概述
普勞圖斯古羅馬最重要的喜劇作家。關於他的生平，資料不多，很可能是個演阿特拉笑劇的演員。古代以他的名義流傳的劇本有130部，現存21部喜劇,大概只有這些是他寫的。他的喜劇都是由古希臘新喜劇改編而成的，具有一定的現實意義。諸如生活墮落、道德敗壞、男女不平等、婚姻不自由、個人財富增加以及由此產生的不良後果等羅馬社會問題，在普勞圖斯的喜劇中都有反映。普勞圖斯所描寫的人物，有富裕階層的男女老少，也有許多奴隸和寄生者。那些高利貸者、娼主、慳吝鬼、好色之徒、紈袴子弟以及大言不慚的軍人，都是普勞圖斯批判和嘲諷的對象；奴隸則受到他一定的重視和同情。普勞圖斯具有民主傾向，但這種思想是通過暗示或隱喻來表現的，有時包含在滑稽笑鬧中。
除了滑稽喜劇之外，普勞圖斯也寫過幾部嚴肅喜劇，其中以《俘虜》（公元前188?）最為著名。這部喜劇反映了戰爭年代的現實生活：一個老人有兩個兒子，其中一個從小就被一個奴隸偷走，另一個後來作了俘虜，於是這個老人便買回兩個奴隸，以便把他被俘的兒子交換回來。結果他不僅換回了他的被俘的兒子，而且發現有個被買回來的奴隸就是他過去被偷走的兒子。劇本完全沒有滑稽笑鬧的內容，有的是一些動人的場面和嚴肅的氣氛。
創作手法
在創作方法上,普勞圖斯保留希臘新喜劇的結構,在細節安排方面則根據羅馬人的口味作了增刪。他的絕大部分喜劇都被稱作滑稽喜劇，它們繼承了羅馬民間戲劇的傳統，不像希臘新喜劇那么嚴肅，而是生動活潑，充滿了滑稽笑鬧成分，寫奴隸的場面尤其如此。這些奴隸機智慧型乾，不斷引起誤會而又不斷克服困難，使劇本富有強烈的喜劇活力。一般地說，劇中人物性格的刻畫不算深刻，但是他們都有血有肉。結構有時不免鬆散，但這種缺陷卻被那些扣人心弦的戲劇動作掩蓋彌補了。
普勞圖斯的喜劇往往有序幕或尾聲，有的兩者都有。它們被用來說明題材的來源,向觀眾表示問候和歡迎,要求觀眾安靜地看戲，並給作者喝彩。序幕里有的是獨白，有的是對話，有的是劇情的一部分,有的和劇情無關,有的反映種種嚴肅問題，有的則雜以幽默、詼諧和遊戲詞句，同觀眾開玩笑。
普勞圖斯的喜劇語言豐富多彩，有的很文雅，有的相當粗魯；有的莊嚴，有的滑稽；各種方言、俚語、雙關語都有。旁白和獨白也是普勞圖斯喜歡運用的一種表現手段。
普勞圖斯的許多劇本，從文藝復興時期開始就成了歐洲各國戲劇家學習和模仿的對象，也給後人提供了希臘新喜劇的某些知識。
參考書目
G. Norwood, Plautus and Terence,York,1963. E.Segal, Roman Laughter: The Comedy of Plautus, Cambridge, Mass.,1968.
著作
普勞圖斯一共寫了一百三十部喜劇，流傳下來的有二十部，著名的有《孿生兄弟》、《一壇黃金》和《撒謊者》。
《孿生兄弟》是一部滑稽喜劇，寫西西里的一個商人，生下了一對孿生子，其中一個從小被人偷走，另一個長大後便四處尋找，當他到達兄弟所住的地方時，被兄弟的妻子和周圍的人誤以為是他的兄弟，於是引出了大量的笑料。莎士比亞的《錯誤的喜劇》的基本情節就是從這裡借來的。這齣戲通過幼年失散的一對兄弟被人錯認的情節，反映了羅馬上層社會的生活和精神面貌。喜劇的主人公對妻子不忠，偷竊她的衣服首飾贈給妓女。作者通過一個為闊人幫腔幫閒的食客的形象，說明這種人是真正的奴隸，奴隸可以打斷鎖鏈，而食客卻被飲食的鏈條永遠牢牢鎖住。
《一壇黃金》寫的是一個叫歐斯洛的老人偶爾得到了一壇黃金，終日惴惴不安，結果金罐還是被別人偷走了。後來老人找回了金罐又將它送給女兒作為嫁妝以後，他的心裡才得到安寧。劇本對老人愛財如命的心理作了細膩而深刻的描繪和揭露。莫里哀的《慳吝人》又譯《吝嗇鬼》就是根據這個劇本改編的。
《吹牛軍人》（公元前205?）是普勞圖斯的優秀劇作之一，寫一個好吹牛的軍人認為自己最勇敢，也最漂亮，所有的女人都對他著迷,結果卻遭到別人的愚弄,被當作姦夫痛打了一頓。像這樣大言不慚的軍人形象，在後代歐洲喜劇中很多，莎士比亞的福斯塔夫便是其中之一。
《撒謊者》(公元前191)是普勞圖斯最好的喜劇。奴隸普修多盧斯是劇中主要人物。他足智多謀，樂於助人，在普勞圖斯創造的奴隸形象中占有特別重要的地位。這部喜劇著重描寫他如何幫助少主人贏得心愛的人。莫里哀的許多喜劇都或多或少受到它的影響。
普勞圖斯的喜劇從平民觀點諷刺社會風習，特別針對當時淫亂、貪婪、寄生等現象，予以針砭。
