側扁呈鏟形。眼睛較小，很不明顯。前5個頸椎癒合，肋骨通常為14對。身體的中部最粗，橫剖面近似圓形。背脊上沒有背鰭，鰭肢較大，呈三角形，末端尖，具有5指。尾鰭較大，分為左右兩葉，呈水平狀。後背在應該有背鰭的地方生有寬3-4厘米的皮膚隆起，並且具有很多角質鱗。全身為藍灰色或瓦灰色，腹部顏色淺亮，唇部和喉部為黃灰色，腹部有一些形狀不規則的灰色斑。一些個體在腹面的兩個鰭肢的基部和肛門之間的顏色變淡，有的還帶有淡紅色，特別是在繁殖期尤為顯著。[1]
江豚棲息環境
通常棲於鹹淡水交界的海域，也能在大小河川的下游地帶等淡水中生活，在長江甚至能上溯到宜昌、洞庭湖和鄱陽湖一帶。[2]生活習性
長江江豚喜歡單只或成對活動，結成群體一般不超過4-5隻，但也有87隻在一起的記錄。江豚能發出兩大類聲信號：高頻脈衝信號和低頻連續信號。高頻脈衝信號由一連串的單個高頻窄脈衝所構成，一般在20-120個之間，為聲納信號或稱為回聲定位信號，主要是在探測環境、捕食時發出；低頻連續信號為時間連續信號，由於頻率的高低不同，人耳聽起來有的象羊叫，有的似鳥鳴。它與白鰭豚基本上不合群，但也偶爾在一起共同嬉戲。江豚對水溫的適應範圍很廣，從4-20℃均能夠正常地生活。[1]它們的性情活潑，常在水中上游下竄，身體不停地翻滾、跳躍、點頭、噴水、突然轉向等動作。側游時尾鰭的一葉露出水面，左右搖擺，從空中划過。受到驚嚇後便急速遊動，然後一次或連續數次使身體騰空，大部分露出水面，僅尾葉在水中向前滑行，偶爾全部身體都躍出水面，高度達到0.5米。直立遊動時，身體的三分之二都露出水面，與水面保持垂直的姿勢，能夠持續數秒鐘。每當江中有大船行駛，江豚則喜歡緊跟其後頂浪或乘浪起伏。它還有有趣的吐水行為，將頭部露出水面，一邊快速地向前游進，一邊將嘴一張一合，並不時從嘴裡噴水，有時可將水噴出60-70厘米遠。呼吸時僅露出頭部，尾鰭隱藏在水下，然後呈彈跳狀潛入水下。呼吸間隔一般為1分鐘左右，但如果受驚，下潛的時間可達8-9分鐘。一般如果入水時不弓著腰，在水下停留的時間就不會很久，但下潛時弓腰的幅度很大，則表示將要深潛，不會連續出水。當順流遊動時，下一次出水的位置一般在前一次出水位置之前10米左右，傍流時一般在前一次出水位置之前5米左右，而逆流時只能前進3米左右。如果即將發生大風天氣，江豚的呼吸頻率就會加快，露出水面很高，頭部大多朝向起風的方向“頂風”出水，在長江上作業的漁民們把它的這種行為稱為“拜風”。這可能是天氣變化之前氣壓較低，使它不得不增加呼吸頻率，以獲得足夠的氧氣。[1]
食物包括青鱗魚、玉筋魚、鰻魚、鱸魚、鱭魚、大銀魚等魚類和蝦、烏賊等，隨著所處的環境不同而改變。覓食的時候首先快速遊動，多為深潛，露出水面頻繁，呼吸聲也較大，有時嘴上還沾有污物，在水面激起數十厘米高的涌浪。發現獵物後就向前猛衝，接著快速轉體，用尾葉擊水、攪水，驅趕魚群，使其驚散。接著快速遊動，迅速接近獵物，頭部靈活地轉動、擺動以便準確定位。咬住獵物後，將魚頭調整為正對著咽喉的方向快速吞下，然後再進行下一次捕食，也有時將較小的數條魚都銜在口中後，再一次吞下。飽食後便緩慢地遊動或懸浮在水中。如果集體發現魚群，就協調行動，彼此分開遊動，潛水不深，遊動方向不定，常伴有前撲和甩頭的動作，將獵物包圍，被追逐的數十至上百條銀白色的小魚被迫跳出水面，使水面一片銀光閃閃，場面蔚為壯觀。江豚捕食同時，空中盤鏇的鷗類就會及時趕來，趁小魚露出水面時不停地飛速掠過水麵，搶食小魚。[1]
