病因
微生物體必須經過以下幾個途徑，到達關節的滑膜：
病原體從膿腫或受到感染的傷口，通過血液而傳播；
由急性骨髓炎引起；
從鄰近受到感染的軟組織傳播；
經穿透性創傷而進入；
經醫療性創傷而進入。
常見細菌
引起入侵(化膿)性關節炎最常見的細菌是：
金黃色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)–最常見於成年人
流感嗜血桿菌 (Haemophilus influenzae)–最常見於兒童
奈瑟氏球菌，淋病 (Neisseria gonorrhoea)–常見於年輕的成年人
大腸埃希氏菌 (Escherichia coli)–多見於老人，毒品使用者和患重病者
結核分枝桿菌(M. tuberculosis)，沙門氏桿菌(Salmonella)和布魯氏菌(Brucella)–造成化糞池脊柱關節炎
在細菌感染中，特別在有長期破損的傷口兒童里，綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）亦發現會感染關節，這也會造成細菌性心內膜炎。
病症
當一個關節(monoarthritis)受到入侵性細菌感染而發炎，最常見的病徵，便是發熱。當幾個關節同時發炎，極可能受到金黃色葡萄球菌或淋病雙球菌的感染。
掃描診斷
傳統上，診斷化膿性關節炎是基於臨床評估。然而，臨床診斷只是基幾多個混雜因素，實在缺乏具體結果；對於深層關節，如髖關節或肩膀，可能是不正確的。掃瞄影像可以用來確定診斷化膿性關節炎，以及更重要的是，成像結果暗示化膿性關節炎，可以直接向臨床醫師診斷。
治療
治療通常是靜脈注射抗生素，鎮痛和以藥水插入關節清理。
