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結果是生成了一種非必需胺基酸和一種新的α-酮酸。反應由轉氨酶和其輔酶磷酸吡哆醛催化。磷酸吡哆醛是維生素B6的衍生物。人體內最重要的轉氨酶為谷丙轉氨酶和穀草轉氨酶。它們是肝炎診斷和預後的指標之一。
體內大部分胺基酸都可以參與轉氨基作用，例外：賴氨酸，脯氨酸和羥脯氨酸。鳥氨酸(Ornithine)的δ-氨基也可通過轉氨基作用被脫掉。
舉例
α-酮戊二酸 + 丙氨酸 = 谷氨酸 + 丙酮酸 (反應可逆)
這樣生物體內就可以自我合成某些胺基酸了。
轉氨基作用 transamination 不經過氨，而把氨基從一個化合物轉移到其他化合物上的反應過程。是布朗斯坦和克里茨曼（A．E．Braunstein與M．G．Kritzmann，1937）提出的。在生物體內通常為以磷酸吡哆醛為輔酶的轉氨酶（氨基轉移酶）所催化，此反應一般是可逆的，反應中間產物是磷酸吡哆胺。（1）通常在α-胺基酸和α-酮酸之間發生α位的氨基轉移。此反應是生物體內以谷氨酸、天冬氨酸為中心進行多種胺基酸的生物合成及胺基酸與糖或脂肪的中間代產物的相互轉化的重要反應。在缺乏胺基酸氧化酶的高等動物中，首先進行轉氨酶所催化的反應（Ⅰ），再以谷氨酸為媒介，在谷氨酸脫氫酶催化的反應（Ⅱ）中生成氨，在進行胺基酸氧化脫氨的同時，通過逆反應參與胺基酸的生物合成。也有以丙氨酸為氨基供體的轉氨酶。（2）谷氨酸、天冬氨酸等的胺基酸的醯胺基也能直接作為氨基供體，但這時被轉移的是α-氨基，而醯胺基則作為氨波游離出來。（3）在動物的肝臟、微生物中發現鳥氨酸、r-氨基丁酸、β-丙氨酸等的。ω-氨基轉移到α-酮酸的反應，在這種情況下，除α-酮酸外，醛類也能成為氨基受體。鳥氨酸特別在脯氨酸—鳥氨酸—谷氨酸的相互轉化中起著重要的作用。已證明這些
（1）—（3）的轉移過程在從高等動物到細菌的所有生物中普遍存在，然而在另外二、三種細菌中發現具有對D-胺基酸有特異性的轉氨酶。
