起源
正定的民間臘會，是除夕守時的娛樂活動。
正定臘會起源，無確切文字記載，它是由祭廟拜神逐步演化、完善的。最初是由幾個至十幾個在除夕夜提著燈籠到附近廟宇中燒香拜神。據說，清朝道光年間，正定府一役夫，見臘會靜行默走，路遇富有擋路，須繞道而行。他便建議增添鑼鼓，鳴鑼開道，擂鼓助威，一為震懾富人，二為招相窮人，長志出氣。從此臘會便有了鑼鼓開道。再後來，一位往西門裡從河南逃難來的人，善吹嗩吶及相伴樂器，經他建議，組織人學習鼓樂與嗩吶伴奏，由這位河南人教練，從此嗩吶加入臘會樂隊。
20世紀20年代初，正定城西門裡葛遴才老先生，早年就喜愛音樂，各種樂器都會，年老無事，每逢冬季便組織吹打人員著手改編曲牌，把京劇中的《將軍令》揉進參神、互拜的鼓樂之中，優美動聽，各個曲牌日漸完善，一直到今。
西北街將十番會音樂改造成臘會音樂。起初，所使用的樂器及所吹奏樂曲都是跟當地寺院的和尚學的，在此基礎之上進行修改，把原來較悲涼的曲調改為歡樂而悠揚的曲調；把原來吹奏的大小 管子換民了小海笛。主要樂器還有竹笛、笙、胡琴、雲鑼、中鈸、手鼓、板等。樂隊人員較多，一般有三四十人。這就形成了西北街十番會獨特的樂曲。主要演奏有《小紅魚》、《青天歌》。
狀況
正定臘會規模宏大，最興盛時，全縣有臘會23道，分布在城內各條街道和城外四關附近村莊。每道臘會由臘隊、燈隊、樂隊三部分組成，每逢除夕之夜，一道道臘會，排成隊，鼓樂喧天，遊歷各街，通宵達旦。
各道臘會一般都是天黑起會，隊前一人鳴大鑼開道，叫做頭鑼；後是鼓鈸助陣，稱為“鬧年鼓”（現在一般都用大型拖拉機或汽車載大鼓，鼓架於車上）。鼓隊之後是燈隊。每道臘會都有兩盞到四盞大紅紗燈、象是火龍的眼睛，走在燈隊最前面。隨後三四十盞或更多的“門燈”（長方體的玻璃燈）象是龍頭，分別由孩子們扛在肩上。再次便是各色樣的“三角燈”、“扁圓燈”、“五角燈”、張嘴的“鯉魚燈”、弓腰的“蝦米燈”、“西瓜燈”等，多由12-16歲的孩子們用桿挑著或用手提著。每道臘會的尾燈幾乎都是三角旗形的彩燈，很象是龍的尾巴。臘會所有的燈，大燈燃大蜡燭，小燈點小蠟燭，從天黑起會點燃，直到落會，支支蠟燭光亮不熄。樂隊一般由十幾天至二十幾人組成，使用的樂器主要是大嗩吶2至4支，配以挎鼓、小鈸、小鐺及二號鑼等。吹奏的樂曲優美動聽，表現人們歡慶豐收、祝願平安、家業興旺的心情。
臘會有一定的組織，每道有會首。會首，俗名會頭，是臘會主要組織者。一般都是自願爭當，爭當的人多時，則抽籤排隊，輪流擔任。從前各會頭家門上都用黃紙寫成迷信對聯，橫批“全神會”。現在改為在大門兩旁各掛一支大紅紗燈做標誌。當會頭並無油水可撈，從前爭當是為了“修福、行好”，現在多為愛好者因求歡樂熱鬧而爭當。其主要職責，一是保管會裡的公共財物。二是組織主持本年臘會，如籌集資金，準備用品，購置公物，安排各項事宜及掌管與公布帳目等等。三是負責送會。從前送會一般不超過初十，均在上午進行，程式如同三十晚，沿城街遊歷一周后回到本街，在新會家門口停下，兩會頭移交手續，新會頭備薄酒一桌，以示酬謝。近幾年規定都在正月十五之夜送會，使這一天成為人們春節期間歡樂的頂峰。
臘會的參加者，最初以為求神、燒香就可免除災難和貧窮，參加臘會是為了祈求自己所希望的一切。後來，臘會帶來辭舊迎新的性質人們是為了娛樂而參加，樂隊都是毫無分文報酬的，只是落後的，在會頭家吃喝一頓而已；而那些扛燈籠的孩子們卻是過年歡樂與好奇自願參加的，但會裡規定，到了夜裡12點左右，由會裡分給每人半斤點心，喝碗大米稀飯，落會時每人再分得一個壯工的工錢，以示酬勞。
以往臘會的經費來源，都是本街住戶自願布施的，或多或少，都不限不爭，如不敷用時，由本街富戶分攤，也有獨自包拿的。臘會來往帳目都出榜公諸於眾。近幾年的經費，除大家自願捐款外，不足之數由街（村）補貼。縣文化館每年都拿出一定數量的款撥給各臘會購置東西，各街專業戶也都自願捐助。
正定城內這種傳統臘會為民眾喜聞樂見。每年起會時，人們便聞聲湧上街頭，爭相觀看。送這道臘會走，又迎那道臘會來，人人精神抖擻，毫無倦意。有的老年愛好者，總是願意搶過嗩吶，跟著燈會吹行幾道街；有的年輕人更要一直跟到落會，痛痛快快地敲一通大鼓方才盡興而歸。
正定臘會因戰亂等原因，曾幾度停止，但因其是民眾喜聞樂見的傳統民間文化活動，最終相沿成俗，流傳到今。近幾年，規模更大，顯示了其強大的生命力。
