背景
隨著現代材料科學的進步，新材料層出不窮，加工技術也在不斷地進步。針對材料的分類變的多元化，領域化，不單單的局限於構成成分和物理、化學性質，在套用領域，加工特性，等綜合的分類形式越來越多。柔性材料便是這樣的新興分類。從字面上理解是物理性質“柔性”這一概念比較寬泛，實際上主要是由加材料工方式和物理性質兩方面為主來定義的。
定義
1、物理性質方面
柔性英文為Flexible，也可解釋為撓性，是相對剛性而言的一種物體特性。撓性是指物體受力後變形，作用力失去之後物體自身不能恢復原來形狀的一種物理性質。該材料具有“柔性“，可彎曲，但在柔性材料中泛指在使用範圍中就屈服的材料。如布、紙、鐵皮，在加工工程中能很容易的屈服。這就要求材料的屈服強度底，而且只能是固體；2、加工使用方面
由於屈服度低所以在使用上就是利用這樣的特性，如服裝、繩子、皮革、書、模板、模具等一些對可塑性要求較高或者本身就是柔性化的產品的產品，在加工中要求不去破壞材料的這一特性，連貫的去使用這一特性；常見材料
皮革、纖維織物、紙、亞克力材料、經過物理、化學工藝處理後具備柔性加工的相關材料
套用領域
除了使用傳統柔性材料的服裝、家紡、紡織等領域外，隨著性材料工藝和加工製造工藝的出料，越來越多的新興柔性材料，和已知材料都會被這一分類涵蓋。目前已近出現的柔性的電路板和顯示器、手機都是新興的柔性材料和織造工藝的結晶。
