簡介
據《樞垣記略》卷五除授四記述，朱智是鹹豐八年春，考取軍機章京的。是年四月二十八日奉旨：方鼎銳、朱學勤、朱智、張德容、靳邦慶、李鶴齡、許庚身、蔣繼洙、蔡兆槐、杜來錫、張丙炎、王恩炳、錢應溥，俱著記名以軍機章京補用。（第50頁）
當時，洪秀全領導的太平天國農民起義在南方各省如火如荼；清政府調兵遣將，軍機處事務繁忙。故清廷一次就選拔了十三名漢人小京官補用軍機章京。同時與朱智一起考取軍機章京的，還有其同鄉、後來成為軍機大臣的浙江仁和人許庚身、嘉興人錢應溥。許、錢二人，在軍機章京任上，資歷似乎都比朱智要淺些，但是，他們後來居上，在光緒朝當上了軍機大臣，《清史稿》等書均有二人傳記。朱智則因去職太早，失去了進一步升遷之機會。
鹹豐八年七月，朱智正式到軍機處擔任章京。據《樞垣記略》載：
鹹豐十一年四月初二日本處奏：繕辦漢檔告竣，所有派出總校之工部候補主事朱智、戶部候補主事蔡兆槐，總司校對，頗為詳慎，自應量予鼓勵。懇恩準令朱智遇有本部主事缺出，無論題選咨留，儘先補用。奉旨：朱智著遇有本部主事缺出，無論題選咨留，儘先補用。 （第108頁）
文中的“本處”，是軍機處的自稱。一般說來，能考中軍機章京者，大多是頭腦機敏、文字優長、集一時才望之選的人才。清制：在軍機處入值的人員，無論是軍機大臣，還是軍機章京，所擔任的均非官職，僅為差事。但是，向陽花木早逢春,由於他們供職於天子身邊，因此得到皇上提拔的機遇遠比一般京官要多得多。
朱智在軍機處入值期間，最重要的事件是鹹豐十一年秋季，在熱河的避暑山莊親眼目睹了鹹豐皇帝的一命嗚呼以及顧命八大臣載垣、端華、肅順等人的驕橫跋扈的情狀。後來，恭親王奕前來行在奔喪，趁機與詭計多端的慈禧秘密接觸，利用鹹豐皇帝的靈柩返回北京的機會，發動宮廷政變，廢除顧命八大臣。這就是祺祥政變，又稱辛酉政變。
據清宮《木蘭行文檔》記載，政變發生時，朱智恰好在避暑山莊的軍機處入值。年輕的朱智目睹了刀光劍影，對政治權術開始初步領略。《木蘭行文檔》謂：
軍機處贊襄政務王大臣為出具印領事，皇上於鹹豐十一年九月二十三日迴鑾，所有本處隨扈滿、漢章京共十六員，應領馬三十二匹，全行折價，總計銀九十六兩，所領是實。右咨戶部。
漢章京
曹毓英 鴻臚寺少卿，
吳兆麟 戶部員外郎，
曾協均 內閣侍讀學士，
鄭錫 吏部郎中，
方鼎銳 內閣中書，
朱 智 工部候補主事，
許庚身 內閣典籍，
蔣繼洙 工部候補主事，
沈 淮 內閣中書。
鹹豐十一年八月十七日。 （中國第一歷史檔案館藏：《軍機處簿冊檔》55，《木蘭行文檔》。）
由《木蘭行文檔》可以看出，直到鹹豐十一年八月十七日，朱智的官職仍然是“工部候補主事”。當時，行在軍機處章京是不斷從京師調劑更換的，朱智是後期到達熱河行在的章京。因此，可以說朱智經歷了辛酉政變的最緊張的環節。這位年輕的章京，勤奮有為，措施得宜，非但沒有陷入當時執掌軍機處大權的載垣、肅順等人的網羅，而且還時來運轉，此後官職開始迅速升遷。這同當時政局變遷很有關係。
祺祥政變後，慈禧年方六歲的親兒子載淳登上了皇帝寶座，年號取名“同治”，確立了慈安、慈禧兩宮皇太后垂簾聽政，恭親王主持軍機處事宜的政治格局。從此，朱智有很多機會接觸奕，並且逐漸取得了這位親王的信任。僅僅幾個月後，朱智又官升一等。《樞垣記略》記曰：
