發展歷史
而楊寨古塔則是淄川地區唯一保留至今的佛教古塔。 楊寨古塔位於孝婦河中游西岸的楊寨村。據地方志記載，楊寨建村約為唐末或宋代，初以楊姓立村，名曰楊家寨，至1955年改稱楊寨。村東首有一座宋代磚砌七級古塔，曾是佛教寺院“寶塔寺”中的主體建築。寶塔寺又名龍山寺，還有一名叫寶塔文教寺。據考證，楊寨古塔的造型及建築風格，與江蘇連雲港的宋代海青寺阿育王塔非常相似；其寺院配置，與遼金時所建山西應縣佛宮寺釋迦塔、內蒙古慶州白塔極為一致。時至今天，青灰色的楊寨古塔已經歷了近千年的滄海桑田，俯瞰過10個世紀的風雲變幻。 楊寨古塔是一座七層八角的仿樓閣式建築，石砌底座，磚築塔身，高度約18米,底座周長21.9米，塔身下部周長13.8米，造型古樸雄渾，落落大方。清乾隆《淄川縣誌》有“邑塔高峻無逾此者”的記載。
建築特徵
塔的各層周長與高度均不相等，基本規律是周長自下而上依次遞減，層高也逐漸降低。塔身為空心，有磚梯可達古塔的最高層，最上邊三層與最下層均有石佛一尊。整個古塔坐落在堅實的石質基座上，基座南面有台階直通主門。古塔第一層的東西南北四面各有一個拱狀券門，其中南向主門門楣上嵌有石刻匾額一塊，上鐫“阿彌陀佛”四個大字，落款為“康熙三年丁未季夏吉旦沈荃敬書”。沈荃是江蘇松江府人，字貞蕤，號繹堂，別號充齋，順治進士，累官至詹事府詹事兼翰林院侍讀學士，工於書法。因松江府亦稱雲間，舊縣誌稱“石刻‘阿彌陀佛’四字，雲間沈探花筆”。塔的第二、五、六、七層亦設券門，各層的東南、西南、東北、西北四面設定了假窗，以求塔體的美感效果。
主要景點
淄川歷史上曾為州、為郡、為路，自西漢文帝（公元前179~前157年在位）時設縣以來，兩千年間人文薈萃，佛教也曾經數度興盛，留下眾多遺蹟供後世瞻仰。明清時代淄川縣八大景之一的“禪林峻塔”，即是佛教建築成為一方形勝的例證。寶塔寺在宋代始建，元大德六年（公元1302年）已有相當規模。普照寺在北齊年間始建，唐代為慧昭法師弘法處，明萬曆元年（公元1573年）已經名聲遠揚。1920年，淄川縣境內尚有寺38處，禪院2處，庵6處，其中規模較大而有名氣者，除上述寶塔寺、普照寺外，還有淄川西部的青雲寺、華嚴寺、三台寺等。
古時候的寶塔寺，是一座以七級寶塔為中心的長方形大院落。院內院旁遍植蒼松翠柏、四時花卉，肅穆莊嚴且風光宜人。古塔自蓊蓊鬱郁的寺院中拔地而起，在十數里外即可望見，十分壯觀誘人。塔的正門南對寺院山門，山門兩側聳立著四大金剛，均由當地盛產的青石雕琢而成。走進山門，有一條直通塔下的覆頂長廊，長廊兩邊遍布茂密的花草。塔後是雄偉的寶塔寺大殿，畫棟雕梁，龍飛鳳舞。大殿門兩旁樹立著以石龜為底座的高大石碑，上刻寶塔寺的修建經過。一口大鐘懸掛在寺內一株高高的松樹上，每天傳出悠遠的鐘聲。寺中諸多僧人頌經作法，一年四季善男信女絡繹不絕，殿中廊下香火旺盛，煙霧飄繞。 古人建造佛塔，意在安放僧人舍利和佛教經典，當是先有僧眾與寺院，後有寶塔，而楊寨古塔的建造是一特例。
軍事意義
當地村民自古就有“先有塔後有寺”之說。楊寨地處古代淄川北部邊緣的孝婦河畔，一條貫通南北的大道正從附近通過，戰略位置十分重要。宋代朝廷積貧積弱，戰亂頻仍，嚴峻的形勢使這一地帶具有了軍事意義。於是建造高塔，登高望遠以掌握敵情；和平年代又建築寺院，住僧供佛——當地村民口碑相傳，有此一說。 楊寨古塔經歷了魯中地區千年煙雲，閱盡人間明媚春光與腥風血雨。其中最為慘痛的一幕，是發生在塔下的楊寨慘案。1938年2月2日（舊曆正月初三）凌晨3點鐘，剛剛一手製造了殘殺民眾276人、燒毀民房2000餘間的河東慘案的侵華日軍，又把魔爪伸向正在熟睡中的楊寨村村民。劊子手們以尋找“鐵板會會眾”為藉口，將全村人驅趕到南門外“抽匣子地”，用機槍朝著人群瘋狂掃射後，仍不罷手，又對倒在血泊中的人們逐一用刺刀穿挑兩遍，然後竄到村中搶劫、放火。楊寨慘案中，169名同胞死於敵手。全村100多戶人家，有80多戶的房子被燒光。千年古塔也被日軍炮彈擊中，塔身東面的累累彈痕至今清晰可辨，向世人昭示著日本軍國主義的侵華罪證。 解放前夕，楊寨古塔已是檐宇殘缺、剎頂塌陷，一片衰微破敗景象。新中國成立後，人民政府迅速採取保護措施。