繁殖方式
長江江豚的交配從雄獸和雌獸之間的熱烈追逐開始到交配結束，一般需要30-60分鐘，一天之中可以出現十多次，而且晝夜不分。雄獸在追逐雌獸時腹部及尾柄前後遊動，有翻滾、側游、仰游等多種姿勢，水面常常被攪得波浪不止，水花四濺。伴遊時，雄獸和雌獸平行露出水面或潛入水中，身體不同部位觸碰、相蹭，有時它們還用吻端相碰，吻觸對方生殖部位等，逐漸引發交配。當發情到一定程度後，它們將腹面相對，生殖裂靠近，雄獸將生殖器外露，繼續相伴遊動，直至雄獸的生殖器插入雌獸陰道內，達到結合。這時水面相對平靜，大約2分鐘之後，交配結束。雄獸和雌獸緩慢地從水中上浮，然後分開。[1]分娩之前10天左右，雌獸的呼吸頻率逐日增高，食量漸減。到分娩之前5天時乳裂、生殖裂逐漸漲大，張開，乳頭外突。游泳時常停止於水面，身體左右晃動，好像失去平衡一樣。分娩開始前約25小時，外陰部進一步張開，陰道口有乳白色液體流出。分娩時陰道口叉開，每隔3分鐘左右上下急游、翻滾一次，大約持續2-3分鐘後緩慢遊動，間歇3分鐘後再次急游。每次急游時，雌獸便開始用力，這樣幼仔就可以產出來一點，但一鬆勁的時候，仔豚就又縮進去了。一直到一次間歇之後，雌獸突然持調續用力，才將胎兒整體娩出，幼仔馬上奮力向上遊動，雌獸則腹面朝上，身體朝與幼仔相反的方向遊動，拉斷臍帶。幼仔順勢衝出水面，呼吸空氣。整個分娩過程大約歷時約160分鐘左右。[1]
長江江豚10月生產，每胎產1仔。雌豚有明顯的保護、幫助幼仔的行為，表現為馱帶、攜帶等方式，非常有趣。馱帶時，幼仔的頭部、頸部和腹部都緊貼著雌豚斜趴在背部，呼吸時幼仔和雌豚相繼露出水面。幼仔長大一些後，雌豚就常用鰭肢或尾葉托著幼仔的下頜或身體的其他部位遊動，呼吸時也相繼露出水面。攜帶的方式更為常見，雌豚和幼仔靠得很近，相距大約5-10米遠，但身體並不接觸，也是前後相繼露出水面。授乳時，雌豚和幼仔常出沒在水較淺、較緩的區域，雌豚身體稍微側向一邊，將一側的鰭肢露出，幼仔則緊貼雌獸的腹部，每次授乳的時間大約為5-10鍾。有時雄豚也參與撫養幼仔，讓幼仔游在雄豚與雌豚之間，但一般更靠近雌豚，“一家子”在水中同時沉浮，幾乎平行地露出水面。江豚雌豚的母性極強，如果幼仔不幸被捕捉，雌豚往往不忍丟棄，因此常常也同時被捕。[1]
亞種分化
長江江豚是江豚的指名種。[3]種群現狀
長江江豚面臨的威脅主要都來自於人類活動的影響。長江幹流高密度、繁忙的航運輸船隻的噪音和螺鏇槳成為江豚的最大威脅，洞庭湖區濫捕亂撈和非法漁具的大量使用、水質污染一些水利設施的建設等影響外,湖區大量使用的定置網具，在枯水季節占據了大量水面。水利設施的建設和水體污染等人類活動仍在加劇，使長江江豚也面臨著與白鰭豚同樣的威脅，野外數量急劇下降。數量僅有1200-1500頭左右，已經少於大熊貓，並正在以每年5%-10%的速度下降，而且在洞庭湖周圍的江豚滅絕速度是整個長江流域最快的。[4]當中國對白鰭豚、江豚和其他水生動物採取了保護措施後，它的數量便有所回升，在長江的江面上時常會出現數十隻，逆流而上，在滔滔的江水中戲水玩耍，黑色的脊背時而躍出水面，時而潛入江水之中，起起伏伏，轉體靈活，情景頗為壯觀。更為可喜的是，過往船隻紛紛為長江江豚主動讓道，惟恐江豚受驚，表現了人們保護野生動物的自覺意識正在逐步提高。[5]
