作者簡介
蘇軾畫像嘉佑二午(1057)進士，任福昌縣主簿、大理評事、簽書鳳翔府節度判官，召直史館。神宗元豐二年(1079)知湖州時，以訕謗系御史台獄，三年貶黃州團練使，築室於東坡，自號東坡居士。後量移諸州。哲宗元佑元年(1086)還朝，為中書舍人，翰林學士。知制誥。九年，又被劾奏譏斥先朝，遠貶惠州、儋州，元符三年(1100)，始被召北歸，卒於常州。著有《東坡全集》一百十五卷，今存。他是歐陽修以後的文壇領袖，多才多藝，詩、詞、文、書、畫都是一代大師，著述十分豐富。
作品原文
丙辰中秋（1），歡飲達旦（2），大醉，作此篇，兼懷子由（3）。（序）明月幾時有，把酒問青天（4）。不知天上宮闕（5），今夕是何年。我欲乘風歸去（6），又恐瓊樓玉宇（7），高處不勝寒（8）。起舞弄清影（9），何似在人間（10）？
轉朱閣，低綺[qǐ]戶，照無眠（11）。不應有恨，何事長向別時圓（12）？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全（13）。但願人長久（14），千里共嬋娟（15）。
注釋
⑴丙辰：指公元1076年（宋神宗熙寧九年）。這一年蘇軾在密州（今山東省諸城市）任太守。⑵達旦：到天亮。
⑶子由：蘇軾的弟弟蘇轍的字，與其父蘇洵、其兄蘇軾並稱“三蘇”。
⑷把酒：端起酒杯。把，執、持。
⑸天上宮闕（què）：指月中宮殿。闕，古代城牆後的石台。
⑹歸去：回去，這裡指回到月宮裡去。
⑺瓊（qióng）樓玉宇：美玉砌成的樓宇，指想像中的仙宮。
⑻不勝（shèng，舊時讀shēng）經不住，承受不了。勝：承擔、承受。
⑼弄清影：意思是月光下的身影也跟著做出各種舞姿。弄：玩弄，欣賞。
⑽何似：何如，哪裡比得上。
⑾轉朱閣，低綺（qǐ）戶，照無眠：月兒移動，轉過了朱紅色的樓閣，低低地掛在雕花的窗戶上，照著沒有睡意的人（指詩人自己）。朱閣：朱紅的華麗樓閣。綺戶：雕飾華麗的門窗。
⑿不應有恨，何事長（cháng）向別時圓：（月兒）不該（對人們）有什麼怨恨吧，為什麼偏在人們分離時圓呢？何事：為什麼。
⒀此事：指人的“歡”“合”和月的“晴”“圓”。
⒁但：只。
⒂千里共嬋（chán）娟（juān）：只希望兩人年年平安﹐雖然相隔千里，也能一起欣賞這美好的月光。共：一起欣賞。嬋娟：指月亮。
作品譯文
水調歌頭·丙辰中秋明月從什麼時候才開始出現的？我端起酒杯遙問蒼天。不知道在天上的宮殿，今天晚上是何年何月。我想要乘御清風回到天上，又恐怕在美玉砌成的樓宇，受不住高聳九天的寒冷。翩翩起舞玩賞著月下清影，哪裡比得上人間？
月兒轉過朱紅色的樓閣，低低地掛在雕花的窗戶上，照著沒有睡意的自己。明月不該對人們有什麼怨恨吧，為什麼偏在人們離別時才圓呢？人有悲歡離合的變遷，月有陰晴圓缺的轉換，這種事自古來難以周全。只希望這世上所有人的親人能平安健康，即便相隔千里，也能共享這美好的月光。
詞牌格律
詞牌說明水調歌頭，詞牌名。唐朝大曲有《水調歌》，據《隋唐嘉話》，為隋煬帝鑿汴河時所作。宋樂入“中呂調”，見《碧雞漫志》卷四。凡大曲有“歌頭”，此殆裁截其首段為之。九十五字，前後片各四平韻。亦有前後片兩六言句夾葉仄韻者，有平仄互葉幾於句句用韻者。格律對照中仄仄平仄，中仄仄平平。
