形態特徵
馬糞海膽殼堅固，半球形，直徑30～40毫米。反口面低，略隆起，口面平坦。步帶區與間步帶區幅寬相等，
但間步帶區的膨起程度比步帶區略高，因而殼形自口面觀為接近於圓形的圓滑正五邊形。成體體表面大多呈暗綠色或灰綠色，殼面有棘，長5～6毫米，密生於殼的表面，棘的顏色變異較大，色澤以暗綠色居，但灰褐、赤褐、灰白乃至白色的棘亦時有發現。大棘短而尖銳，密生在殼的表面，長度僅有5～6毫米。每片步帶板上生有大疣1個、中疣5～6個、小疣若干個。頂系隆起較低，第1眼板和第5眼板與圍肛部相接。生殖板及眼板上都密生著許多小疣。管足孔的排列方式為每4隊構成一個弧，管足內的骨片為C形。
海膽的身體通常分為六個部分：體壁（包括殼、棘、圍口膜）、內
馬糞海膽生活習性
海膽的活動是藉助於管足和棘的運動在海底匍匐，因此運動速度比較緩慢，有時則以管足吸盤吸附於岩石上。
馬糞海膽通常被認為是草食性動物，一般以褐藻、紅藻和綠藻等為食，主要生活在淺海的岩礁、礫石、砂石等海底。
地理分布
廣泛分布於全世界的海洋中，垂直分布從潮間帶一直5000米的深海處都可見到，全世界現存的海膽大約有800多種，在中國沿海其分布範圍較廣，北起黃、渤海域，南至浙、閩沿海，南北沿海幾乎都有其資源分布，但資源比較分散。
產地及產期:
馬糞海膽我國黃、渤海和東海沿海均產。
烹飪方法
1.清燉海膽：取膽卵，加水，輔之生薑或蒜片、蔥白或香菇，燒開後即可食用。
2.生炒海膽：取海膽卵肉，加鹽、酒、糖、薑末等調料，油熱時，下料爆炒，熟時加澱粉勾芡。
3.油煎海膽：取海膽卵肉，加配料，兌蛋清、澱粉，用明火油煎即可。
4.冰鎮海膽：取海膽卵肉，用冷開水清淨，裝在碎冰墊底的盛器(盆、碟)上，冰與海膽隔層薄膜，食時蘸上調料，與生吃龍蝦、赤貝、象拔蚌等類似，別有風味 。
5.吃海膽，新鮮最重要，要吃就要吃真正的生海膽。
將挑選好的海膽洗淨後，用剪刀撬開黑色帶輻射狀芒刺的軟殼，用羹匙挖出殼內狀似橘子瓣黃色的海膽卵，去掉內臟。這個過程需要細緻熟練的動作。
海膽卵在海膽體內排列似五角星狀，顆粒分明，顏色橙黃似小黃米，難怪海膽卵亦俗稱海膽黃。將海膽放入冰水加上檸檬、鹽浸上10分鐘，再吸乾水，一道爽鮮即食海膽即可新鮮出爐啦！將海膽黃放進黑色軟殼內，再將軟殼置於一玻璃碟內，因為少，所以感覺加倍矜貴。
吃的時候需要搭配適當的作料，讓芥末和醬油的調味汁充分浸透到海膽四面後，小心翼翼放入口中，頓覺鮮美無比。海膽黃無骨無筋，入口即化。
攝食習性
糞海膽在多種海藻並存的情況下 ,對海帶及裙帶菜等褐藻具明顯的選擇性 ,對石花菜及孔石蓴等藻類的喜好性較差 ,但在食物匱乏條件下 ,馬糞海膽的食譜則變得相當廣泛。馬糞海膽對裙帶菜及海帶的攝食率均明顯高於孔石蓴 ,但其對孔石蓴的餌料吸收率則高于海帶及裙帶菜。馬糞海膽的攝食受溫度條件及自身濕重的影響 ,溫度偏離適宜範圍對攝食有抑制作用 ,日攝食率與濕重呈顯著的指數下降關係 ,攝食率與濕重、溫度因子可建立具較高可靠性的指數回歸模型。馬糞海膽對食物的口面吸附與對其攝食密切相關 ,其攝食活動與濕重呈顯著的指數下降關係 ,而與排便活動呈顯著的正相關 ,隨濕重增加排便活動雖呈下降趨勢 ,但未達顯著水平。自然光照條件下馬糞海膽的夜間攝食強度通常高於日間 ,但在全遮蓋的無光照條件下這種晝夜攝食差異則變得不顯著 ;對攝食活動的連續觀測表明馬糞海膽的攝食活動受光強變化的影響 ,其攝食活動的高峰出現在光強減弱的早間及傍晚 ,而日間的強光照環境會抑制其攝食活動.
生殖腺的營養成分
馬糞海膽生殖腺水分含量64.20%，灰分含量12.70%，粗脂肪含量2.34%，蛋白質含量12.25%，總糖含量5.59%。脂肪酸成分中花生四烯酸和EPA含量較高。無機元素中Ca、Mg、Fe等營養元素含量較高。馬糞海膽生殖腺的營養成分含量豐富，具有較好的開發利用價值。
人工育苗
蝦夷馬糞海膽1989年5月從日本北海道引入大連,初引進海膽殼徑為0.5～1.3cm,養至1990年10月性成熟並進行首次育苗,培育出F1代,其後1993年～1995年又培育出F2和F3代約500萬枚。親海膽採取海區籠養和室內促熟方法。誘產用陰乾與流水、注射0.5MKCl、加入性產物三種催產方法可成功獲得成熟精、卵。受精卵孵化需11.5～12.5h(16.0～18.5℃)達囊胚期上浮,後經二腕、四腕、六腕、八腕幼蟲,以纖細角刺藻為餌料,18～21天(15.0～18.5℃)變態附著為稚海膽並攝食底棲硅藻,30天～50天達0.2～0.3cm以上剝離投餵石蓴、囊藻、海帶等,當殼徑長至0.5～1.0cm以上時可下海養殖。
