個人經歷
幼時出家，隨後於錢塘龍興寺受戒。二十一歲，受儒學，但仍以習釋氏為本務，即往奉先寺依源清學習天台教觀。後隱居於西湖孤山的瑪瑙坡，與處士林和靖（逋）為友，又與當時天台宗義學沙門慈雲遵式相交，以天台三觀教人，孜孜不倦，著述甚富。先是源清承其師慈光晤恩（九一二～九八六年）之說，謂智 「金光明經玄義」廣本（這部經的「玄義」有廣本、略本）中的觀心釋為後人所增，乃撰「法華十妙不二門示珠指」二卷，主張真心觀。四明知禮起而作「釋難扶宗記」，以難源清而扶廣本。智圓為救師說和同門梵天慶昭（？～一○一七年）合撰「辯訛」對抗知禮。其後十餘年，更撰「金光明經玄義表微記」一卷，以詞鄙、義疏、理乖和事誤四難，批判廣本的觀心釋。又撰「請觀音經闡義鈔」，提出智 在「請觀音經疏」中所說的理毒（法界無染而染為理性之毒）能消伏，所以不是性惡。知禮對此又撰「釋請觀音疏中消伏三用」及「對闡義鈔辯三用一十九問」（收入「四名尊者教行錄」卷二），難破智圓之說，而主張理毒即性惡。慶昭的弟子鹹潤，作「釋簽」救智圓，知禮的弟子仁岳（？～一○六四年）也作「止疑」摧鹹潤。如此雙方爭論不絕，達十餘年之久。智圓於行禪講道之外，好讀儒書，又喜為詩文（見「閒居編自序」），年四十七圓寂。因他隱居孤山，眾稱為孤山法師，弟子孤山惟雅傳其學。智圓曾於真宗天禧五年（一○二一年）冬，就自造的「阿彌陀經疏」撰「西資鈔」，扶病口述，即由惟雅筆錄成書。
著作
後人以四明知禮一係為天台宗的山家派，以錢塘晤恩、源清一係為天台宗的山外派。而智圓為山外派中著述最宏富的學者，他著有「文殊般若經疏」、「遺教經疏」各二卷，「般若心經疏」、「瑞應經疏」、「四十二章經注」、「不思議法門經疏」、「無量義經疏」、「觀普賢行法經疏」、「阿彌陀經疏」各一卷，「首楞嚴經疏」十卷，世稱十本疏主。十疏中僅「般若心經疏」現存。其餘著作現存的還有「請觀音經疏闡義鈔」三卷（現行本作四卷）、「維摩經略疏垂裕記」十卷、「涅盤玄義發源機要」二卷（現行本作四卷）、「涅盤經疏三德指歸」二十卷（現存十九卷）、「涅盤經治定疏科」十卷、「金剛(金+卑)顯性錄」四卷和「般若心經詒謀鈔」一卷。此外有「閒居編」收雜著及詩文五十一卷。
【邊將】（其一） 宋 智圓（976-1022）
威聲飛將豈能過，號令雄師劍始磨。雪攪長空馬僵立，偷營今夜度膠河。
158【邊將】（其二） 宋 智圓
百戰依前勇氣成，窮邊深入耀精兵。穹廬燒盡龍庭破，卻上燕然更勒銘。
學說
智圓的學說，在教理方面，大體不出山外諸師一般的見解，主張心是能造、能具的通體，色是所造、所具的別相，所以心具三千，色不具三千。又主張心、佛、眾生三法中，只有心是理，是能造的總體，生、佛諸法只是事，是所造的別相；所以理具三千，事不具三千。而在觀行的方面，卻同於山家主張以凡夫的妄心為觀法的對境，但以異於知禮所立為但妄觀，而以自家所立為即妄（即真之妄）觀。他又在「西資鈔序」（載「閒居編」卷六）中表示他的志趣是∶「始以般若真空蕩系著於前，終依淨土行門求往生於後。」他又說儒、釋其言雖異，其理相通；而主張「修身以儒，治心以釋」（見「閒居編」卷十九「中庸子傳」上），從而背離了純粹的佛教，但代表了宋代一部分僧人思想的傾向。