瀟灑太湖岸，淡佇洞庭山。
中平中仄平中，中仄仄平平。
魚龍隱處，煙霧深鎖渺彌間。
中仄平平中仄，中仄平平中仄，中仄仄平平。
方念陶朱張翰，忽有扁舟急槳，撇浪載鱸還。
中仄仄平仄，中仄仄平平。
落日暴風雨，歸路繞汀灣。
中中中，中中仄，仄平平。
丈夫志，當景盛，恥疏閒。
中平中仄，平中平仄仄平平。
壯年何事憔悴？華發改朱顏。
中仄平平中仄，中仄平平中仄，中仄仄平平。
擬借寒潭垂釣，又恐相猜鷗鳥，不肯傍青綸。
中仄中平仄，中仄仄平平。
刺棹穿蘆荻，無語看波瀾。
（說明：平，填平聲字；仄，填仄聲字（上、去或入聲）；中，可平可仄；加黑體字有韻腳所在。）
創作背景
水調歌頭·丙辰中秋作品欣賞
賞析一本詞是中秋望月懷人之作，表達了對胞弟蘇轍的無限懷念。詞人運用形象描繪手法，勾勒出一種皓月當空、美人千里、孤高曠遠的境界氛圍，反自己遣世獨立的意緒和往昔的神話傳說融合一處，在月的陰晴圓缺當中，滲進濃厚的哲學意味，可以說是一首將自然和社會高度契合的感喟作品。詞上片寫望月奇思，幻想遊仙於月宮。下片寫賞月後的體司與希望。詞人視月為有生命、有情感之友伴，既可感客觀存在自然之美，亦可領略人情之愛，達到物我交感，人月融一的境界，體現了極富人情味的美好願望。從月亮的轉移變化，盈虧圓缺，聯想到人生的悲歡離合，從而得出不應事事都求完美無缺的結論。全詞構思奇幻，豪放雋秀，以詠月為中心表達了遊仙“歸去”與直舞“人間”、離欲與入世的 盾和困惑，以及曠達自適，人生長久的樂觀枋度和美好願望，格富哲理與人情。立意高遠，構思新穎，意境清新如畫。最後以曠達情懷收束，是詞人情懷的自然流露。情韻兼勝，境界壯美，具有很高的審美價值。此詞全篇皆是佳句，因其意境優美，富於哲理，情感動人，而絕唱至今。
賞析二
蘇軾《水調歌頭》賞析袁行霈
詞前小序說：“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。”丙辰，是北宋神宗熙寧九年（1076）。當時蘇軾在密州（今山東諸城）做太守，中秋之夜他一邊賞月一邊飲酒，直到天亮，於是做了這首《水調歌頭》。
在大自然的景物里，月亮是很有浪漫色彩的，她很能啟發人的藝術聯想。一鉤新月，會讓人聯想到初生的萌芽的事物；一輪滿月，會讓人聯想到美好的圓滿的生活；月亮的皎潔，又會讓人聯想到光明磊落的人格。在月亮身上集中了人類許多美好的理想和憧憬。月亮簡直被詩化了！蘇軾是一個性格很豪放、氣質很浪漫的人。當他在中秋之夜，大醉之中，望著那團圓、嬋娟的明月，他的思想感情猶如長了翅膀一般，天上人間自由地飛翔著。反映到詞里，遂形成了一種豪放灑脫的風格。
上片一開始就提出一個問題：明月是從什麼時候開始有的--“明月幾時有？把酒問青天。”蘇軾把青天當做自己的朋友，把酒相問，顯示了他豪放的性格和不凡的氣魄。這兩句是從李白的《把酒問月》中脫化而來的，李白的詩說：“青天有月來幾時？我今停杯一問之。”不過李白這裡的語氣比較舒緩，蘇軾因為是想飛往月宮，所以語氣更關注、更迫切。“明月幾時有？”這個問題問得很有意思，好像是在追溯明月的起源、宇宙的起源；又好想是在驚嘆造化的巧妙。我們從中可以感到詩人對明月的讚美與嚮往。
