起源
戰國時,中國彩繪漆器已成功地運用了金彩。如河南信陽長台關二號墓的內棺、一號墓的錦瑟(一種弦樂器),尤其是後者,既用濃金作線條,又用淡金作平塗,描繪了宴樂、狩獵、烹調等場面。隋唐,中國描金漆器流傳至日本,對日本的漆器產生很大的影響。明代,描金漆器日益完美成熟,並與其他髹飾技法相結合,有了很大發展。如描金罩漆,是以金色等彩繪花紋,最後通體罩以透明漆;識文描金是先以稠漆堆起花紋,然後再用金彩描繪。識文描金在日本稱為蒔繪,它是受了中國描金漆器的影響而發展起來的,在發展過程中不斷提高藝術水平,又反過來影響中國的描金漆器。明天順年間(1457~1464),描金漆器名家楊塤(字景和)在借鑑日本蒔繪等技法的基礎上並有新的發展,如描金加彩漆的技法,除用金之外,還用他其色彩描繪花紋。描金漆器的較好實例有現藏北京故宮博物院的明萬曆年間(1573~1620)的黑漆描金龍紋藥櫃,以及識文描金花果紋海棠式攢盒,描金加彩漆山水人物紋大圓盒等。充分表現了古代中國勞動人民巧奪天工的藝術才能。
現狀
描金漆器是中國傳統漆器的重要品種,風格富貴華麗。