會計信息管理過程中的會計確認、計量、記錄、報告四大程式的運行都離不開一定的會計方法的運用，“研究和掌握會計，實際上就是要掌握會計的方法。”可以說會計實務的處理過程亦就是會計方法的運用過程，沒有會計方法的不斷改進就沒有會計的發展，現代會計就是伴隨著現代會計方法的產生而出現的，因此，會計方法理論是構成會計程式方法理論且亦是會計實務理論層次的重要組成部分。
一
所謂方法就是指辦事（完成某項工作）或解決問題的手段、措施，一般由三個要素構成：（1）辦事的主體——誰來辦事；（2）辦事的客體——辦什麼事；（3）辦事的技術工具——代表一定的生產力水平或條件，不同的辦事主體、客體和技術工具將會形成不同的辦事方法：如會計方法和統計方法的不同主要在於客體的不同；會計師和工程師對同一資產的評估有著各自不同的方法，主要在於主體的不同：算盤時代的會計方法和電子計算機時代的會計方法的不同主要在於技術工具的不同。
另則，辦事的方法與該事物的職能有密切關係，在某種意義上可以說職能是方法的起點，是建立方法的依據，如會計的傳統職能是反映與監督，則傳統的會計方法就是會計核算、會計分析、會計檢查三大方法，現代會計的職能已拓展至反映與管理，則現代的會計方法亦就擴展到事前的會計預、決策方法和事中的控制、監督方法。而會計職能的拓展又與會計環境尤其是經濟與科技環境的發展密切相關。因而會計方法無論是由三要素的構成決定還是由會計職能決定，歸根結蒂乃是會計環境尤其是一定的社會經濟和科學技術環境下的產物。
由此，會計管理方法的定義可表述為：會計管理方法是會計人員用以反映與管理經濟主體的會計活動、完成會計工作任務而運用一定的技術工具作用於會計對象的手段或方式，一般有如下幾個主要特徵：
1.系統性
會計管理方法是一個由事前、事中、事後方法組成的有機體系，這些方法相互聯繫、相互依存、相互作用、相互制約，共同發揮著整個方法體系在履行會計職能、達到會計目標中的有效作用。同時這一體系又受到系統環境——會計信息管理系統的外在影響，因此，研究會計方法理論應從系統性的角度去把握各種會計方法之間以及與整個會計信息管理系統之間的有機聯繫。
2.目標性
會計管理方法的功效就在於通過其運用完成會計工作任務、提供會計信息，最終達到提高經濟效益與社會效益的會計目標。因此，會計方法體系是一個具有明確目的的目標性系統。
3.適應性
會計管理方法體系除本身應與其所作用的對象即各個特定的會計對象（過去、現在和未來的價值運動）相適應外，由於與環境之間還存在著物質、能量和信息的交流，故而還必須適應環境的變化包括與會計信息管理系統和整個會計系統環境即社會經濟、政治法律、科技文化、道德習俗諸環境系統要素相適應。
4.實踐性
會計管理方法體系中的各種具體方法都來自於會計工作的實踐，且又都是經會計實踐檢驗的即都是對會計實踐中的會計方法規律的總結。因此，以此構建的會計方法體系必然是一個不斷服務於會計實踐，又在會計實踐中不斷豐富發展的實踐性系統。
二
傳統會計一般可分為會計核算、分析、檢查三個部分，因而傳統的會計方法亦相應地由會計核算方法、會計分析方法和會計檢查方法所組成。隨著社會生產力水平的提高和科學技術的進步，尤其是電子計算機的廣泛套用和管理的現代化，會計的傳統方法已越來越不適應會計環境的變化，亦日益暴露出其不足，主要表現在三個方面：
1.不能滿足市場經濟環境下的會計工作任務完成的需要
