(1).指 春秋 時 楚王。因 楚 君始封為子爵，故稱。
《左傳·昭公四年》：“ 楚子 問於 子產 曰：‘ 晉 其許我諸侯乎？’對曰：‘許君。’”
南朝 梁 劉勰 《文心雕龍·銘箴》：“故 魏絳 諷君於 后羿 ， 楚子 訓民於‘在勤’。”
唐 張九齡 《郢城西北樊妃冢》詩：“ 楚子 初逞志， 樊妃 嘗獻箴。”
(2).指 楚人； 楚地。
《漢書·高帝紀上》：“ 羽 （ 項羽 ）使卒三萬人從 漢王 ， 楚 子、諸侯人之慕從者數萬人，從 杜 南入 蝕中 。” 顏師古 注引 文穎 曰：“ 楚 子，猶言 楚人也。”
唐 皎然 《兵後與故人別予西上至今在揚楚》詩：“ 淮上春草歇， 楚 子秋風生。”
(3).對人的貶稱。
《宋書·黃回傳》：“ 回 拳捷果勁，勇力兼人，在 江 西與諸楚子相結，屢為劫盜。”
《南史·陳伯之傳》：“﹝ 伯之 ﹞年十三四，好著獺皮冠，帶刺刀，候鄰里稻熟，輒偷刈之。嘗為田主所見，呵之曰：‘楚子莫動！’”
余嘉錫 《釋傖楚》：“蓋 南朝 以三 吳 為京畿，故自 春秋 時故 吳 地以外，皆謂之 楚 。及其用以稱人，則又有貴賤之分。凡士大夫之有田舍氣者，但笑其語音之‘楚’而已。至於閭里小人，田夫牧豎，少年輕剽勇悍者，皆謂之‘楚子’，乃甚賤之之詞。”