接下來兩句：“不知天上宮闕，今夕是何年。”把對於明月的讚美與嚮往之情更推進了一層。從明月誕生的時候起到現在已經過去許多年了，不知道在月宮裡今晚是一個什麼日子。詩人想像那一定是一個好日子，所以月才這樣圓、這樣亮。他很想去看一看，所以接著說：“我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。”他想乘風飛向月宮，又怕那裡的瓊樓玉宇太高了，受不住那兒的寒冷。“瓊樓玉宇”，語出《大業拾遺記》：“瞿乾佑於江岸玩月，或謂此中何有？瞿笑曰：‘可隨我觀之。’俄見月規半天，瓊樓玉宇爛然。”“不勝寒”，暗用《明皇雜錄》中的典故：八月十五日夜，葉靜能邀明皇游月宮。臨行，葉叫他穿皮衣。到月宮，果然冷得難以支持。
水調歌頭·丙辰中秋但蘇軾畢竟更熱愛人間的生活，“起舞弄清影，何似在人間！”與其飛往高寒的月宮，還不如留在人間趁著月光起舞呢！“清影”，是指月光之下自己清朗的身影。“起舞弄清影”，是與自己的清影為伴，一起舞蹈嬉戲的意思。李白《月下獨酌》說：“我歌月徘徊，我舞影零亂。”蘇軾的“起舞弄清影”就是從這裡脫胎出來的。這首詞從幻想上天寫起，寫到這裡又回到熱愛人間的感情上來。一個“我欲”、一個“又恐”、一個“何似”，這中間的轉折開闔，顯示了蘇軾感情的波瀾起伏。在出世與入世的矛盾中，他終於讓入世的思想戰勝了。
“明月幾時有？”這在九百年前蘇軾的時代，是一個無法回答的謎，而在今天科學家已經可以推算出來了。乘風入月，這在蘇軾不過是一種幻想，而在今天也已成為現實。可是，今天讀蘇軾的詞，我們仍然不能不讚嘆他那豐富的想像力。
下片由中秋的圓月聯想到人間的離別。“轉朱閣，低綺戶，照無眠。”轉和低都是指月亮的移動，暗示夜已深沉。月光轉過朱紅的樓閣，低低地穿過雕花的門窗，找著屋裡失眠的人。“無眠”是泛指那些因為不能和親人團圓而感到憂傷，以致不能入睡的人。月圓而人不能圓，這是多么遺憾的事啊！於是詩人埋怨明月說：“不應有恨，何事長向別時圓？”明月您總不該有什麼怨恨吧，為什麼老是在人們離別的時候才圓呢？這是埋怨明月故意與人為難，給人增添憂愁，卻又含蓄地表示了對於不幸的離人們的同情。
接著，詩人把筆鋒一轉，說出了一番寬慰的話來為明月開開脫：“人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。”人固然有悲歡離合，月也有陰晴圓缺。她有被烏雲遮住的時候，有虧損殘缺的時候，她也有她的遺憾，自古以來世上就難有十全十美的事。既然如此，又何必為暫時的離別而感到憂傷呢？這幾句從人到月，從古到今，作了高度的概況，很有哲理意味。
詞的最後說：“但願人長久，千里共嬋娟。”“嬋娟”是美好的樣子，這裡指嫦娥，也就是代指明月。“共嬋娟”就是共明月的意思，典故出自南朝謝莊的《月賦》：“隔千里兮共明月。”既然人間的離別是難免的，那么只要親人長久健在，即使遠隔千里也還可以通過普照世界的明月把兩地聯繫起來，把彼此的心溝通在一起。“但願人長久”，是要突破時間的局限；“千里共嬋娟”，是要打通空間的阻隔。讓對於明月的共同的愛把彼此分離的人結合在一起。古人有“神交”的說法，要好的朋友天各一方，不能見面，卻能以精神相通。“千里共嬋娟”也可以說是一種神交了！王勃有兩句詩：“海記憶體知己，天涯若比鄰。”意味深長，傳為佳句。我看，“千里共嬋娟”有異曲同工之妙。另外，張九齡的《望月懷遠》說：“海上生明月，天涯共此時。”許渾的《秋霽寄遠》說：“唯應待明月，千里與君同。”都可以互相參看。正如詞前小序所說，這首詞表達了對弟弟蘇轍（字子由）的懷念之情，但並不限於此。可以說這首詞是蘇軾在中秋之夜，對一切經受著離別之苦的人表示的美好祝願。
