發展歷史
寺內有一座高樓，名叫“籜龍軒”，為觀景賞月的好去處。“籜龍”本是竹筍之稱，以竹筍名軒，可見當年寺內翠竹青青，寺僧愛竹情深。北宋著名政治家、文學家王安石回鄉省親時，曾數次蒞寺游賞，留下《籜龍軒詩》三首。明代大戲劇家、臨川鄉賢湯顯祖也曾與臨川才子帥機到籜龍軒品茗，寫下詩一首。詩云：人生苦短千萬慮，放下不如喝茶去；滌得內心空世間，清香一品入禪意。
正覺寺 內有一口井，名曰“醒泉”。這醒泉水味清奇，據說此水與鐵山茶葉相泡，飲之可延年益壽。明代思想家、文學家李贄旅撫時，在正覺寺品嘗此水後讚不絕口，作《醒泉銘》志之。
進入清代，正覺寺香火不斷。鹹豐六年（1856），太平軍占據撫州，正覺寺毀於兵火，僧眾四散。到了鹹豐十年（1860），廟裡惟有一個瘋癲和尚。
是時，太平天國翼王石達開的一員部將參加撫州、滸灣戰鬥，因戰事失利，遁入寺中，剃度出家，取法名“法果”。後來，法果擔任住持，發願重振。他將“妙覺寺”改為“正覺古寺”後，便到河北化緣，請河北高僧清泉大師來寺宏法，指導重建寺廟。
數年後，正覺古寺在廢墟重新矗立，香火復盛。當時，撫州汪知府對他非常讚賞，特贈聯道：“將門才出入空門，一領袈裟，無意戀營中綠柳；殺界喜休開佛界，三生香火，有緣結座上青蓮”。法果圓寂後，清泉、了塵、圓光、圓明、昌月、化月、觀庵、福庵、常度等數代住持不斷對寺廟進行擴建。
到了觀庵住持時，正覺古寺進人鼎盛時期。當時，寺內有天王殿、大雄寶殿、觀音殿、地母殿、祖師殿等19幢，並建有僧寮房舍300餘間，占地面積2萬平方米，還有寺田200多畝，成為撫州一大叢林。寺
中除恢復最有特色的建築“籜龍軒”外，還興建了遠近聞名的“千佛樓”一棟。千佛樓西，建有將軍殿，殿內供奉三尊“蛤蟆菩薩”。寺內還建有20多座富有藝術特色的歷代祖師佛塔。
此時的正覺古寺，曾刻印佛經100多種，印經木版堆滿幾個大房間，住寺僧人多時達100餘人。寺廟“開期”（傳大戒）可謂佛門中的大事，只有高僧輩出、道風嚴謹的寺廟才具備條件。
當時的正覺古寺法務昌隆，每隔三、五年就要“開期”一次。僅觀庵任住持期間，就“開期”五、六次。每次“開期”時，外地僧侶紛至沓來，四方信徒相約而至，慕名前來參禪禮佛的甚至還有印度、日本等國高僧。由此，正覺古寺更加名聞遐邇，蜚聲江南。
寺院衰落
1926年以後，正覺寺逐漸衰落，部分寺舍一度被國民黨軍隊和學校占用。1927年，臨川縣成立中國佛教總會臨川分會，會址設於正覺古寺內，正覺古寺住持漢度擔任理事長。
1942年，日本侵略軍入侵撫州時，正覺古寺慘遭破壞，法器文物搶掠一空，寺中僧人全被日軍拉夫，數位僧人被日軍推下文昌橋溺死。日軍退出撫州後，寺中又恢復佛事活動。
1948年，釋漢度主持啟壇在正覺古寺傳授三壇大戒，為230多僧尼圓具足戒，戒期月余。新中國建立後，佛事活動基本停止，寺內僅剩住僧數人，寺內大部分房產先後被臨川師範、撫州市一小用作校舍。“文革”期間，正覺古寺橫遭劫難，佛像被毀壞，廟宇被拆除，經書木版被焚燒，寺內僧人被遣散。
正覺古寺1974年，寺舍全劃歸撫州市一小。
改革開放以後，宗教政策得到落實，正覺古寺也重獲新生，1984年撫州地區行署和撫州市人民政府批准恢復正覺古寺，先後由戒全、戒慧等法師主持重建。
經過近20年的建設，至2002年寺內已有大雄寶殿、千佛樓、五百羅漢堂、禪堂、齋堂、方丈室、藏經樓等佛教建築4000多平方米，佛事活動日趨正常，正覺古寺迎來一個新的繁榮期。
戒慧老和尚於2002年圓寂後，其弟子學輝法師主持寺院一切事務，正覺寺進入了一個新的歷史發展階段。
