人物經歷
學生時代
青年時代的李明博因大學期間領導了學生運動服過刑的前科沒能順利求職的他，向時任總統朴正熙致信，抗議政府不合理的就業政策。最後歷經周折，終於成功進入韓國現代旗下的“現代建設”就業。
與生俱來的認真勤奮和敢於提出問題的性格，使得他在進公司不到兩年就晉升為組長，並在29歲時就晉升為理事，1977年，年僅36歲的李明博成為公司有史以來最年輕的社長。此後幾年，他還擔任過現代集團10家下屬企業的領導人。輝煌的領導經歷，使得李明博成為韓國企業界的傳奇，被譽為“工薪族的神話”。
李明博是具有不斷大膽創新精神的代表人物。在泰國工作期間，李明博被委任為現代重工業的科長。並在回國後負責了向京釜高速公路建設項目提供裝備的工作。當時，推土機幾乎每天都出現故障，加上技術人員蠻橫的態度，工程進度一再被推遲。氣憤的李明博一天晚上將出現故障的所有推土機拆掉，然後重新組裝，完全掌握了其構造。技術工人們被他執著堅韌的精神所折服，此後開始聽從李明博的指示，而這件事情無意間被現代集團會長鄭周永知道，為年輕的李明博日後在現代集團鑄就輝煌成功奠定了基礎。
首爾市長
李明博20多年的集團總裁生涯，為其積累巨大財產，也擺脫了貧窮的生活，其現有資產按標準市價計算，超過了330億韓元（約合人民幣2.7億元）。據悉，李明博上述資產中的大部分是在現代集團任總裁期間，成功競標並成功運作建設諸多中東地區大型工程項目的獎金。位於論峴洞的私人住宅是姚奘永為方便李明博接待客人而蓋的。
以第三任民選市長入主首爾市政廳的前首爾市長李明博在4年任期內復原清平川、改善大眾交通體系、建設首爾林和首爾廣場等，推進了歷屆市長都無法相比的利民大型工程，使得新遷首都首爾的城市面貌煥然一新。被韓國媒體評論為“擁有強有力的行政推進能力”的新一代首都領導人。
最具代表性的工程是復原清溪川工程。李明博在上任伊始就著手開展工作，在不到1年的時間，2003年7月完全拆除了清溪高架道路。之後利用兩年零三個月時間展開了復原工程，並於2005年10月將5.84公里清澈的清溪川泉水還原給首爾市民。
總統侯選
1992年到1998年間曾擔任三屆國會議員。2007年8月20號，李明博以約8.1萬票擊敗前總統朴正熙的長女朴槿惠，將代表大國家黨參加2007年12月舉行的總統選舉。
李明博在競選時宣布他的施政綱領關鍵字為“747經濟發展計畫”，即韓國經濟以每年至少7%的速度增長；再花10年左右時間，韓國人均年收入將達到4萬美元，韓國將發展為世界第7大經濟體(韓國世界排名第11位)。在外交方面，李明博主張在鞏固韓美同盟、發展韓日友好的同時，加強與中國和俄羅斯等國的合作。他還強調要遵循六方會談有關協定，構建韓朝經濟共同體。
當選總統
韓國中央選舉管理委員會2007年12月19日晚宣布，韓國大國家黨候選人李明博在當天舉行的總統選舉投票中以49%的得票率，以壓倒性優勢當選韓國新一任總統。
李明博2008年1月1日表示，韓國要樹立明確的目標，在往後十年里進入世界七強的行列。李明博主張稱，長久以來韓國處於“日韓中的三明治”狀況，如果從2008年開始發憤圖強，就能在未來10年內趕超日本，而如果將中國視為良好的競爭夥伴，那么就能走出這一“三明治”框架。
李明博冷靜地表示，儘管韓國已具備世界一流已開發國家水準，但部分領域還存在不少的問題，因此只有一切領域都具備基本水準，才能真正步入已開發國家行列，所以需要提升弱勢領域。
