原文
人生小幼，精神專得，長成已後，思慮散逸，固須早教，勿失機也。吾七歲時，誦《靈光殿賦》，至於今日，十年一理猶不遺忘；二十之外，反誦經書，一月廢置便至荒蕪矣。然人有坎壈（lǎn 坎壈：困頓，不得志。），失於盛年，猶當晚學，不可自棄。孔子云：“五十以學《易》，可以無大過矣。”魏武（曹操）、袁遺老而彌篤。曾子七十乃學，名聞天下。荀卿五十，始來遊學，猶為碩儒。公孫弘四十餘，方讀《春秋》，以此遂登丞相。······幼而學者，如日出之光；老而學者，如秉燭夜行，猶賢於暝目而無見者也。
注釋：
①理：溫習。
②坎壈<lǎn>：困頓，不得志。
③袁遺：人名。
④猶：還
⑤彌：更加
⑥方：才
⑦秉燭夜行：秉燭夜行
⑧散逸：分散
⑨而：（……）的
翻譯
人生在幼小的時期，精神專一，長大以後，思慮分散，所以須要早早教育，不要失掉機會。我七歲時候，誦讀《靈光殿賦》，直到今天，多年溫習一次，還不會忘記。二十歲以後，所誦讀的經書，一個月擱置，就生疏了，但如果人因困頓不得志而在壯年失去機會學習，在晚年還應該學習，不可以自己放棄。孔子就說過：“五十歲來學《易經》可以沒有大過失了。”曹操、袁遺到了老年卻更專心致志；這都是從國小習到老年仍不厭倦。曾參七十歲才學習，仍名聞天下；荀卿五十歲才遊歷學習，仍成為儒家大師；公孫弘四十多歲才讀《春秋》，憑此就做上丞相；朱雲也到四十歲才學《易經》、《論語》，皇甫謐二十歲才學《孝經》、《論語》，都終於成為儒學大師；這都是早年迷糊而晚年醒悟。世上人到二、三十婚冠之年沒有學，就自以為太晚了，因循保守而失學，也太愚蠢了。幼年學習的人像太陽剛升起的光芒；老年學習的人，像夜裡走路拿著蠟燭，總比閉上眼睛什麼也看不見要好。
練習題曾子七十乃學，名聞天下。
譯文：曾參七十歲才學習，仍名聞天下。
老而學者，如秉燭夜行，猶賢於暝目而無見者也。
譯文：老年學習的人，像夜裡走路拿著蠟燭，總比閉上眼睛什麼也看不見要好。
我們不論多大了，都要學習，不能不學。
意義
人總是需要學習的。世上人到二、三十婚冠之年沒有學，就自以為太晚了，太愚蠢了。幼年學習的人像太陽剛升起的光芒；老年學習的人，像夜裡走路拿著蠟燭，總比閉上眼睛什麼也看不見要好。
所以說，人活到老學到老，晚學不如早學，不學不如晚學。