傳統的會計方法是與高度集中的計畫經濟體制相適應的，因為在當時，作為會計主體的企業只是國家的行政隸屬單位，企業的經營成果和財務狀況只需對國家負責，只需向國家報告。因此，會計主體只是單純代表國家的利益，對會計客體（對象）只需採用核算、分析與檢查的方法就可完成會計工作任務。而在當今的市場經濟體制下，企業已是一個自主經營、自負盈虧的經濟實體，企業不僅僅只是對國家負責，還需對投資者、債權人、消費者及社會公眾等負責，還需向他們提供有助於決策的會計信息。因此，傳統的會計方法遠遠滿足不了新的會計環境下的會計工作的需要。
2.不能保證新的會計職能履行的需要
傳統的會計方法是以反映與監督職能為起點和依據的，會計反映職能決定了核算方法的形成，會計監督職能決定了會計分析、檢查方法的形成，而現代會計的職能已由此拓展至預測、決策、控制、考評在內的會計管理職能，傳統的會計方法必須要有較大的突破，否則，就不能保證新的會計職能的履行。
3.不能適應特定會計對象作用的需要
傳統的會計方法是以價值運動作為其對象的，所揭示的只是過去的價值運動信息，而現代的會計對象不僅包括事後的價值運動，還包括事前和事中的價值運動，亦即所揭示的還包括現在和未來的價值運動的信息。因此，傳統的會計方法亦就適應不了其所作用的各個特定的會計對象的需要。
三
由於傳統會計方法存在著以上三個方面的不足，會計方法體系的改進或重建已迫在眉睫，而新的會計方法體系的構建，一則必須充分考慮適應環境的變化即經濟體制、管理機制、企業性質、會計地位的變化；二則必須充分考慮會計職能的變化尤其是預測、決策、控制、考評等管理職能的擴展；三則必須充分考慮會計對象的變化尤其是現在和未來的價值運動。由此，新的會計方法體系應由事前的預測、決策方法，事中的控制、監督方法，事後的核算、分析檢查方法構成。茲分述如下：
（一）事前會計方法
1.會計預測方法。會計預測方法就是指依據會計信息和相關的技術經濟信息對價值運動的發展變化趨勢和未來狀況進行推測和預算所採用的各種專門的會計技術方法。一般又分為定性和定量兩大類。
（1）定性預測法
該法亦稱非數量分析法。通常是由熟悉企業情況和業務技術的人員通過調查研究，運用經驗、邏輯判斷、推理來進行分析，提出預測的初步意見，然後再通過座談會和徵求意見的形式進行修正、補充，最後得出預測的數據或意見。該法由於依據的是主觀判斷和不完備的直觀資料，適用於資料缺乏或不確定的情況。適用性較強，但計算不嚴密，帶有一定的主觀性。
（2）定量預測法
該法亦稱數量分析法。通常是運用現代數學方法對有關數據進行科學加工處理，並建立經濟數學模型以揭示各有關變數之間的規律性聯繫。此法對資料的要求較高，邏輯嚴謹，計算準確，且能進行誤差估計，因而可靠程度較高。但因其對非計量因素如國家方針政策、市場需求、社會環境和心理狀態等很難考慮，預測結果不一定完全準確。
定量預測法又可分為兩種類型：一種是因果預測法，即從某項因素與其他相關因素之間的規律性聯繫中進行分析，如本量利分析法、投入產出法、回歸分析法等；第二種是趨勢預測法，即根據某項指標過去的、按時間順序排列的數據，運用一定的數學方法進行加工、計算，藉以預測未來發展趨勢的分析預測方法，包括算術平均法、加權平均法、指數平滑法、最小平方法等。
2.會計決策方法。會計決策方法就是指依據預測資料對一些專門的重大的問題擬出兩項或兩項以上的備選方案進行可行性論證比較，選取一項最佳方案所採用的各種專門的會計技術方法。根據決策時期的長短可分為短期決策法和長期決策法兩種。
（1）短期決策法