2008年2月25日上午李明博在首爾正式宣誓就任第17屆韓國總統。
訪華維穩
2012年是中韓建交20周年，韓國總統李明博於8月9日至11日對中國進行國事訪問。
2012年1月8日媒體指出維護半島和平穩定是韓國現在“最重要目標”，李明博選擇此時訪華，是韓國方面希望半島局勢穩定的信號。
結束任期
2012年12月第18屆韓國總統競選，新國家黨候選人朴槿惠獲得過半以上選票，獲選韓國新一任總統。2013年2月24日下午，李明博與泰國總理英拉舉行首腦會談後，在職員的目送下離開總統府，結束了作為韓國第17任總統的任期。
從政經歷
外交活動
李明博2010年4月30日，時任韓國總統李明博上午抵達上海，晚上出席上海世博會開幕式。
2012年1月9日至11日，李明博對中國進行國事訪問。
出席會議
2010年11月23日，在位於韓國首都首爾的韓國國防部，時任韓國總統李明博出席在韓國軍隊聯合參謀本部控制中心召集的會議。韓國和朝鮮當日下午在有爭議的“北方界線”附近發生交火。
進行呼籲
青瓦台方面介紹，李明博於2011年12月19日在青瓦台緊急召開國家安全保障會議(NSC)，就朝鮮最高領導人金正日逝世一事呼籲韓國國民，不要被此訊息動搖，要照常做到盡職盡責，專注從事經濟活動，並為商討穩定國內情況召開了“非常國務會議”。
李明博在會上了解金正日去世後的國內外情況。韓國政府決定，密切關注朝鮮的情況，做好必要的準備，同時為維護朝鮮半島的和平與穩定同有關國家和國際社會進行緊密合作。
宣示主權
時任韓國總統李明博於2012年8月10日登臨獨島（日本稱竹島），成為首次登上這座韓日爭議島嶼的韓國在任總統。
李明博當天上午離開首都首爾，前往朝鮮半島東部海域的郁陵島。李明博在郁陵島短暫停留，與當地居民共進午餐，說“我們必須捍衛領土”。在郁陵島確認天氣狀況後，李明博搭乘直升機，大約14時在爭議島嶼降落。
韓國環境部長官劉榮淑、文化體育觀光部長官崔光植及韓國媒體記者與李明博同行。
一石二鳥
韓國總統李明博10日訪問了與日本存在主權爭議的獨島（日本稱竹島），以韓國歷史上迄今為止最明確的方式，宣示韓國對這一島嶼擁有主權。
韓國總統府方面說，李明博上任初期就有去獨島的想法，並為此制訂了具體的計畫，但是考慮到時機問題，一直拖延至今。這一次是李明博親自下的決定。
分析人士認為，李明博之所以選擇在日本戰敗、朝鮮半島解放的紀念日前夕前往獨島，是經過精心考慮的。
一是為了在韓日圍繞獨島爭議升溫的情況下強烈宣示“獨島是韓國領土”的主張。韓國輿論指出，作為韓國總統，李明博在任何時候以任何方式訪問“本國領土”都不容日本置喙。而李明博選擇在此時登上獨島，就是要向日本政府發出警告：韓日關係已經到了十分嚴重的程度。
日本政府7月底發表《防衛白皮書》，再次主張對竹島（韓國稱獨島）擁有主權，韓國政府對此提出抗議。韓國政府發表《外交白皮書》主張獨島主權時，也遭到了日本方面的抗議。韓國輿論認為，李明博此時訪問獨島是對日本《防衛白皮書》中主權挑釁的最好回擊。
與此同時，李明博此次強勢登島也在韓國國內引發了獨島問題應對策略的討論。鷹派支持者們認為，在處理韓日關係時，政府須擺脫慎重行事思維，總統每年都應訪問獨島，加強對獨島的實際控制。慎重論者則認為，在獨島問題上，掌握實控權更重要，不宜反應過度，以免為日本將獨島爭議國際化提供了口實。