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄ver3.1——極危（CR）。[3]列入《華盛頓公約》CITES附錄Ⅰ瀕危物種。[3]
相關報導
哭泣的江豚2012年春天，長江大旱。新華社播發的一幅題為“哭泣的江豚”的照片在網上廣為流傳。在位於湖北的石首天鵝洲長江豚類國家級自然保護區，當中科院的科研人員對江豚進行監測時，攝影師拍下了江豚眼睛裡流出的一滴透明液體。網友們驚呼：江豚哭了！[6]
長江江豚是否真的在哭泣，人們無從知曉。但當時持續的乾旱確實讓這種珍稀動物面臨生存危機。乾旱導致石首天鵝洲故道由原來的21公里縮短至10公里，保護區水位以每天30公分的速度急劇下降，水位線直逼4米的江豚生存底線。水位下降，造成了江豚的活動區域減小，隨時有擱淺的危險。水生植物大面積減少，魚類繁殖能力下降，也讓以魚為食的江豚面臨食物短缺。“就在乾旱快要威脅江豚生存的時候，好在一場大雨緩解了旱情。但非法和過度捕撈、水體污染、航運、水閘和堤壩建設等因素，仍然使長江江豚處於瀕臨滅絕的境地。”世界自然基金會（中國）項目實施總監朱春全博士說。[5]
搶救江豚只有最後15年
長江江豚，俗名江豬，屬中國國家二級保護動物。家住長江邊的居民大多有著這樣的記憶：全身鉛灰色或灰白色、頭部鈍圓、體形流暢的江豬在江水中翻騰、跳躍。但隨著人類活動的擴展，如今記憶中的畫面正漸漸變得模糊，人們越來越難以看到這種“水中精靈”的身影。[1]
自20世紀80年來長江江豚種群量快速衰減。1991年，長江江豚數量是2700多頭。2006年，國際聯合考察組經一個多月的調查發現，長江江豚數量已不足1800頭。長江江豚分布於部分長江江段及洞庭湖和鄱陽湖中，數量只有1200-1500頭左右，並正在以每年5%-10%的速度下降。“如果得不到很好的保護，估計再過10－15年，長江江豚就將滅絕。[1]
洞庭湖的入江口，成百上千的采沙船，繁忙的水上交通，不僅會對長江江豚直接造成傷害，還會破壞它們的棲息地。漁民捕撈作業對江豚的誤傷屢見不鮮。據不完全統計，由於捕撈作業誤傷死亡的豚類幾乎達到死亡總數的一半。水利工程阻隔江湖之間的聯繫，導致魚類繁殖能力下降、數量減少，使得江豚食物短缺。工業排放等造成的水質污染，也給長江江豚的生存雪上加霜。[5]
尋找江豚最後避難所
為了拯救長江江豚，由大學生社團、媒體、NGO等組隊的15支濕地使者隊伍，前往上海、安慶、銅陵、南京、鎮江、九江、南昌、武漢、荊州、長沙、岳陽等11個長江中下游江豚棲息地所在城市，開展社區調查和實地宣傳，為江豚保護項目收集基本信息，尋找江豚最後的避難所，並提高當地民眾江豚保護意識。活動由國家林業局濕地保護管理中心、世界自然基金會等共同主辦。[5]
保護措施
保護區/研究機構有：湖北石首國家級自然保護（遷地保護）
湖北洪湖國家級自然保護區（就地保護）
湖南洞庭湖市級自然保護區（就地保護）
江西鄱陽湖省級自然保護區（就地保護）
安徽銅陵國家級自然保護區（遷地保護）
江蘇鎮江省級自然保護（就地保護）
中國科學院水生生物研究所白暨豚館（人工飼養）[2]