通常是指涉及一年以內的一次性專門業務，並僅對該時期內的收支盈虧產生影響而進行的決策方法，一般不涉及固定資產投資，故亦稱經營決策法。如產品的最優售價、零部件的自製還是外購、虧損產品是否停產等決策方法。
短期決策法一般有：差量分析法、本量利分析法、貢獻毛益法、決策表法、決策樹法等。
（2）長期決策法
通常是指涉及時間在一年以上，並對較長時期的收支盈虧產生重大影響而進行的決策方法。一般涉及大量的資金，包括投資決策、籌資決策、分配決策等。如重大的技術改造項目、新產品的開發和批量生產、固定資產的較大量的增加或減少等決策方法。
長期決策法按其是否考慮貨幣的時間價值又分為靜態法和動態法兩類：靜態法一般有平均投資報酬率法、回收期法等；動態法一般有淨現值法、現值指數法、內含報酬率法等。
（二）事中會計方法
1.事中控制方法。會計事中控制方法就是指利用會計反饋信息對企業的經濟活動按確定的預期目標、計畫進行控制、調節和運行所採用的各種專門的會計技術方法。按控制的標準分為制度型控制法和數量型控制法兩大類。
（1）制度控制法
通常是指以國家的方針政策、財經法規制度為標準，對企業的經濟活動進行合規性和合法性控制，使之按符合制度的軌道運行的方法。如按國家規定的固定資產管理條例進行固定資產的投建改造，提取折舊和清理報廢、盤盈盤虧等核算，依據國家工資政策和費用開支規定進行工資核算和費用報銷等。
（2）數量控制法
通常是指以一定的經濟指標（數據）為標準，對企業的經濟活動進行數量性控制的方法，一般有：目標控制法、定額控制法、預算控制法、責任控制法和最最佳化控制法等。
2.事中監督方法。會計事中監督方法就是指按照國家的法令、政策和有關財經制度，利用會計反饋信息對企業的經濟活動進行運行過程的檢查、監督，以保證合法、合規運行的方法，一般有財務內部牽制與稽核監督法、企業內部審計監督法兩種。
（1）財務內部牽制與稽核監督法
通常是指企業財務處（科）內部將不相容的職務交由兩個或兩個以上崗位或人來擔任，並設定專職的內部稽核崗位（可一人或一人以上），對會計信息管理過程進行審核的一種財務內部的自我監督方法。
（2）企業內部審計監督法
通常是指在企業內部單獨設定審計機構，按有關的審計制度規定對本企業中的財會工作、內部牽制與控制制度及經濟活動過程等進行專職審計的一種企業內部的自我監督方法。
（三）事後會計方法
1.事後核算方法。所謂的會計事後核算方法就是指對一定會計期間的經濟業務，通過會計確認、計量、記錄等程式，最後編制出會計報表的會計技術方法。
事後核算方法必須設定帳戶、複式記帳、填制和審核憑證、登記帳簿、成本計算、財產清查和編制會計報表。
2.事後分析方法。所謂的會計事後分析方法就是指以會計核算資料為主要依據，結合其他有關資料對一定會計期間的企業財務狀況和經營成果進行全面深入的分析、比較、肯定成績、揭露缺點，提出改進建議或措施，從而不斷提高企業經濟效益與社會效益的一種專門的會計技術方法。
事後分析方法一般有比較法、比率法、連鎖替代法、差額法、平衡法等。
3.事後檢查方法。會計事後檢查方法就是指以會計核算資料和分析資料為主要依據，檢查所反映的一定會計期間的經濟活動的資料是否真實和合法合理的一種專門的會計技術方法。亦即主要檢查會計憑證、帳簿、報表和經濟活動分析報告所記錄、揭示的業務內容有無弄虛作假的現象和有無違背國家的有關方針政策及財會法規、制度的規定等。
事後檢查方法一般有核對法、審閱法、查詢法、詳查法、抽查法等。