李明博執政後一直主張與日本發展“面向未來”的關係，然而兩國圍繞歷史和領土的爭端不斷。李明博與野田佳彥在歷史認識問題上更是分歧明顯，兩國對獨島主權的主張勢同水火。李明博總統認為，不能做到尊重歷史，韓日關係將難以真正實現“面向未來”。
要求道歉
韓國舉行了紀念朝鮮半島光復67周年慶祝儀式，韓國總統李明博發表講話，敦促日本儘快解決“慰安婦”問題。李明博強硬表示，日本天皇如果希望訪問韓國，應當就殖民統治朝鮮半島進行“真誠道歉”。
李明博批評日方沒有為平復殖民統治帶給韓國民眾的負面情緒做出足夠努力，日本天皇如果希望訪問韓國，應當就殖民統治朝鮮半島“真誠道歉”。他說，如果日本天皇打算用模糊話語“不真誠地”表達歉意，那么他“沒有必要來”韓國。
對外政策
執政特色
胡錦濤與李明博握手李明博勝選後幾次主動對美、日方面提及他們之間存在“共同價值觀”，這在盧武鉉政府很少出現過。
企業總裁出身的李明博，非常講究效率，每天提前到達總統辦公室，便邀集官員開會，比盧武鉉執政時早約一個半小時。
李明博執政期間，非常重視政府與企業及民間的聯繫，為了及時有效地獲取企業及民間的信息，有主動將手機號碼提供給企業和民間方便聯絡的習慣。
對日政策
李明博與以往韓國總統對日關係的含糊態度不同，對日採取較為強硬的姿態：為了阻止日本使用被扭曲歷史的教科書，募款一億三千兩百萬韓元。
建議開展計畫，在首爾的南山建設青年旅社，並邀請日本的畢業生來韓國進行畢業旅行，使他們有機會認識到獨島的主權所屬，以及日本帝國主義的殘虐性。
改善北韓的國民生活的資金來源，應由國際機構和日本出資四百億美金。但是在另一方面，2006年1月所舉行的世界經濟論壇中，直言批評上屆韓國政府“一部分的亞洲政治人物被歷史問題綁住，而加深了國際間的緊張，讓未來更黯淡。”因為這樣發言，被當時韓國的執政黨批為“親日言論”；同年11月訪日，對當時的安倍首相說“韓國國民對日有三大懸案（歷史問題、獨島主權、靖國神社），希望你們積極努力的解決”，這是比對盧武鉉的批評婉轉許多的發言。
所得學歷
| 時間 | 學歷事項 |
| 2005 | 國立木浦大學名譽經濟學博士 |
| 2005 | 蒙古國立大學名譽經濟學博士 |
| 2004 | 哈薩克斯坦國立歐亞大學名譽博士 |
| 2004 | 西江大學名譽經營學博士 |
| 1999 | 美國喬治華盛頓大學客座研究員 |
| 1998 | 韓國體育大學名譽理學博士 |
| 1965 | 高麗大學經營學系畢業 |
個人生活
2017年6月4日，韓國前總統李明博在網上公開了前“第一寵物狗”青杜爾在陽光下睡午覺的照片。李明博曾在任內多次公開青杜爾的照片，韓國網民對此反響熱烈。
李明博的妻子金潤玉，1947年出生，梨花女子大學畢業。1970年，他與李明博結婚，兩人育有一兒三女。
人物事件
回憶錄爭議
李明博在《總統的時間》一書中，李明博講述了自己5年的治國經驗，其中包含了諸如朝韓關係等很多機密和敏感事件。由於相關事件的很多當事人仍然“在朝”，這本書在出版之前就引來青瓦台的關注與批評。
據韓國媒體報導稱，根據回憶錄的內容，2008年4月李明博與美國時任總統小布希在戴維營打高爾夫，布希表示“美國計畫援助朝鮮33萬噸大米”，李明博回應稱，“如果給他們大米，會被用作軍糧；如果給他們難以長期儲藏的玉米、麵粉，還有可能分給人民”。布希回答說，“我都沒想到那么多”。回憶錄還稱，朝鮮在“延坪島”事件中通過秘密渠道試探舉行首腦會談的可能性，條件是要求韓方提供大米和肥料等支援。