對於這首《水調歌頭》歷來都是推崇備至。《苕溪漁隱叢話》說：“中秋詞，自東坡《水調歌頭》一出，余詞盡廢。”認為是寫中秋的詞里最好的一首，這是一點也不過分的。這首詞仿佛是與明月的對話，在對話中探討著人生的意義。既有理趣，又有情趣，很耐人尋味。它的意境豪放而闊大，情懷樂觀而曠達，對明月的嚮往之情，對人間的眷戀之意，以及那浪漫的色彩，瀟灑的風格和行雲流水一般的語言，至今還能給我們以健康的美學享受。
賞析三
上片望月，既懷逸興壯思，高接混茫，而又腳踏實地，自具雅量高致。開頭四句接連問月問年，一似屈原《天問》，起得奇逸。唐人稱李白為“謫仙”，黃庭堅則稱蘇軾與李白為“兩謫仙”，蘇軾自已也構想前生是月中人，因而起 “乘風歸去”之想。但天上和人間，幻想和現實，出世和入世，兩方面同時吸引著他。相比之下，他還是立足現實，熱戀人世，覺得有兄弟親朋的人間生活來得溫暖親切。月下起舞，光影清絕的人生境界勝似月地雲階、廣寒清虛的天上宮闕。雖在塵凡而胸次超曠，一片光明。下片懷人。人生並非沒有憾事，悲歡離合即為其一。蘇軾兄弟情誼甚篤。他與蘇轍熙寧四年（1071）潁州分別後已有六年不見了。蘇軾原任杭州通判，因蘇轍在濟南掌書記，特地請求北徙。到了密州還是無緣相會。
“咫尺天不相見，實與千里同，人生無離別，誰知恩愛重”（潁州初別子由），但蘇軾認為，人有悲歡離契約月有陰晴圓缺一樣，兩者都是自然常理，無須傷感。終於以理遣情，從共同賞月中互致慰籍，離別這個人生憾事就從友愛的感情中得到了補償。人生不求長聚，兩心相照，明月與共，未嘗不是一個美好的境界。這首詞上片執著人生，下片善處人生，表現了蘇軾熱愛生活、情懷曠達的一面。詞中境界高潔，說理通達，情味深厚，並出以瀟灑之筆，一片神行， 不假雕琢， 卷舒自如，因此九百年來傳誦不衰。“中秋詞自東坡《水調歌頭》一出，余詞盡廢”，（胡仔《苕溪漁隱業話後集》卷三九）。吳潛《霜天曉角》：“且唱東坡《水調》， 清露下， 滿襟雪。”《水滸傳》第三十回寫八月十五“可唱箇中秋對月對景的曲兒”，唱的就是這 “一支東坡學士中秋《水調歌》。”可見宋元時傳唱之盛。
賞析四
水調歌頭·丙辰中秋此詞的主旨在於抒發作者外放期間的寥落情懷，其中雜用道家思想，觀照世界亦復自為排遣。作者俯仰古今變遷，感慨宇宙流轉，厭棄險惡的宦海風濤，提示睿智的人生理念，運用形象化描繪的手法，勾勒出一種皓月當空、美人千里、孤高曠遠的境界氛圍，把自己遺世獨立的意緒和往昔和神話傳說融合一處，在月的陰晴圓缺當中，滲進濃厚的哲學意味，可以說是一首將自然和社會高度契合的感喟作品。
