祭祀由來
時代祭平安神宮是為了紀念平安京建都1100周年，在1895年被修建而成的，其內部供奉著桓武天皇的塑像。時代祭是當時舉行的紀念活動之一，並從此幾乎每年都會舉行一次。
這一活動是由一個稱為平安講社的居民協會發起的，該協會成立的目的是為了維持和保護平安神宮。在江戶時代（1603—1868），京都大約有35萬人口。但是當都城遷到東京後，京都的人口銳減，到1873年只有22萬人左右。當地的居民害怕如果不作任何努力的話，他們的城市會逐漸衰落下去。復興該城市的一個想法是組織一次遊行，再現京都從平安時代初期到江戶末期的風俗習慣。
最初，該節日共有六支遊行隊伍參加，總人數大約有500人。演變至今，共有18支再現各個不同歷史時期的隊伍參與遊行，總人數已達2000人左右。
活動內容
儀式
時代祭節日當天早晨9點，兩輛載著平安神宮主要神象的皇家牛車離開神宮。節日的高潮是在中午時分出現的遊行隊伍，遊行者們都打扮成了京都歷史上的重要人物。遊行隊伍由維新勤王隊伍——江戶時代晚期的一群武士帶領，他們協助明治天皇推翻了幕府將軍的統治。緊跟著的是坂本龍馬（明治維新時的一位領袖）、織田信長、紫式部（《源氏物語》的作者），清少納言（《枕草子》的作者），以及其他的人物。
遊行
時代祭整個遊行要用到12000多件古代的人工製品，其中包括服裝、鞔具、裝飾物和鞋等等。這些物品根據詳盡的歷史研究加以仿造，運用相同材料加以製作或著色，以重現其本來的面目。他們的總價值可達25－30億日圓（2100－2500萬美元）。正是由於這個原因，人們有時候將遊行稱作“行走的博物館”。觀眾看到的不僅是一次服裝遊行展示，他們同時還可以真實領略到京都豐富的歷史和民間傳統。
旅遊指南
時代祭10月22日
儀式舉行地點：
巡行路線：上京區御所～中京區市役所前～左京區平安神宮
交通嚮導：
御所在市營捷運「丸太町」站附早上，神興列隊從平安神宮出發，抵達京都御所（古代皇宮）。正午時刻，代表日本各時代的隊伍從京都御所出發，循繞市中心之後，抵達平安神宮。在短短的一個小時當中，能夠體會到古今一千多年歷史文化的變遷和日本各時代服裝的沿革。特別是在江戶時代的隊伍中，從代表各個階級的武士，商人，書生，農民。他們的服裝和動作別具風格。