除了朝韓關係，回憶錄中的其他一些內容也遭到青瓦台批評。青瓦台一名高層人士表示，回憶錄中說朴槿惠反對世宗市修正案是為了牽制當時的國務總理鄭雲燦，這一說法並無事實依據，“對此深表遺憾”。另外，回憶錄中認為韓美自貿協定中重啟牛肉進口是“雙面協定”也引發了爭議。主導該協定的執政黨新國家黨議員金宗塤表示，協定的簽署保留了當時雙方的通話資料，程式上無差錯，李明博所說的“內幕協定”應該是視覺上引起的差異。
對於青瓦台的批評，李明博方面的人士給青瓦台打電話說“不要誤會”。青瓦台前任宣傳首席秘書官金斗宇表示，仔細閱讀一遍回憶錄，很大一部分誤會自然就會解開了。金斗宇還轉達李明博的話說，在回憶錄中公開一些“秘事”，是為了給政府作參考，保證韓國國家政治的連貫性。
損毀名譽案
2017年9月19日，朴元淳法律代理人韓澤根和閔炳德當天向首爾中央地方檢察廳提交訴狀，指控李明博。朴元淳還起訴元世勛、前心理戰團長閔丙周等10人，指控他們損毀名譽、違反《促進信息通信網路服務及個人信息保護法》。
秘密基金案
2017年12月，韓國檢察部門針對前總統李明博涉嫌私設秘密基金一案，韓國大檢察廳、即最高檢察院成立特別調查組展開調查。這起案件與一家名為DAS的公司有關，主要經營汽車零部件，最大股東是李明博的哥哥李相恩。檢方懷疑，這家公司假借他人名義，設立總額達120億韓元（約合7329萬元人民幣）的秘密基金，以達到挪用公款和逃稅目的。而李明博被指是這家公司背後的真正老闆。
檢方曾於2008年調查過這起案件，但當時認定李明博無罪。2017年12月7日，一家民間組織和一個律師協會重翻舊案，狀告DAS公司幕後真正老闆以及當年負責調查此案的特別委員會。他們指控李明博犯有貪污、逃稅、藏匿犯罪所得以及玩忽職守罪。
2018年1月17日凌晨，韓國前總統李明博的親信、前青瓦台總務企劃官金伯駿因涉嫌收受國家情報院數億韓元非法資金被捕。
2018年3月5日報導，李明博之子李時炯、長兄李相恩、李相恩之子李東炯、李明博妻弟金載政都涉嫌捲入“小金庫”案。其中，李相恩和金載政共同擁有DAS71%的股份，李東炯為DAS副社長，李時炯為DAS公司專務。
2018年3月6日，韓國檢方表示，傳喚韓國前總統李明博14日以嫌疑人身份接受調查。
2018年3月14日上午，韓國前總統李明博將前往首爾中央地方檢察廳，以嫌疑人的身份接受檢方調查。李明博面臨20項罪名指控，包括受賄、挪用公款、玩忽職守、濫用職權和違反選舉法等。此次調查重點將放在確認李明博是否從韓國國情院、三星等大企業等處非法收受110億韓元的非法資金，以及DAS公司的實際所有人等問題上。韓國《特定犯罪加重處罰法》規定，受賄金額1億韓元以上時可判處無期徒刑或10年以上有期徒刑。此次調查結果將對是否申請對李明博的逮捕令，以及今後量刑等產生決定性影響。李明博接受檢方訊問，時間累計長達21個小時，他也成為第五名受到檢方傳喚調查的韓國前總統。
2018年3月15日，韓國檢察官表示，在前一日的調查中，李明博承認任職期間從國家情報院“受貢”1.07億韓元（約合63萬元人民幣），而對於檢方的其他指控基本予以否認。早前有觀點認為，李明博涉嫌受賄金額高達110億韓元（約合人民幣6510萬元），案情重大，而且否認大部分嫌疑，有毀滅證據之虞，必須要予以逮捕。他就在李明博接受檢方調查之際，其妻金潤玉也涉嫌受賄10億韓元（約合人民幣591萬元）且嫌疑越來越大，檢方正考慮對她發起調查。