同治元年十二月二十六日本處奏：竊臣等於同治元年本月十八日將編輯新檔十函進呈御覽，並聲明該章京供事著有微勞，懇請量予獎敘。奉旨：依議。欽此。查此次冊檔，事閱十年，頭緒紛繁，該章京等分年編纂，詳加校勘，不無微勞足錄，該供事等常川在方略館繕寫辦理，尤為出力，相應吁懇天恩獎敘，以昭激勸。謹繕清單恭呈御覽。謹奏。工部主事增壽、朱智，以上三員均擬請遇有本部員外郎缺出，無論題選咨留，遇缺即補。是日奉旨：依議。 （第110頁）
一年之後，清王朝的軍隊攻克了太平天國的都城南京。紫禁城內外張燈結彩，清廷上下一片喜慶氣氛。同治三年七月初二日清帝頒諭曰：
“議政恭親王著加恩賞加軍功三級，仍加賞一貝勒” （第114頁）
隨著恭親王等軍機大臣升官進爵，身為工部員外郎的朱智亦奉旨以“本部郎中，不論題選，遇缺即補，並賞戴花翎”。（第118頁）
三年之後，朱智又官升一等。在清宮《吏部記名新檔·俸滿截取在部候補揀發》專題檔冊中，有（黃簽）俸滿截取遣員的登錄，其中《俸滿截取奉旨記名繁缺道員用人員名單》即有“同治六年十二月初六日奉旨以五品京堂候補工部郎中朱智，浙江舉人”（中國第一歷史檔案館藏：《吏部記名新檔·俸滿截取在部候補揀發》，同治元年立，第3冊）的準確記載，說明朱智當時的職務已經相當於繁缺道員。《樞垣記略》亦稱：
同治六年十二月初六日諭：引見御史之工部郎中朱智，著即註銷御史開缺，以五品京堂候補。 （第118頁）
半年之後，清軍在圍剿捻軍中捷報頻傳，清帝於同治七年七月十八日頒諭曰：“昨因捻逆蕩平，紅旗報捷，降旨令恭親王等將滿、漢軍機章京等分別保獎。茲據開單具奏、該軍機章京等行走有年，繕寫諭旨，昕夕從公，均屆著有微勞，自應量予恩施，以示鼓勵。……鴻臚寺少卿朱智，著以四品京堂開列在前。”（第119頁）
祺祥政變後，僅僅七年時間，朱智的官職由工部候補主事，升至四品京堂，官至京卿，可謂一帆風順。這同他受到恭親王的青睞有很大關係。同治九年五月十八日清廷頒布上諭謂：現已補授通政使司副使的朱智，“著仍在軍機章京上行走”。而後，同治十一年八月二十七日又“因纂輯《剿平粵匪方略》四百二十卷、《剿平捻匪方略》三百二十卷，”“能奮勉出力，迅速告成，勤奮編輯，太僕寺卿朱智，著賞給二品頂戴，並加隨帶二級。”（第124頁）
雖然朱智已經官至四品京堂，躋身卿貳，仍然還是被恭親王留在“軍機章京上行走”，可見其地位之重要。大約就在此時，朱智奉恭親王之命，開始續編《樞垣記略》，此中情節，可由該書之序言得之。序言曰：
雍正年間，始設軍機處，宣綸綍（fu）斯出納，而典章益臻明備焉。閩梁芷林中丞充章京時，撰《樞垣記略》一書，為門七，為卷十有六，分類排纂，具有條理，蓋仿宋《麟台故事》、元《秘書監志》等書之例。惟其書成於道光壬午，迄今已五十餘年。制度相沿，因時損益，三朝除擢，既不乏人，恩遇之隆，尤多異數，非及時補纂，何以徵文考獻，垂示來茲？予仰蒙宣宗成皇帝恩勤教誨，講讀三天，於國家掌故，幸得稍窺涯涘。文宗朝，命直樞廷，穆宗嗣統，荷兩宮皇太后、皇上鴻恩，侍直如故。十餘年來，從公昕夕，暇輒披覽載冊，凡朝廷行政用人諸大典，益得資所考鏡。爰屬章京朱智等，詳稽檔冊，依原書體例，重加修輯。其《訓論》、《除授》、《恩敘》、《規制》、《題名》、《詩文》六門，今增十二卷，合原書共為二十八卷。僅敘其事於簡端。時光緒元年歲次乙亥十二月穀旦，和碩恭親王撰並書。
據此序言可知，《樞垣記略》鹹豐以降部分，是朱智等章京循梁章鉅之體例而續纂的，但是，內容有不少更動。朱智增加了“親王奉旨在軍機上行走”一條，而梁氏原著則謂“親王本非大臣可比，題名中未敢列入”。另外，朱智所選恭親王所作詩文內容過多，“其實不少詩文是與軍機處無關的”。（《樞垣記略》，初序。）這反映了朱智與恭親王之間不同尋常的關係。
