戰爭背景
丁家洲之戰後，宋軍精銳損失慘重，沿江州縣紛紛降元，唯淮東制置使李庭芝、副都統姜才扼守揚州，堅持抗元。至元十二年三月，荊湖行省左丞相伯顏率軍進占建康府(今江蘇南京)。鎮江府(今江蘇鎮江)、常州(今屬江蘇)、平江府(今江蘇蘇州)、廣德軍(今安徽廣德)等重鎮相繼降元。
忽必烈為切斷臨安(今浙江杭州)與兩淮的聯繫，令平章政事阿術率軍攻揚州。又命昂吉兒進兵淮西，駐守和州(今屬安徽)與淮東都元帥博羅歡一起牽制淮東宋軍。
戰爭過程
四月十九日，阿術率軍渡江後，先遣使入揚州招降，被李庭芝斬使焚詔拒絕。繼而進攻真州(今江蘇儀征)，於老鸛嘴(真州東)擊敗宋軍阻擊，進占瓜洲(今江蘇揚州南)。瓜洲地處運河入江口，與鎮江斜對，是控扼長江、運河的要地，也是揚州宋軍入江的必由之地。李庭芝為堅壁清野，早已焚瓜洲民舍，強遷其民入揚州。阿術率軍至，乃造樓櫓、置營柵、修戰具、漕真州之栗，屯兵戍守。
二十九日，阿術率軍攻揚州，與宋將姜才於三里溝(揚州西南)、揚子橋(今揚州南)展開激戰，姜才戰敗，退入城中堅守。元軍屢攻不克，遂自瓜洲經揚子橋，東北跨灣頭至黃塘，西北至丁村堡，築長圍行久困；並於揚子橋立木柵、於灣頭(今揚州東北)築堡，以絕通州(今江蘇南通)、泰州、寶應(均屬江蘇)、高郵軍(今江蘇高郵)等地軍援和糧運。
六月二十七日，李庭芝應總都督府諸軍張世傑之約，擬出兵瓜洲會師抗元，遣姜才率軍出擊，與元軍展開了揚子橋之戰，宋軍大敗，未能突破封鎖。
九月二十七日，姜才率步騎1.5萬人，攻元灣頭堡，被阿術、阿塔海擊敗。
十三年二月，趙顯降元，元軍持太皇太后謝道清手諭招降，被李庭芝嚴詞拒絕，姜才發弩射使者，將其擊退。閏三月，元軍押送宋帝及太后北行至瓜洲，李庭芝、姜才率兵4萬夜搗瓜洲，欲奪兩宮，激戰三時，元軍擁帝避去。
四、五、六月，揚州城中缺糧，姜才曾多次攻灣頭堡及丁村堡，接應糧運，均被元軍擊退。
七月，在福州建立流亡政權的宋帝趙昰，遣使以少保、左丞相召李庭芝，以龍神四廂都指揮使、保康軍承宣使召姜才入衛。李庭芝乃留朱煥守揚州，與姜才共率7000兵東至泰州(今屬江蘇)，欲取道通州泛海南下。不料朱煥以揚州降元，阿術率軍追至泰州將其包圍，並派人招降。
戰爭結果
適姜才因病不能作戰，裨將孫貴、胡惟孝等開城門投降。李庭芝、姜才被俘，押回揚州，不降被殺。
此戰，元軍以部分兵力牽制宋軍大部兵力，有力的保障了攻取臨安的勝利。元軍針對揚州兵精城堅難以驟克的特點，採取長圍久困，待其自潰，伺機攻取；以及軍事進攻與招降相結合的戰法，以較小代價，取得了占領揚州及淮東16州32縣的大勝利。宋將李庭芝、姜才明知孤城難守，仍然英勇作戰，寧死不降，堪稱可歌可泣。