2018年3月19日，韓國檢方決定提請法院逮捕前總統李明博，法院將審議決定是否對李明博發布逮捕令。
2018年3月21日，原定於當地時間22日上午進行的韓國前總統涉賄案逮捕必要性審查被法院取消，且檢方退回法院拘票，法院將於22日決定是否重新開具對李明博的拘票以及是否進行書面審查。
李明博面臨20項罪名指控，包括受賄、挪用公款、玩忽職守、濫用職權和違反選舉法，2018年3月14日，他以嫌疑人身份接受檢方訊問，時間長達21個小時，是第五名受到檢方傳喚調查的韓國前總統。在2018年3月14日的調查中，李明博承認任職期間從國家情報院“受貢”1.07億韓元（約合63萬元人民幣）。而對於檢方的其他指控基本予以否認。早前有觀點認為，李明博涉嫌受賄金額高達110億韓元（約合人民幣6510萬元），案情重大，而且否認大部分嫌疑，有毀滅證據之虞，必須要予以逮捕。
就在李明博接受檢方調查之際，他的妻子金潤玉也被檢察機關盯上了。韓聯社說，金潤玉涉嫌受賄10億韓元（約合人民幣591萬元），由於目前嫌疑越來越大，檢方正考慮對她發起調查。
2018年3月22日（當地時間），韓國法院正式決定批捕前總統李明博。
2018年3月26日，韓檢方將開始詢問李明博。
2018年3月30日，韓國檢方表示，李明博的羈押期限將被延長至2018年4月10日，這一決定已經獲得法院的許可。李明博有望在2018年4月10日之前被起訴，檢方指稱李明博涉嫌十多項罪名，包括收受賄賂、非法挪用資金、逃稅、濫用職權、非法藏匿檔案以及違反選舉法等。分析認為，如果全部罪名成立，李明博將面臨多達45年的監禁。
2018年4月9日，韓國檢方以收受賄、貪污、逃稅、濫用職權等16項罪名，向首爾中央地方檢察廳起訴韓國前總統李明博；此案涉案金額高達110億韓元(約合人民幣6482萬元)。
2018年4月18日，韓國法院決定凍結前總統李明博的財產。
李明博被獄警攙扶進法院2018年8月14日，韓國前總統李明博被押送至首爾中央地方法院，再次出庭受審，李明博遭到16項指控，包括涉嫌受賄111億韓元及貪污350億韓元等。
2018年8月21日，李明博在囚車押送下，再次前往首爾中央地方法院受審。
2018年9月6日，韓國檢方要求對前總統李明博判刑20年。
一審判決
李明博被獄警攙扶進法院，無精打采2018年10月5日，首爾中央地方法院對李明博涉嫌貪污受賄等罪名作出一審判決，判處李明博15年有期徒刑，處罰金130億韓元（約合人民幣7894萬元）。
2018年10月12日，據韓國國際廣播電台報導，因貪腐案一審獲刑15年的韓國前總統李明博不服法院判決，決定抗訴。
2018年12月，目前被羈押在審的韓國前總統李明博被控貪污受賄案12日啟動二審程式。韓國首爾高等法院於當日下午召集公訴方和被告方開展第一次二審庭審預備會議，即要求控辯雙方對抗訴理由進行說明，並提交二審過程中的舉證證明等。
保釋申請2019年1月29日，韓國前總統李明博的律師姜勛向法院提交保釋申請。理由是李明博的案件，很難在其拘捕屆滿前終結。年事已高的李明博健康不佳，除了血糖不穩經常頭暈之外，還患有睡眠呼吸暫停症，不得不依靠呼吸機入睡。
