流行病學
水蛭別名螞蟥或螞蜞，屬於環節動物門(Phylum Annelidasegmented worms)為黃褐色或深褐色，大小不一長從幾毫米到幾十毫米，生活於水田、池塘或小溪中，能匐行，且善游泳。
病因
因水蛭吸附人體皮膚吸血引起。
發病機制
水蛭的口吸盤吸著皮膚吸血時，能分泌一種含有水蛭素(hirudin)和組胺樣物質的唾液。前者能阻止血液凝固，後者能使血管擴張，但其真正性質尚不明。
臨床表現
當人們在水中勞動時，水蛭可吸附在皮膚上，吸取血液。若將水蛭取下受傷處常流血不止。自覺微痛。有敏感反應者可出現風團、大皰甚至壞死，偶有過敏性休克發生者。在女子，可能進入陰道，因而引起陰道出血飲生水或在河塘游泳時小的幼蛭可侵入鼻腔，產生間歇性鼻出血、鼻塞、鼻痛或鼻內蠕動感等。
水蛭雖然附著於皮膚上吸血，但不會鑽入皮內。
治療
治療本病的方法各地不一。吸附在皮膚上的水蛭不可強力拉下，否則易招致其口器殘留皮內，引起流血不止。一般常用煙油或食鹽放在水蛭體上，可使其鬆開吸盤，自行脫落加熱或塗乙醇亦可收同樣效果。若水蛭進入鼻腔或陰道可塗以青魚膽、蜂蜜或香油等待水蛭伸出體外時將其除去。亦可用2%鹽酸普魯卡因溶液加0.1%腎上腺素浸濕棉球，塞入鼻腔內，幾分鐘後即可取出失去活動力的水蛭。
預後
偶有過敏性休克發生。
預防
應加強宣教使民眾知道水蛭的生活史，不飲生水，不在池塘內洗臉。有人試用血塊與美曲膦酯(敵百蟲)混合放於稻田內(四角各一塊，中間一塊)則當水蛭附於其上後，可以致死。
