水桶事件起因
義大利北部的摩德納以7000兵馬入侵隔壁的博洛尼亞，後者派兵32000人抵禦之，雙方爆發Zappolino會戰。博洛尼亞軍敗潰，但雙方兵力損失數字相同，約各有2000人左右，所以摩德納軍撤退。但在摩德納軍撤退的時候，從博洛尼亞軍營中帶走了一口用來餵馬喝，水用的橡木桶。戰後雙方和談時，博洛尼亞承認戰敗，但要求摩德納歸還土地與那口水桶。摩德納表示土地可以歸還，但水桶絕對不給。於是雙方為此展開十二年戰爭。這就是著名的“水桶事件”。
該水桶現在仍在摩德納的Ghirlandina大教堂的高塔中供人參觀。
戰爭傷亡
義大利北部城邦在十二與十三世紀時分別加入黑白黨爭；黑黨支持羅馬教宗，白黨支持神聖羅馬皇帝。其中博洛尼亞加入黑黨、摩德納加入白黨，兩城邦因此對立。雙方死傷數字不詳，大約在數千人左右。但是對於整個歐洲的影響是甚遠的，改變了歐洲各國版圖和歷史進程。
結局
羅馬教皇和神聖羅馬帝國皇帝為了統治義大利和掠奪它的財富，彼此進行長期的鬥爭。佛羅倫斯城邦共和國內部的政治力量，形成了兩個彼此對立的政黨：基白林黨和貴爾夫黨。基白林黨支持神聖羅馬帝國皇帝；貴爾夫黨支持羅馬教皇。1293年，貴族政權被摧毀，基白林黨亦被粉碎。貴爾夫黨執政後不久，又發生了分裂，分成黑白二黨，彼此進行殘酷的鬥爭。1302年，黑黨在教皇包尼法西八世和法國軍隊支持下掌握了政權。