姜勛表示，期望法院準許保釋申請。他強調可以限制李明博只在他的家裡活動，而且不拉窗簾，接受外界監督。前總統二審階段以拘留狀態接受審判，有損韓國作為先進國家的國格，希望可以慎重考慮。
韓國歷任總統
| 屆次 | 中文名 | 韓文名 | 就任 | 離任 | 祖籍 |
|---|---|---|---|---|---|
| 1-3 | 李承晚 | 이승만 | 1948年 | 1960年 | 朝鮮黃海北道 |
| 4 | 尹普善 | 윤보선 | 1960年 | 1962年 | 韓國忠清南道 |
| 5-9 | 朴正熙 | 박정희 | 1963年 | 1979年 | 韓國慶尚北道 |
| 10 | 崔圭夏 | 최규하 | 1979年 | 1980年 | 韓國江原道 |
| 11-12 | 全斗煥 | 전두환 | 1980年 | 1988年 | 韓國慶尚南道 |
| 13 | 盧泰愚 | 노태우 | 1988年 | 1993年 | 韓國慶尚北道 |
| 14 | 金泳三 | 김영삼 | 1993年 | 1998年 | 韓國慶尚南道 |
| 15 | 金大中 | 김대중 | 1998年 | 2003年 | 韓國全羅南道 |
| 16 | 盧武鉉 | 노무현 | 2003年 | 2008年 | 韓國慶尚南道 |
| 17 | 李明博 | 이명박 | 2008年 | 2012年 | 韓國慶尚北道 |
| 18 | 朴槿惠 | 박근혜 | 2012年 | 韓國慶尚北道 |
韓國歷任（副）總統
韓國歷屆總統名單
| 概述 | 韓國於1948年由原大韓民國臨時政府國會議長李承晚立國，國號“大韓民國”。 |
| 序號 | 姓名 | 任期 | 屆 | 最終命運 |
| 1 | 李承晚 | 1948年-1960年 | 1-3屆 | 1960年被迫下台，流亡到美國夏威夷，1965年7月19日在夏威夷去世。 |
| 2 | 尹普善 | 1960年-1962年 | 4屆 | |
| 3 | 朴正熙 | 1963年-1979年 | 5-9屆 | 1979年10月，朴正熙在中央情報部的一次宴會上被自己的情報部長殺害。 |
| 4 | 崔圭夏 | 1979年-1980年 | 10屆 | |
| 5 | 全斗煥 | 1980年-1988年 | 11-12屆 | 1996年8月26日，漢城(首爾)地方法院以主動參與軍事叛亂和內亂罪、謀殺上司未遂罪及受賄罪，判處全斗煥死刑，後來改判終身監禁。 |
| 6 | 盧泰愚 | 1988年-1993年 | 13屆 | 1996年盧泰愚被處以22年半徒刑，經抗訴後減刑為17年。 |
| 7 | 金泳三 | 1993年-1998年 | 14屆 | 兒子貪污他顏面盡失：1997年，在他任期的最後一個月，他的兒子因貪污和逃稅罪被捕下獄，在金大中政府時才獲釋。 |
| 8 | 金大中 | 1998年-2003年 | 15屆 | 金大中在任期末卻因企業醜聞而蒙上污點，兩個兒子因貪污和逃稅被定罪。為此，在承受親情壓力的同時，他不斷地向國民道歉。 |
| 9 | 盧武鉉 | 2003年-2008年 | 16屆 | 2009年5月23日，盧武鉉在韓國釜山廣域市家後的烽火山貓頭鷹岩上跳崖自殺。 |
| 10 | 李明博 | 2008年-今 | 17屆 |