蘇軾一生，以崇高儒學、講究實務為主。但他也“齠齔好道”，中年以後，又曾表示過“歸依佛僧”，是經常處在儒釋道貌岸然糾葛當中的。每當挫折失意之際，則老莊思想上升，藉以幫助自己解釋窮通進退的困惑。宋神宗熙寧四年（1071），他以開封府推官通判杭州，是為了權且避開汴京政爭的漩渦。熙寧七年調知密州，雖說出於自願，實質上仍是處於外放冷遇的地位。儘管當時“面貌加豐”，頗有一些曠達表現，也難以遮掩深藏內心的鬱憤。這首中秋詞，正是此種宦途險惡體驗的升華與總結。“大醉”遣懷是主，“兼懷子由”是輔。對於一貫秉持“尊主澤民”節操的作者來說，手足分離和私情，比起廷憂邊患的國勢來說，畢竟屬於次要的倫理負荷。此點在題序中並有深微的提示。
此詞通篇詠月，卻處處關合人事。上片借明月自喻孤高，下片用圓月襯托別情。開篇“明月幾時有”一問，排空直入，筆力奇崛。諸家指出此處詞意和屈原《天問》、李白《把酒問月》的傳承關係，正可說明作者“奮勵有當世志”，而又不諧塵俗的怫鬱心理。“不知天上宮闕”以下數句，筆勢夭矯回折，跌宕多彩。它說明作者在“出世”與“入世”。亦即“退”與“進”、“仕”與“隱”之間抉擇上的深自徘徊困惑情態。李澤厚 闡述蘇軾詩文的美學觀時說：蘇軾把“中晚唐開其端的進取與退隱的矛盾雙重心理發展到一個新的質變點”，“蘇軾一生並未退隱”，“但他通過詩文所表達出來的那種人生空漠之感，卻比前人任何口頭上或事實上的‘退隱’、‘歸田’、‘遁世’要更深刻更沉重”（《美的歷程》）。這些論斷，對理解《水調歌頭》這首詞本身，是很有啟示作用的。 “又恐瓊樓玉宇”二句，把見於段成式《酉陽雜俎》諸書中的神話傳說具象化。說入世不易，出世尤難，言外仍是說得在現實社會中好自為之。這裡寄寓著“出世”、“入世”的雙重矛盾心理，也潛藏著對封建秩序的些微懷疑情緒。儘管上下文銜接處都曾表示自己顧影自憐、頗欲遐舉的旨意。蘇軾詩文中很多貌似“出世”的思想，實質上都是“入世”思想的一種反撥形式，本篇復如此。
下片，融寫實為寫意，化景物為情思，揮灑淋漓，無入不適。“轉朱閣”三句，“愈轉愈深，自成妙諦”（唐圭璋《唐宋詞簡釋》）。“不應”二句，筆勢淋漓頓挫，表面上是責月問月，實際上是懷人。“月如無恨月長圓”（石曼卿），本是“人事多錯迕”（杜甫）的同義詞。“人有悲歡離合”三句，雙綰自然和社會，用變幻不拘的宇宙規律，說明人間合少離多自古已然的事實，意境一轉豁達，聊以自我寬慰。結尾兩句，把南朝劉宋時謝莊的《月賦》，進行更高層次的變轉，向世間所有離別的親人發出深摯的祝願，給全詞增加了積極奮發的意蘊。詞的境界愈見澄澈遼遠，詞的情思也愈加殷切綿延，是頗有“逸懷浩氣，超乎塵垢之外”（胡寅《酒邊詞序》）的崇高美感的。
從藝術成就上看，本篇屬於蘇詞代表作之一。它構思奇拔，畦徑獨辟，極富浪漫主義色彩。在格調上則是“一洗綺羅香澤之態，擺脫綢繆宛轉之度；使人登高望遠，舉首高歌”（胡寅《酒邊詞序》），是歷來公認的中秋詞中的絕唱。從表現方面來說，詞的前半縱寫，後半橫敘。上片高屋建瓴，下片峰迴路轉。前半是對歷代神話的推陳出新，也是對魏晉六朝仙詩的遞嬗發展。後半純用白描，人月雙及。它名為演繹物理，實則闡釋人事。筆致錯綜迴環，搖曳多姿。從布局方面來說，上片凌空而起，入處似虛；下片波瀾層疊，返虛轉實。最後虛實交錯，紆徐作結。