僅兩年時間，即完善了五百羅漢堂，興建了弘法樓、齋堂、露天佛像、觀音等八個建築項目，寺內殿堂達到7座，各種用房90餘間，整個寺院占地面積7000餘平方米，建築面積近6000平方米，成為市區內一座初具規模的佛教叢林。
胸懷遠志的學輝法師並未滿足現狀，決心要在正覺古寺實施一項更宏偉的規劃——十年內將正覺古寺建設成為一座城市中的大型叢林。
自2004年以來，該項計畫在市、區政府的大力支持和統戰、宗教、城市規劃等部門及文昌辦的大力幫助下，正覺寺耗資數千萬元，拆遷了周邊108戶共13000餘平方米舊房，使寺院占地面積由原來10畝擴大至30餘畝，這在“寸土寸金”的市區實屬不易。
在這十年中，正覺古寺佛事天天有，面貌日日新，原來那些布局不合理的建築全部拆除，新的仿古建築如雨後春筍一幢幢破土而出，莊嚴悅目。
現狀
如今，當人們走過仿唐門樓，一幢幢紅牆青瓦、雕樑畫棟的殿堂便呈現在人們的面前。進得山門，如入仙境：寶塔入雲，古樹參天；翠竹垂柳，奇花異草；流水潺潺，魚躍雁鳴；百米長廊，青磚鋪地；假山地宮，群雕巧布；紅柱青瓦，飛檐翹角；晨鐘暮鼓，風鈴悠揚；寶鼎香爐，香菸繚繞；佛像莊嚴，觀音慈祥；令人目不暇接，心曠神怡。
寺內十餘幢仿唐建築按照叢林規矩精心設計布局：山門、天王殿、大雄寶殿、鐘鼓樓、方丈樓、法堂、禪堂、客堂、齋堂、聞法講堂、念佛堂、觀音堂、伽藍殿、祖師殿、地藏殿、法師寮、圖書館、藏經樓及籜龍軒等，寬闊的遊廊總長達三百餘米，將整座寺院縱橫貫通。
獨具特色的有：鐘樓後排占地近二千平方米的三層式綜合樓，樓內設有“吉祥源”素齋館，多功能僧眾齋堂，還有一座全市獨一無二可容納千餘人聽經聞法的階梯式“弘法講堂”；寺後一座占地近六百平方米高達十米的犀牛山，山整體如同一頭巨大的臥姿犀牛，山體內局部巧妙設計有“神蛙洞”、“文殊洞”和祖師塔林；犀牛山後是大安園，三層古建，每層供佛，頂端供奉十米古銅鑄阿彌陀佛，金身四耀，放射出無量祥光，令瞻仰者歡欣安穩。
而最引人入勝則屬萬佛寶塔，青磚碧瓦，金頂輝煌。寶塔雄立於正覺寺這座佛教大叢林中軸線的最北端，占地九百平方米，通高六十六點六米。
十六米高的塔裙分作二層，塔體九層共五十點六米，總建築面積為二千三百平方米。塔基可容納百人坐禪或千人聞經說法念佛。
塔主體迴廊層疊，盤旋直上，內供釋迦、阿彌陀、觀音、文殊、普賢、地藏等萬尊佛像，或莊嚴肅穆，或端麗慈祥。特別是塔裙一樓的三尊特大玉佛，高達四點三米，加上底座總高達六米，與一百二十餘平方米的天棚飛天、神童和蓮花彩繪融為一體，踏進此殿如入仙境。
全塔飛檐斗角，巧思妙想，融古今藝術於一體，霓虹外照，佛光內耀，聚東西聖德於一堂。
室外按照佛教理念巧妙地安放了數尊佛像：面積一千餘平方米的放善池中央，一座九曲橋直貫南北，橋中間矗立著一座高六點六米重達三十多噸的石雕海島觀音；十米高的銅鑄阿彌陀佛矗立於犀牛山後的大安園中央；石雕宮燈、六牙象、七寶施食台對稱分列於大雄寶殿左右；鐵鑄寶鼎、香爐，石雕醒泉池、九龍圖依次排列於大雄寶殿前；土地廟、孔子山、紫竹林、飛瀑石、佛經牆、石蘑菇、金寶池、石塔、石字、石佛、石童和石桌、石凳等，錯落有致，相得益彰，為莊嚴的佛門淨地增添了幾許自然和諧與文化情趣。
如今的正覺古寺，已成為撫州城區的一座地標性建築，也成為撫州集佛教文化、儒家文化、臨川文化、旅遊文化為一體的宗教活動中心和宗教旅遊勝地，可謂超越了歷史，再續了輝煌。
正如學輝法師在《臨川正覺》歌詞中所詠頌：“往事無常空幻，嘆名藍勝跡，幾度滄桑！贊清泉法果，復興續隆昌。看今朝，和諧景象，慧學承，弘佛耀嘉祥。叢林院，雲擁寶塔，瑞應輝煌！”
