分類地位
界：植物界(plant kingdom)
門：被子植物門(Magnoliophyta)
綱：雙子葉植物綱(Magnoliopsida)
目：杜鵑花目(Ericales)
科：杜鵑花科(Ericaceae)
組：杜鵑組(Sect. Rhododendron)
亞組：有鱗大花亞組(Subsect. Maddenia (Hutch.) Sleumer)
形態特徵
中等大小至大灌木或小喬木，常綠，附生或地生。幼枝被鱗片，有時有毛。葉革質，下面通常密被大小不等的鱗片。花序頂生，1至多花，傘形或短總狀著生；花萼發育或不發育，裂片大者通常無緣毛，短小者常有長緣毛；花冠在本亞屬中最長大，外面通常有鱗片，筒部常有柔毛；雄蕊10-25，通常10枚，花絲下部密被柔毛，稀無毛；子房5-12室，通常5-6室，密被鱗片，花柱伸長，稀短於雄蕊，略彎，下部或基部總是有鱗片，稀光滑。蒴果通常大，卵狀長圓形、卵球形或圓筒形，長（0.5）1-7厘米，密被鱗片。種子有翅和有鰭狀物。
主要種類
隱脈杜鵑(Rhododendron maddenii Hook.f.)：雄蕊15-25（-27）；子房10-12室；花萼裂片發育，0.6-1.7厘米；葉柄上面有V形溝槽。
大萼杜鵑(Rhododendron megacalyx Balf.f. & Kingdon-Ward)：花梗、花萼無鱗片；萼分裂達中部；萼片長2-3厘米；蒴果長不超過宿存萼片；中脈和葉柄上面下陷。
木蘭杜鵑(Rhododendron nuttallii Booth ex Nutt.)：花梗、花萼無毛；蒴果較短，長3-3.5厘米；葉下面小鱗片居多，大鱗片散生。