作者既標舉了“ 絕塵寰的宇宙意識”，又摒棄那種“在神奇的永恆面前的錯愕”情態（聞一多評《春江花月夜》語）。他並不完全超然地對待自然界的變化發展，而是努力從自然規律中尋求“隨緣自娛”的生活意義。所以，儘管這首詞基本上是一種情懷寥落的秋的吟詠，讀來卻並不缺乏“觸處生春”、引人向上的韻致。
賞析五
把酒問天這一細節與屈原的《天問》和李白的《把酒問月》有相似之處。其問之痴迷、想之逸塵，確實是有一種類似的精、氣、神貫注在裡面。從創作動因上來說，屈原《天問》洋洋170餘問的磅礴詩情，是在他被放逐後彷徨山澤、經歷陵陸，在楚先王廟及公卿祠堂仰見“圖畫天地山川神靈”及“古賢聖怪物行事”後“呵而問之”的(王逸《楚辭章句·天問序》)。是情景觸碰激盪的產物。李白的《把酒問月》詩自注是：“故人賈淳令予問之。”當也是即興遣懷之作。蘇軾此詞正如小序中所言是中秋望月，歡飲達旦後的狂想之曲，亦屬“佇興之作”(王國維《人間詞話》)。它們都有起得突兀、問得離奇的特點。從創作心理上來說，屈原在步入先王廟堂之前就已經是“嗟號昊旻，仰天嘆息”(王逸《楚辭章句·天問序》)，處於情感迷狂的精神狀態，故呵問青天，“似痴非痴，憤極悲極”(胡浚源《楚辭新注求確》)。李白是“唯願當歌對酒時，月光長照金樽里”(《把酒問月》)，那種因失意悵惘的鬱勃意緒，也是鼻息可聞的。蘇軾此詞作於丙辰(1076)年，時因反對王安石新法而自請外任密州。既有對朝廷政局的強烈關注，又有期望重返汴京的複雜心情，故時逢中秋，一飲而醉，意興在闌珊中饒有律動。三人的創作心理實是脈絡暗通的。
水調歌頭·丙辰中秋下闋從出世與入世的矛盾中宕出，專寫“人間”一路，小序中“兼懷子由”之意也隨之拈出。換頭三句實寫月色照人之形，轉、低、照三字寫足月光移動之神韻。“無眠”二字始直接涉及中秋人事，“懷”弟之意隱約而出。接下五句又跳出個人思緒，由個人之離別聯想到普天下人之離別，使詞的境界陡然提升。不惟自慰，實兼慰人，意思愈轉愈深。煞拍兩句從謝莊《月賦》之“美人邁兮音塵絕，隔千里兮共明月”化出。雖然月圓人未圓，但明月千里，同此天空，則人若得生命長久，自有與月共圓之日。全詞情感數折，而意思層深，而在矛盾中歸於曠放則是此詞的情感主線。昔胡仔曾說：“中秋詞自東坡《水調歌頭》一出，余詞盡廢。”(《苕溪漁隱叢話》)余詞即或不必盡廢，而東坡此詞自當高出一頭。其“《天問》之遺”(劉體仁《七頌堂詞繹》)和“從太白仙心脫化”(鄭文焯《手批東坡樂府》)的寫作特點，使他的奇逸之思和開合之筆成為後人嘆賞的對象而傳誦千古。作此詞六年後，蘇軾又作了一首中秋賞月的《念奴嬌》詞：
憑高眺遠，見長空、萬里雲無留跡。桂魄飛來光 射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。 我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露下，今夕不知何夕。便欲乘風，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮裡，一聲吹斷橫笛。
其情景與前闋皆相仿佛，但意趣已自不同。前闋之矛盾曲折、境界開闔在此闋則化為一股清曠之氣。劉熙載曾說：“東坡詞具神仙出世之姿。”(《藝概·詞曲概》)這句話移之以評前闋中秋詞，就顯得片面了，而用之來評此篇，倒是再精當不過了。
