特點
曲曲菜，顧名思義，這種野菜的滋味是比較苦的，這是它的最大特點，就像人們吃的“苦瓜”一樣。俗話說“良藥苦口利於病”嘛，雖然苦，人們還是比較愛吃的，況且曲曲菜本身就是入藥的。曲曲菜生長環境比較特殊，不是任何地方都生長的，它只是生長在比較鹽鹼的土地上的。往往成片出現。他的葉子是灰褐色的，呈放射狀分布，有好幾層，他的根是白色的，直直的長在地下。每到春天的3月份-6月份，都可以採到。
屬菊科，是以嫩梢、嫩葉為產品的尖葉型葉用萵筍，葉片呈長披針形，色澤談綠、質地脆嫩，口感極為鮮嫩、清香、具有獨特風味，含有大量維生素和大量鈣、鐵、蛋白質、脂肪、維生素A、維生素B1、維生素B2等營養成分，是生食蔬菜中的上品，有“鳳尾”之稱。
特徵特性：葉子呈長披針型，色澤淡綠，長勢強健。抗病性強，質地脆嫩。
記載
《本草綱目》記載：初春時生苗，莖中空，折斷時會流出白汁，開黃花和野菊相似，其種子附生白毛，能隨風飄揚。
價值
食用價值
曲曲菜嫩莖葉含水分88%，蛋白質3%，脂肪1%，胺基酸17種，其中精氨酸、組氨酸和谷氨酸含量最高，占胺基酸總量的43%。這3種胺基酸都對浸潤性肝炎有一定療效。精氨酸還具有消除疲勞，提高性功能的作用;谷氨酸能在體內與血氨結合，形成對機體有益的谷氨醯胺，解除組織代謝過程中產生的氨的有害作用，並參加腦組織代謝，使腦機能活躍。
曲曲菜還含有鐵、銅、鎂、鋅、鈣、錳等多種元素。其中鈣鋅含量分別是菠菜的3倍、5倍，是芹菜的2.7倍、20倍。而鈣鋅對維持人體正常生理活動，尤其是兒童的生長發育具有重要意義。此外，曲曲菜富含維生素。據測，每100g鮮樣含維生素C58.10mg，維生素E2.40mg，胡蘿蔔素3.36mg。
藥用價值
1、治急性細菌性痢疾：曲曲菜一兩，水煎服。
2、 治急性咽炎：鮮曲曲菜一兩(切碎)，燈心草一錢。水煎服。
3、治內痔脫出發炎：曲曲菜二兩。煎湯，熏洗患處，每天一至二次。(方以下出《河北中藥手冊》)
4、治闌尾炎：曲曲菜五錢至一兩，紅藤二兩。水煎服。《常見混淆中草藥的識別》
歷史傳說
有一個故事已經很久遠了：相傳很久以前,有一個太子在逃亡中，經過一片荒野，前不著村後不著店。他又累又餓，實在走不動了，便一屁股蹲在了地上。他向四周尋視，這個地方空曠、荒涼，沒有幾顆樹，地上長著稀疏的灌木和大片的野菜。那些野菜長著鋸齒一般的葉子，葉子中間是暗紅色的脈絡。一棵挨一棵、一叢連一叢，他餓極了隨手采起一把野菜塞到了嘴裡，他可從來都沒吃過野菜，他一嘗一絲甜甜、清香的味道在口中瀰漫開來，他很激動，從沒吃過這么好吃的美味，於是他狼吞虎咽的吃了個肚兒圓，渾身也有力氣了。不敢停留太久，他又采了些野菜帶著備用，並且發誓，等他登基當了皇帝一定封賞這種菜！
曲曲菜後來，他真的當上了皇帝。他封賞了大臣、官兵、封賞了一些奇花異草，卻把那種野菜給忘了。十年以後，他的鑾駕又經過那裡，又看到了那種救過他命的野菜，急忙吩付人呈上來。他撿了幾棵放到嘴裡，卻“啪”地又吐了出來，只覺得滿口的苦澀，和當年的味道完全不同了！他忙問當地的官員這是怎么回事？！那官員戰戰兢兢地說：“,以前這種野菜是甜的，可是不知為什麼以後就變苦了。”那個皇帝仰天長嘆：
“它心中有曲啊!以後就叫它曲菜吧!”
這就是曲曲菜名字的來歷。儘管傳說已無從考證，一種野菜也不會因為沒被封賞而改變了其味道，但人們對曲曲菜的喜愛是不言而喻的。
