簡介
灶神人們怕灶神上玉皇那裡“打小報告”，民間“送灶神”時要吃粘牙的甜食，這是為了用糖粘住灶神的牙，這樣他就不能在玉帝面前說壞話。相傳灶神掌管一家之福禍，故各地至今仍很重視送灶神。
歷史傳說
送灶神灶神是保佑百姓“五穀豐登，財源廣進”的菩薩。
傳說灶神每年都要到玉帝那裡匯報主人一年的好歹，稟報這一家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因為灶神十分喜歡打小報告，所以百姓為了讓灶神在玉帝面前為自己說好話，就給灶神“好處”，在灶神畫像的左右寫上“上天言好事，下凡降吉祥”，也有寫成“人間好事要多說，明年下界降吉祥”的。人們怕他們上玉皇那裡“打小報告”或說錯話，常在這天沐浴齋戒，以齋粑、甜酒、甜果餞行。這種做法逐漸成為一種習俗，一直沿用至今。
祭灶時間
送灶神的日子在不同的地方日期不同，一般在農曆十二月二十三日送灶神，也有二十四日、二十五日送的，在古代，有“官三民四船五”的傳統，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是臘月二十五。
清朝的皇帝從雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以後王族、貝勒隨之效仿，於臘月二十三祭灶，自此開始有了官民在不同日子過小年送灶神的分野。
傳統習俗
送灶神時要把灶君神位打掃乾淨，再置酒、糖、果、糕，焚香祭拜一番，而祭品與一般祭神用的三牲四果不同，一般人都用湯圓、麥芽糖等甜的東西祭拜，其目的無非是希望灶神享用了這些甜點後，在玉皇大帝面前多說些好話，少打小報告。有的還要把關東糖用火融化，塗在灶王爺的嘴上，意在把其牙粘住，不許他亂說。
送走了灶神之後，家家戶戶便可大掃除，以便迎接新年，而在正月初四又得將灶神請回家中，繼續執行神職。
灶忌
灶神又稱“司命”，一男一女，形象風流，故忌女人敬灶。
平日灶忌甚多：女人燒火時不能正對灶門，更不能以腳采灶；牛肉、狗肉、蛇肉不能放灶上烹煮；女褲不能放灶上烘烤。在灶神離開期間，主人免去對灶的許多禁忌，並趁機掃潮末（揚塵），搞廚房清潔衛生，拆灶修灶。