賞析六
這首詞被許多評論家認為是詞中之《天問》，又有李白之仙心。屈原《天問》洋洋一百七十餘問；李白《把酒問月》是即興遣懷之作。蘇軾此詞是中秋望月，歡飲達旦後的狂想曲，亦屬"佇興之作"(王國維《人間詞話》)。
它們都有起得突兀、問得離奇的特點。屈原呵問青天，"似痴非痴，憤極悲極"(胡浚源《楚辭新注求確》)。李白《把酒問月》：青天有月來幾時，我欲停杯一問之。人攀明月不可得，月行卻與人相隨。
皎如飛鏡臨丹闕，綠煙滅盡清輝發。但見宵從海上來，寧知曉向雲間沒。
白兔搗藥秋復春，嫦娥孤棲與誰鄰？今人不見古時月，今月曾經照古人。
古人今人若流水，共看明月皆如此。唯願當歌對酒時，月光長照金樽里。
李白是因失意而悵惘而問月。
蘇軾作此詞時40歲，因反對王安石新法而自請外任密州。他既對朝廷政局深切關注，又期望重返汴京，心情複雜，時逢中秋，一飲而醉，醒後感慨彌深，遂作此詞。
上闋主要表達政治失意後入世與出世的矛盾心理。見月而問天，追月而遲疑，在"天上"與"人間"徘徊不定。這與蘇軾主儒術而不迂腐、參佛老而不沉溺的思想特點是分不開的。所以據說宋神宗讀至"又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒"時，乃有"蘇軾終是愛君"的感嘆，並以此量移汝州。(《歲時廣記》引楊湜《古今詞話》)。
值得注意的是，蘇軾"我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人"所展示的語言方式和矛盾心態，曾一時為眾人仿效，如黃庭堅之"我欲穿花尋路，直入白雲深處，浩氣展虹蜺。只恐花深里，紅露濕人衣"；趙秉文"我欲騎鯨歸去，只恐神仙官府，嫌我醉時真。笑拍群仙手，幾度夢中身"等等。
水調歌頭·丙辰中秋全詞情感數折，而意思層遞進深，在矛盾中歸於曠放。胡仔云："中秋詞自東坡《水調歌頭》一出，余詞盡"(《苕溪漁隱叢話》)。
作此詞六年後，蘇軾（46歲，在黃州）又作了一首中秋賞月詞--《念奴嬌》：
憑高眺遠，見長空、萬里雲無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。 我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露下，今夕不知何夕。便欲乘風，翻然歸去，何用騎鵬翼。水晶宮裡，一聲吹斷橫笛。
其情景與前闋皆相仿佛，但意趣已自不同。前闋之矛盾曲折、境界開闔在此詞中化為一股清曠之氣。劉熙載曾說："東坡詞具神仙出世之姿。"(《藝概·詞曲概》)。
千古名句:
人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。
賞析七
此詞是熙寧九年中秋夜作者在密州超然台上賞月所作，據宋·蔡絛（taoˊ)《鐵圍山從談》：作者原是寫給當時名歌手袁綯唱的。 蘇軾寫這首詞是處在政治失意的時候，由於對現實的不滿，他的幻想便飛進了美麗的神話世界。後段從月亮著筆來寫弟弟子由的離別之情。他說人生的遭遇不能十全十美，以此來相互寬慰。詞里反映了作者世界觀的矛盾，可是主要的一面是胸懷開朗、不消極悲觀的，在寫離別之情的詞里，可算是獨創一格的。
